Праздничный сезон уже наступил. Витрины универмагов уже открыты. Повсюду появляются иллюминации, а бревна уже дают о себе знать. Осталось только спокойно дождаться прихода Санты. Но до этого есть еще один праздник, о котором наверняка заговорит весь город. Это День святого Николая.
Празднуемый каждый год около 6 декабря, Сен-Николя - это прежде всего традиция, которая сохраняется на востоке Франции, включая Фландрию, Эльзас, Лотарингию и Франш-Конте. Так кто же такой Сен-Николя, который с 1477 года считается покровителем Лотарингии и лотарингцев? И почему он раздает подарки и сладости хорошим детям? Узнайте больше об истории и происхождении этой традиции.
Прежде всего, вам нужно знать, что святой Николай действительно существовал. За этим знаменитым персонажем стоит Николай Мирликийский, также известный как Николай Барийский. Этот епископ родился в III веке в Ликии, на юге современной Турции, и умер 6 декабря 343 года, после того как был заключен в тюрьму, а затем на несколько лет отправлен в изгнание. Будучи христианином, Николай Мирликийский подвергался гонениям со стороны императора Диоклетиана.
Но именно после его смерти ему стали приписывать множество чудес. Самое известное из них? Легенда о трех маленьких детях, которые были возвращены к жизни после того, как их убил мясник. Этот знаменитый мясник породил и другую историю - о бугимене, который сопровождает Святого Николая в его обходах и наказывает непослушных детей. С тех пор Николай Мирликийский стал покровителем детей и школьников, а также холостяков и заключенных.
В ночь с 5 на 6 декабря он проскальзывает в дымоходы семей, чтобы опустить в них подарки и сладости для хороших детей. Шоколадные конфеты, сухофрукты и, прежде всего, пряники с изображением святого епископа! Пьер Фуэтар, напротив, отвечает за раздачу подарков, которые гораздо менее привлекательны, например, угля, картофеля и лука.
День Святого Николая отмечается в Австрии, Бельгии, Нидерландах и Швейцарии, но в Лотарингии и ее окрестностях он остается очень важной традицией. Так почему? Битва при Нанси имеет к этому самое непосредственное отношение. Когда в 1477 году армия Карла Смелого столкнулась с Рене II, герцогом Лотарингии, последний решил поставить свои войска под защиту Сен-Николя. Рене II выиграл битву, что сделало святого покровителя детей очень важным в глазах жителей региона.
Настолько, что каждое 6 декабря несколько мужчин в костюмах Святого Николая обходят школы Лотарингии и Эльзаса в сопровождении своего верного ослика!
