Montparnasse-kvarteret

Omfamnat av många konstnärer under Belle Époque behåller Montparnasse-kvarteret, trots stadsplaneringsarbetena runt tågstationen, sin speciella prägel. De många barerna, teatrarna och biograferna gör det till en livlig kulturell mötesplats som alltid lockar.

Idag har några artister valt att slå sig ner i stadsdelens bakre delar, där husen och de gömda gränderna vimlar av liv. Du kommer att uppskatta den familjära, gemytliga stämningen och den lugna atmosfär som råder vid varje gatuhörn.

MONTPARNASSE
När du kommer till Gare Montparnasse ska du inte låta dig skrämmas av den 64 våningar höga glaskåpen i stål. Men om du lockas av att ta ett steg upp i världen väntar en panoramautsikt från takterrassen med restaurang och multimedia som berättar lite om Paris historia. Med bretonska crêpes, ställen och ateljéer som lockade konstnärer och poeter i början av 1900-talet, samt teatrar, cabareter och andra nyanser av “glädje” längs Rue de la Gaîté, behåller området sin tjusning och en livlig mix.

När du går längs Rue d'Odessa möts du av Edgar Quinet-torget där några trevliga uteserveringar står på rad. Böljande längs boulevarden Montparnasse har den bohemiska andan blivit kvar, åtminstone i ordspråket som lever vidare på väggarna i La Coupole, Le Dôme, La Rotonde, Le Select och längre bort i La Closerie des Lilas.

Myllrande legender där, efter Cocteau, Brassaï, Man Ray och Modigliani, kom Hemingway, Miller och Fitzgerald hit för rökiga och alkoholstinna vanor. Det är kanske inte de mest budgetvänliga stoppen för plånboken, särskilt när amerikanska accenter tagit över jämfört med parisarna.

När du lutar dig mot zinc-skivan på Tournesol står du chans att träffa nattens unga i området i en originell och varm miljö. För en plötslig shoppingfix, bege dig till Rennes gamla Tournesol-gata. Onkeltrafikerad och livlig på onsdagar och lördagar, trottoarerna som leder ner mot Saint-Germain-des-Prés rymmer stora klädföretag samt många butiker. En liten kuriositet är att det är en av få gator med ett överväldigande antal skobutiker.

På några steg ligger Montparnasse-kyrkogården, märkt av ”konst och litteratur”, där stora namn inom litteraturen vilar och en lugn promenad väntar. Självklart missa inte konstnären Gainsbourgs grav – kasta gärna ditt tunnelbanekort eller en cigarett på hans grav. Kyrkogården gränsas av Rue Émile Richard, som är den enda Paris-gatan utan någon byggnad. Beroende på vilken utgång du tar finns flera rundor för att suga in den byiga atmosfären i baksidan av 14:e arrondissementet.

När du följer Boulevard Raspail träffar du den näst intill luftiga byggnaden Fondation Cartier, uppförd 1994 av Jean Nouvel. Som en viktig mecenat i konstvärlden stödjer fondationen samtida skapande genom tillfälliga utställningar och program som varvar varje evenemang. Så varje torsdag är “nomadkvällarna” tillfällen för konserter, föreställningar eller originella läsningar. Efter utställningen, om vädret tillåter, rekommenderar jag en liten paus i trädgården där Libanonscedern står planterad av Chateaubriand 1823.

DENFERT-MONTSOURIS
Innan du ger dig in i katakomberna, ta en titt på Lejonet av Belfort, imponerande Bartholdi-skulptur som majestätiskt vakar över Place Denfert-Rochereau och dess ständiga trafik. Du kan ta en trevlig omväg via Rue Daguerre. Cykel- och gågata med många barer, restauranger och småbutiker. Men det är när du vandrar uppför Rue René Coty mot vattentanken som stämningen i huvudstaden börjar skifta.

Hela landet i Paris—du tror inte det? Trampa på kullerstensgatorna i små gränder, villor och innergårdar runt Parc Montsouris, lyft blicken och blir du avundsjuk… Små charmiga enfamiljshus ligger spridda mellan Avenue Reille och Rue Nansouty och bildar ett oväntat litet bykvarter. Denna gröna oas blomstrar på våren och lyser upp hösten när murgröna blir röd.

Precis mittemot döljer parken riklig blomsterprakt. Här ser du sommarens skördar av lövverk, picknickplädar och barn som springer eller slappar på gräset.

Ett konstgjort sjö, en musikpaviljong, skulpturer och bron över tågrälsen PR-gångarna längs små stigar. Och för en sommarmiddag är Pavillon Montsouris, parkens restaurang, en riktig njutning.

Lite mindre folkfyllt, när du korsar Boulevard Jourdan, erbjuder Cité Internationale Universitaire även sköna grönområden och lugn för en tupplur eller vänskaplig picknick. Här ryms över 5 000 studenter och forskare från världens alla hörn. Denna mix syns i varje byggnad. Promenaden i parken är särskilt ett tillfälle att upptäcka en märklig blandning av arkitektoniska stilar. Byggd mellan 1923 och 1969, varje hus eller paviljong speglar landet eller regionen den representerar. Hollands-, Belgiens-, Italiens- och Schweiz paviljon, designad av Le Corbusier, är särskilt anmärkningsvärda.

Denna lilla stad som är öppen för allmänheten har teater, konferensrum, bibliotek och ett studentkafé med mycket rimliga priser.
ALESIA-PLAISANCE
För att komma ner igen mot den här delen av 14:e kan du ta den nya spårvägen, snabb och tyst, efter många månaders bullerstörningar. Sträckan av Rue d'Alésia mellan Place Victor & Hélène Basch (smutsig) och Rue Didot rymde tidigare överskottet av gamla haute couture-kollektioner, perfekta fynd utanför rean. Idag har några av butikerna behållit sina fasader men det stora intresset med denna väg är dess genomfart som förbinder öst och väst av arrondissementet och gör det enkelt att nå grannarna i 13:e och 15:e.

Villa d'Alésia, villa Duthy och Rue des Thermopyles när du går ned mot tunnelbanan Plaisance är charmiga vägar som man finner massor av i området, om du vågar öppna några portar eller avvika från huvudstråken. Områdets omarbetade Raymond Losserand gör att känslan av kvarter återkommer. I en liten gränd i närheten av det långt namnstråkiga området finns L'Entrepôt, en av kvarterets kulturella och gemytliga mötesplatser. Här finns en bar som regelbundet har konserter, en restaurang, ett galleri och en biograf med visningar följda av samtal. Och om du fortfarande är i form och har planerat din promenad över en helg, ta chansen att fynda på Vanves Loppisar.

Montparnasse är även där man från centralstationen kan ta tåg mot Versailles-slottet.