Denna borg i Val-d'Oise, som döljer en 100 meter lång hemlig passage, öppnar åter sina portar.

Mitt i byn La Roche-Guyon, en av Frankrikes vackraste byar i Val d'Oise, reser sig ett ovanligt troglodyt slott som öppnar för besök från och med den 1 april 2026, med ett medeltida försvarstorn och dess välbevarade hemligheter.

I hjärtat av Val d'Oise, en timmes bilresa från Paris, bjuder slottet La Roche-Guyon på många överraskningar för den som öppnar porten. Beläget i det enda bysamhället i Île-de-France som är utsedd till Plus Beaux Villages de France, mellan Vétheuil och Giverny, sträcker sig denna arkitekturensemble längs Seinebanken upp till toppen av en kritklippa. Och det som gömmer sig i slottet är ett 100 meter långt hemligt passage som är uthuggen i berget, som förbinder det nedre slottet med det mäktiga medeltida donjon som vilar högt uppe i klippan. Detta är något som verkligen väcker nyfikenhet.

Vad är slottstornet vid La Roche-Guyon-slottet?

Byggt på uppdrag av kung Philippe Auguste år 1190 för att kontrollera gränszonen mellan kungariket Frankrike och det anglo-normandiska ducatet dominerar det cylidriska donjonet på 35 meter höjd över Seine-dalen sedan 1100-talet. Dess form är varken helt rund eller helt kvadratisk och väcker uppmärksamhet vid första ögonkastet. Skyddad av två närliggande murverk kallade "chemises", bildade den tillsammans med nedre slottet en skrämmande dubbelfästning, som kunde motstå attacker och fungera som tillflykt för områdets invånare. Det som slår en är också dess nästan absurda karaktär: beläget på kullen som en ensam vaktpost verkar det ha lagts dit av en annan tid, långt borta från den eleganta borgen som utvecklades nedanför under följande sekel. Den donjonens strategiska funktion har följt med genom århundradena, för 1944 fanns det till och med en luftvärnsposition längst upp på tornet.

Vad döljer borgens troglodyttrappa?

Det är där äventyret verkligen börjar. För att nå slottets donjon måste man ta sig ner i en underjordisk trappa skuren i krita, över hundra meter lång, som sakta tar sig upp genom klippan. På vägen väntar flera oväntade stopp. Först stöter man på tre troglodytiska kapell, inredda mellan 1816 och 1819, vars bergsväggar fortfarande bär skulpturer som illustrerar heliga Pience liv, en legendarisk gestalt i området. Högt upp når man sedan det troglodytiska duvslottet, ett rum helt uthugget i klippan vars väggar är fulla av cirka 1 200 boulins, små hål där duvorna förr slog sig ned. Då speglade antalet boulins direkt herrens rikedom. En detalj som säger mycket om La Rochefoucauld-släktens makt, ägare till slottet sedan 1659. Det är även i dessa hålrum i klippan som Rommel hade sitt högkvarter 1944, innan de allierade drev honom därifrån.

Vad ser man från toppen av La Roche-Guyon-donjonen?

Efter ansträngningen väntar panoramat. Sedan 1996 är det möjligt att klättra upp till tornets topp och i ögonhöjd få syn på en häpnadsväckande vy över Seine:s meandrer och det Parc naturel régional du Vexin français. En plats som Victor Hugo själv promenerade igenom 1821 och som han använde som inspiration när han beskrev ett nordiskt slott i romanen Han d'Islande. Georges Braque har å sin sida dekonstruerat den med sin pensel år 1909. Och för serietidningsentusiaster: Château de La Roche-Guyon har fungerat som kuliss till en Blake och Mortimer-äventyr, iscensatt av Edgar P. Jacobs. Det råder ingen tvekan om att platsen fortsätter att inspirera.

Vad döljer egentligen detta grottslott i Val d'Oise?

