Barndomen i rampljuset: Greuze, den bortglömda konstnären, avslöjar sig i en utställning på Petit Palais

Konstnären Jean-Baptiste Greuze föddes för 300 år sedan: för att fira detta jubileum och åter lyfta fram denna orättvist bortglömda målare i rampljuset anordnar Petit Palais en helt ny utställning från den 16 september 2025 till den 25 januari 2026.

Jean-Baptiste Greuze föddes 1725 i Bourgogne-Franche-Comté och var en välkänd och uppskattad målare och tecknare under sin samtid. Han målade främst porträtt och genrescener, som utmärker sig genom sina ljusspel och färgval. Han gillade att förmedla budskap i sina målningar, framför allt för att utbilda och sprida "god moral" bland sina betraktare. Trots att han var mycket berömd på 1700-talet är han i stort sett okänd idag.

Petit Palais har därför beslutat att hylla och åter lyfta fram denne målare i rampljuset genom att anordna en stor utställning från den 16 september 2025 till den 25 januari 2026. Utställningen har titeln L'enfance en lumière (Barndomen i ljuset) och samlar ett hundratal av konstnärens målningar, teckningar och grafik på temat barndomen, ett återkommande motiv i Jean-Baptiste Greuzes konst.

Under 1700-talet försökte konstnärer och filosofer att fastställa barnets roll och plats i familjen. Diderot, Rousseau och Condorcet skrev utförligt i ämnet. Greuze deltog i dessa debatter på sitt eget sätt. I sina målningar utforskar målaren olika aspekter av barndomen och ifrågasätter föräldrarnas roll, hur de yngsta barnen ska uppfostras och hur dessa barn gradvis blir vuxna.

Genom sina verk ville Greuze hålla upp en spegel mot samhället, visa hur barn lever och uppmuntra betraktarna att fråga sig själva: är vuxnas och barns beteende bra, är det rättfärdigat? I enlighet med sin tids moral är målarens förhållningssätt till mänskliga relationer komplext. Genom överdrivna uttryck, betoning på ljus och färg skapade han verkliga berättelser för betraktaren.

På Greuzes tid var barnen ännu inte några egna individer. Genom att göra barnen till huvudmotiv i sina målningar betonade Jean-Baptises Greuze deras känslor, deras oskuld och den roll de hade att spela i familjen och samhället. Konstnären tvekar inte att fördöma föräldrarnas dåliga beteende, som bidrar till samhällets förfall genom att uppfostra dåliga människor.

Greuzes åtaganden och ställningstaganden är häpnadsväckande: han verkar mycket modern för oss! Han försvarade barnen, insisterade på vikten avutbildning och undervisning och medgav att föräldrar, särskilt fäder, kunde vara skyldiga. Han målade också flera bilder som skildrade det våld och de aggressioner som unga flickor kan utsättas för. Detta tabubelagda ämne, som det dåtida samhället vägrade att erkänna och ta itu med, fördömdes av målaren, som framställde män som rovdjur.

Greuzes styrka låg därför i hans innovativa och vågade motiv, men också i hans talang som målare: med imponerande realism återgav Greuze mäns och kvinnors känslor och beteenden. Han fångar i detalj ljusets spel, klädernas textur och de gester som avslöjar hans motivs tankar.

De målningar som visas är extremt känsliga. Porträtten och livsscenerna är fyllda av hundratals små detaljer som berättar en hel historia, för den som vet hur man dechiffrerar dessa 1700-talskoder. Utställningen berättar också om det turbulenta och engagerade livet för denna konstnär, som vägrade att underkasta sig akademiska regler.

På så sätt erbjuder Jean-Baptiste Greuze oss ett verkligt fönster mot 1700-talets Frankrike, dess moral och dess koder. Genom hans verk återupptäcker vi gamla debatter, koder och sedvänjor från den tiden. Det här är en fascinerande utställning för konstälskare, som kan beundra en konstnär som är känd för sin talang, och för historieintresserade.

Detta test genomfördes som en del av en professionell inbjudan. Om din upplevelse skiljer sig från vår, vänligen meddela oss.