Эпхемерида 23 сентября в Париже: первый французский аэропочтовый полёт во время Осады Парижа

23 сентября 1870 года, когда Париж находился в осаде прусской армии, первый воздушный шар взлетел с площади Сен-Пьер. Названный "Нептун", воздушный шар нес 125 килограммов официальных депеш для членов правительства, которые отступили в Тур.

Во пятницу 23 сентября 1870 года первый воздушный шар перешёл немецкие линии во время осады Парижа. Названный «Нептун», этот первый газовый шар, за ним последовало ещё 65 почтовых шаров до 28 января 1871 года, на его борту перевозилось 125 килограммов официальных депеш, газет и писем до Шато де Кракувиль, близ Эврё. Так началась воздушная почта.

Вот уже три дня Париж живет под игом немцев. После свержения королевы Изабеллы II Испании во время La Gloriosa — революции 1868 года в Испании, принц Леопольд Гогенцоллерн-Сигмаринген, кузен короля Пруссии, выдвигается на роль правителя, изгнанного монарха во Франции, несмотря на сопротивление Napoléon III. И потому 19 июля 1870 года Франция объявляет войну Пруссии.

Но французские армии, насчитывавшие всего около 300 000 человек, не были готовы к таким столкновениям и терпят одно поражение за другим, а кульминацией становится поражение французских войск в Седане 2 сентября 1870 года перед прусскими войсками и их союзниками, и плен Наполеона III.

Через два дня III-я республика провозглашена в Париже Леоном Гамбеттой и образовано правительство национальной обороны в спешке, но положение во Франции не улучшается, и вражеские войска продолжают стремительно продвигаться на север от Луары к столице, не встречая большой оппозиции.

С уже 17 сентября 1870 года Париж оказался окружён немецкими войсками и был осаждён 19 сентября; это начало осады Парижа. Связь с остальной частью страны прерывается, и правительству срочно нужно найти способ вывести почту гражданскую и военную за пределы столицы. Решение нашлось просто: если не удаётся пройти сушей, курьеры будут отправляться воздушным путём.

Аэростатист с опытом и французский инженер Клод Жюль Дюфор, известный как Дюруоф получил задание от Германа Рампона, генерального директора Почты, придумать аэростаты для воздушной почты, при содействии парижского фотографа и инженера Феликса Турнашонa по прозвищу Надар, основателя Компании военных аэростатистов, который, проникшись страстью к balloons, с начала конфликта уже выпускает привязные аэростаты, удерживаемые тросом, чтобы выполнять наблюдение за вражескими линиями и корректировку огня.

19 сентября 1870 года Леон Гамбетта, ставший министром внутренних дел, по договорённости распорядился построить 3 воздушных судна на вокзалах Аустерлиц и Северном вокзале, реквизировав их для этой цели, тем самым ознаменовав начало авиационной промышленности. Но для первого полета решили использовать уже существующий в Париже шар. Выбор пал на шар Neptune Надара, который за предшествовавшие дни совершил уже около дюжины наблюдательных полетов.

В пятницу, 23 сентября 1870 года, в 8 часов утра «Нептун», который ночью был вновь накачан с помощью газовой трубы, используемой для освещения фонарей, взлетает с площади Святого Петра на глазах у представителей Правительства Национальной обороны и толпы, собравшейся у подножия Монмартра, после того как Надар крикнул «Бросьте всё!» солдатам, державшим верёвки. Загрузый 125 кг писем и депеш, адресованных членам правительства, укрывшимся в Туре, шар управляется Дюруофом, единственным на борту, который прекрасно знает летательное устройство, ведь он был его первым владельцем.

Нептун прорывается через вражьи линии над Версалем и направляется к Гавру, где немецкая армия ещё не достигла Нормандии. Самолёт совершает полет длиной 104 километра без препятствий, прежде чем совершить посадку, после 3ч 15м, в парке замка Кракувиль близ Эврё в Нормандии. Это первый полёт в мировой истории аэропочты. Узнав об этом путешествии, Отто фон Бисмарк якобы воскликнул: „Это несправедливо!“

Позже 65 воздушных судов покинут Париж до окончания осады и подписания перемирия 28 января 1871 года, на их бортах окажется более сотни пассажиров и от 2,5 до 3 миллионов официальных и частных писем, конвертов и иных депеш, направлявшихся в пункты за пределами парижского водосбора, вне досягаемости прусской артиллерии. Наполненные горючим газом для освещения, шары поднимались в небо и днём, и ночью, подвергавшись обстрелам со стороны врага.

Чтобы ими руководить, правительство привлекло добровольцев из гимнастов и моряков, поскольку аэронавтов не хватало. Обученные на земле основам аэронавтики, они поднимались на борт воздушных судов без большого опыта. Леон Гамбета сам взлетел на борту воздушного шара Barbès 7 октября 1870 года, чтобы присоединиться к Делегации временного правительства в Туре и организовать оборону страны. К счастью, со временем монтированные баллоны продемонстрировали свою надёжность: всего три сбоя при более чем 60 полетах.

Однако путешествия были не так просты — зависели от ветра и его силы. Воздушный шар Le Duquesne приземляется в оккупированной зоне, Ville de Paris садится в Германии, Le Jacquart тонет к югу от Англии, а Le Daguerre обстреливают пруссаки, его двоих пассажиров взяли в плен. Но рекорд держит баллон Ville d'Orléans, пролетевший 1246 километров и в конечном итоге приземлившийся в Норвегии!

В память об этих воздушных подвигах над Парижем был установлен Ballon des Ternes, произведение скульптора Фредерика-Огюста Бартольди, изображавшее город Париж, на коленях у которого сидит ребёнок, протягивающий руки к голубю, приносившему ему вести из страны, и над которым возносится внушительный медный шар, — все это было сооружено в 1906 году на Порте дe Тёрн, ставшей отправной точкой множества полётов на подвесных шарах. Но памятник был расплавлен немцами во время Второй мировой войны.

Чтобы углубиться в тему:

Что делать в районе Монмартра: идеи для прогулок и интересные места
Вы собираетесь в Монмартр и ищете интересные идеи для прогулки? Вот несколько адресов в 18-м округе, которые вас порадуют! [Читать далее]

Парижский баллон Generali в парке Андре Ситроена
Полеты над Парижем на воздушном шаре стали возможны с 1999 года на лужайке парка Андре Ситроена в рамках конкурса Ballon de Paris, который теперь также известен как Ballon Generali. Чтобы полюбоваться видами, вдохнуть свежий воздух и удивить детей, попробуйте оригинальную поездку на самом большом в мире воздушном шаре. [Читать далее]