Slottet handlar inte bara om sin borgkammare. Från de första grottlika rummen till den engelska trädgården, från de representativa salongerna till kasematter som Rommel omvandlat, erbjuder platsen en verklig tidsresa. Vi får veta att i februari 1944 satte fältmarskalk Rommel upp sitt högkvarter här, och såg i denna högt belägna plats en uppenbar strategisk position. Nedanför slottet förtjänar den fruktträdgården märkt Jardin remarquable långt resan i sig själv. Med en yta på nära 4 hektar är den den största fruktträdgården i Île-de-France efter Potager du Roi i Versailles, helt skött med organiskt jordbruk. Dess geometriska gångar som ses från salongerna i slottet, dess örtagårdskvarter och espaljerade fruktträd bildar en slående tavla vid Seine. Och för naturälskare erbjuder Roche-Guyon-arboretum en vacker fri och gratis promenad i ett område på 13 hektar, strax intill byn.

Aktiviteter

Hela slottets programutbud omformas 2026. Inuti finns vaktsalen från 1300-talet och dess tak i färger som bär La Rochefoucaulds devis, "Det är min förnöjelse", bredvid det underjordiska teatern huggits ur berget 1768 under Grand Salon, ett av få kvarlevande exempel på dessa sällskapsteatrar från 1700-talet.

Från den 20 juni förvandlas den stora entrétrappan till en hängande trädgård med Boutures minérales, en keramik- och blåst glas-komposition från ateljén Baptiste & Jaïna. I salongerna kommer ljudverket Échos poetiskt att skildra vardagslivet under upplysningstiden. Och i den Orangerie, helt urhuggen i berget, kommer skulptören Yoshikazu Goulven Le Maître utställningen Fauna Fabulosa att fylla rummet med ett punkigt och barockt bestiarium fram till den 1 november.

För familjerna öppnar två explorationsutrymmen Scenlek och Medeltida mysterier möjligheter för de yngsta att förstå teaterns maskineri från 1700-talet och de medeltida försvarsteknikerna. Och för att avsluta året på topp öppnar slottet sina dörrar för högtiderna för första gången på trettio år, från den 5 december 2026 till den 4 januari 2027, med en julscenografi i salarna och en ljusförtrollning i den potager-fruitier märkt Jardin remarquable. Inte att förglömma EDEN-blomsterfesten den 2 och 3 maj 2026, som förenar botanik, plantskolor och samtida skapande inom området.

När bör man besöka Château de La Roche-Guyon under 2026?

År 2026 rullar slottets program ut i takt med årstiderna: en vårsäsong "natur och trädgård" från den 1 april, en sommarperiod "slottets liv" från den 20 juni, en höstsäsong "historia och kulturarv" från den 19 september och en vintersäsong "Jul på slottet" från den 5 december.

Webbplatsen öppnar varje dag kl. 10–18 från den 1 april till den 1 november 2026. För att ta sig från Paris tar man tåget från Gare Saint-Lazare till Mantes-la-Jolie, därefter trafikerar busslinje 95-11 direkt till La Roche-Guyon. Fullpris är satt till 9,50 euro, med rabatter från 5 euro och ett familjepaket tillgängligt. Barn under 6 år får gratis inträde.

Vi rekommenderar denna utflykt till historieintresserade, barnfamiljer med nyfikna småttingar och alla som gillar platser lite utanför allfarvägen. Det är den typen av plats där man kommer utan att veta vad man kan förvänta sig och lämnar med känslan av att ha korsat tiotals århundraden på en eftermiddag. Men ett ord till alla: trapporna är höga och klättringen kan vara tuff. Om du har svårt att gå i trappor får du nog omvärdera dina ambitioner. För övriga är utsikten verkligen värd besväret – panorama som tar andan ur en.

2 andra adresser att testa i området: Så länge du är i Vexin, passa på att göra en avstickare till Vétheuil och dess strandpromenader längs Seine, byn som inspirerade Monet bara några kilometer bort, eller även till troglodytkyrkan Haute-Isle, den enda kyrkan helt uthuggen i berget i Val d'Oise, bara några minuters bilresa därifrån.