Acest castel medieval din Yvelines a fost secretul Dianei de Poitiers.

Castelul forte medieval din Yvelines, castelul Beynes ascunde o istorie de secole și o legătură neașteptată cu Diane de Poitiers. La doar 30 km de Paris, în inima acestui oraș din Yvelines, ruinele sale, clasificate drept Monument Istoric, merită să fie descoperite pe tot parcursul anului la Beynes. Am plecat să explorăm locurile într-o escapadă și dezvăluim o parte din secretele sale.

Dacă, la fel ca noi, vă place să descoperiți locuri unice de vizitat, e momentul să faceți o oprire la castelul fort medieval din Beynes, situat în inima orașului omonim, în Yvelines (78). Iată un monument care nu ne-a terminat încă surprinderea. La 30 de kilometri în vest de Paris, în adâncul văii Mauldre, ruinele sale parțial conservate vorbesc despre aproape zece secole de istorie, de la feudalismul capetian până la fastul Renașterii. Și în centrul acestei saga: Diane de Poitiers, favorita regelui Henri II, despre care puțini știu că, la un moment dat, a fost stăpâna locurilor.

Un sat cu rădăcini preistorice

Istoria Beynesului este mult mai veche decât pietrele sale medievale. Topoare din piatră șlefuită atestă prezența umană încă din Preistorie pe acest teritoriu. La sfârșitul secolului al X-lea, Abazia Saint-Germain-des-Prés este proprietarul întregului domeniu. Biserica Saint-Martin, a cărei origine ar putea să se datoreze perioadei Merovingiene (secolele VI-VIII), completează acest patrimoniu excepțional, cu o parte a clădirii actuale ridicată în secolul al XII-lea.

Un castel puternic, născut din luptele feudale

Este în secolul al XII-lea când castrum prinde contur, menționat într-un omagiu al lui Simon al III-lea de Montfort către abația Saint-Germain-des-Prés. Fortăreața ocupă atunci o poziție strategică pe vechea cale romană ce lega valea Loarei de cea a Senei, la jumătatea drumului dintre platourile câmpiei Versailles și văile Mantois. Beynes servește drept zid de apărare în fața invaziilor normande și engleze, păzind porțile domeniului regal.

Instalat pe o motte castrale de formă ovoidă, castelul este înconjurat de o incintă cu nouă turnuri, dintre care doar cele cinci cele mai mici datează din castelul primitiv. Un lucru puțin obișnuit pentru acea perioadă: spre deosebire de fortificațiile, de obicei amplasate în înălțimi, acesta este construit în fundul văii, înconjurat de șanțuri care pot atinge 20–30 de metri lățime. O particularitate arhitecturală ce dovedește o logică defensivă proprie acestui sit.

De la fortăreața militară la reședința de plăcere

Între 1413 și 1416, castelul intră sub umbrela familiei d'Estouteville, o dinastie normandă influentă. Este Robert d'Estouteville cel care, în jurul anului 1450, pornește o transformare majoră: donjonul este dărâmat, fortificațiile sunt adaptate la artileria în plină devenire, iar casa devine mai confortabilă. La Războiul de o sută de ani apoi războaiele religioase, deosebit de virulente în vestul regiunii pariziene, au justificat mult timp menținerea unei valori strategice pentru acest sit.

În 1530, datoriile lui Carol I de Luxemburg duc la confiscarea domeniului. Guillaume Poyet, viitor cancelar al Franței, devine noul cumpărător. Cetatea intră astfel într-o eră nouă: aceea a consilierilor regali și a favoriților puterii.

Secretul Dianei de Poitiers

În anul 1556, Henric al II-lea donează domeniul Beynes Dianei de Poitiers, favorita sa și una dintre cele mai influente femei de la curtea Franței. Pentru ea, marele arhitect Philibert de l'Orme (autor, printre altele, al castelului de la Anet și al unor părți ale castelului Chenonceau) concepe două pavilioane renascentiste atașate clădirii medievale. Apartamentele regale sunt amenajate la etaj, în timp ce Diane ocupă parterul. Castelul, odinioară o fortăreață, se transformă într-un loc de vilă aristocratică.

Dar Henric al II-lea moare la 10 iulie 1559, înainte să se bucure pe deplin de această reședință. Un destin suspendat, parcă înghețat în piatră.

Declin, părăsire și renașterea patrimoniului

Secolul al XVII-lea vede castelul transformându-se într-un loc de întâlniri mondene, înainte ca declinul să înceapă în secolul următor. În 1732, proprietarul de atunci decide demolarea parțială a clădirii pentru a vinde materialele. Ceea ce a rămas este treptat înghițit de vegetație.

În 1967, orașul Beynes a cumpărat ruinele și s-a angajat să le protejeze. Înscris încă din 1959 în lista Monumentelor Istorice, iar în 2014 a fost clasificat, castelul beneficiază astăzi de un program multianual de restaurare derulat de agenția Lympia Architecture, sub egida departamentului Yvelines. Lucrările finalizate în martie 2024 au permis protejarea zidăriei și curățarea străzii principale din jurul castelului.

În anii ce vin, orașul Beynes va prevedea redeschiderea acestei artere centrale spre public, într-un mod didactic, pentru ca toată lumea să o poată traversa așa cum se făcea în secolul al XV-lea. Un studiu preliminar a fost încredințat arhitecților muzeografi Daniel Cléris, Jean-Michel Daubourg și Perrine Leclerc, arhitect al patrimoniului.

Castelul fortificat Beynes poate fi vizitat liber din Piața 8 Mai 1945 din Beynes, la mai puțin de 30 de minute de Versailles. Asociația Beynes Histoire et Patrimoine propune, de asemenea, tururi ghidate, în special în timpul Zilelor Patrimoniului European. Pentru iubitorii de patrimoniu medieval din Île-de-France, reprezintă o descoperire frumoasă de făcut, departe de aglomerație, la câțiva pași de pădurea domanială Beynes.