Les gens de Paris, 1926-1936: den historiska utställningen på Musée Carnavalet invigs

Vi slog upp dörrarna till Musée Carnavalet i Paris 3:e arrondissement för att upptäcka en exceptionell utställning om Parisborna under mellankrigstiden. Les gens de Paris, 1926-1936 bygger på de första nominella folkräkningarna i huvudstaden för att måla ett slående porträtt av staden vid dess demografiska topp. Utställningen pågår från den 8 oktober 2025 till den 8 februari 2026 inom de historiska väggarna på Paris äldsta museum, och vi kommer att gå därifrån med en mycket annorlunda upplevelse.

Så fort man kliver in kastas man in i ett Paris som man trodde att man kände till. Paris år 1921. Huvudstadens befolkning nådde en rekordhög nivå på 2,89 miljoner, en siffra som aldrig har uppnåtts sedan dess. Under åren som följde, mellan 1926 och 1936, upprättade Ljusets stad för första gången i sin historia nominella listor över sina invånare under de femåriga folkräkningarna. Dessa dokument, som förvaras på Archives de Paris, är en ovärderlig källa för att förstå vilka parisarna verkligen var för hundra år sedan.

En rundvandring i utställningen avslöjar att Paris, till skillnad från andra franska kommuner som redan hade upprättat sådana listor, inte hade genomfört en folkräkning med namn förrän 1926. De tre folkräkningarna 1926, 1931 och 1936 saknar därför motstycke. På varje handskrivet blad listades invånarna byggnad för byggnad, familj för familj, med efternamn, förnamn, födelsedatum och födelseort, nationalitet och yrke. Nästan 9 miljoner människor är listade i dessa register, som avslöjar en huvudstad som genomgår djupgående förändringar. Vi gör en lång paus framför dessa gulnande sidor, där hela liv sammanfattas i några få rader med bläck.

Musée Carnavalet-Histoire de Paris har utforskat dessa tidigare opublicerade arkiv för att ta en ny titt på Paris under mellankrigstiden. I enlighet med sitt uppdrag sedan 1880 berättar museet historien om huvudstaden och dess invånare med ett tillvägagångssätt som är både dokumentärt och sentimentalt. Den nya utställningen ligger helt i linje med Musée Carnavalets tradition, som i över 140 år har samlat in och bevarat minnet av Paris. Och satsningen har lönat sig: vi finner oss fängslade, till och med rörda, av dessa anonyma öden som kommer till liv framför våra ögon.

Under vårt besök upptäckte vi en kosmopolitisk stad där arbetare från provinserna, invandrare från hela världen, konstnärer på jakt efter frihet och infödda parisiska familjer samsas. Vi träffade kända personligheter som Édith Piaf, Fernandel, Charles Aznavour och La Goulue, men det var framför allt de anonyma människorna som berörde oss. En taxichaufför i 18:e arrondissementet, en stenograf i Opéra-distriktet, en metallarbetare i Belleville... Varje enskild berättelse är en del av huvudstadens kollektiva historia.

Genom tidstypiska fotografier, vykort, vardagsföremål och datorgrafik tecknar utställningen ett porträtt i fyra steg: födelseorter och nationaliteter, yrken, familjesituationer och fördelning i varje stadsdel och byggnad. Utställningen visar hur livet i Paris var uppbyggt, från de exklusiva kvarteren i väst till arbetarklassförorterna i öst, från hantverkarna i Marais till kaféer och restauranger som det som förevigats på ett vykort, Au Réveil Matin, på avenue Jean-Jaurès i 19:e arrondissementet. Denna bild av ett populärt café från 1930-talet är särskilt fascinerande.

Det som slår oss är hur mycket de teman som tas upp stämmer överens med vår egen tid: migration, barns rättigheter, familjepolitik, fri kärlek, sociala lagar, stadsplanering, arbetets och arbetslöshetens historia. Detta var en period av det glada tjugotalet, men också av de ekonomiska kriser och sociala spänningar som föregick andra världskriget. Vi inser att våra nuvarande bekymmer inte är så nya trots allt.

• Läs också
• De bästa erbjudandena i Paris och Île-de-France denna vecka, 12–18 januari 2026
• Gratis museer och monument i Paris och Ile-de-France-regionen: kulturtips

Utställningen är baserad på digitaliseringsprojektet för folkräkningen i Paris (POPP), som genomförts av forskare vid CNRS och INED. Denna tekniska bedrift har förvandlat miljontals handskrivna sidor till en databas som kan utnyttjas med hjälp av artificiell intelligens. En fantastisk möjlighet för släktforskare, som nu kan hitta sina parisiska förfäder med bara några klick på Archives de Paris webbplats.

Utställningen är exceptionellt väl sammanställd av Valérie Guillaume, chef för Musée Carnavalet, Hélène Ducaté, chef för det vetenskapliga uppdraget, och Sandra Brée, forskare vid CNRS och gästkurator. Man kan känna deras passion i varje scenografiskt val, i varje dokument som visas upp. Sandra Brées arbete med den demografiska studien av Paris befolkning under denna avgörande period kastar ljus över hela utställningen.

Ta dig tid att vandra genom rummen på Musée Carnavalet, en arkitektonisk pärla i Marais-distriktet. Museet är inrymt i två renässansradhus som är sammanlänkade med ett galleri och är i sig väl värt ett besök. Det grundades 1880 på initiativ av baron Haussmann, som vid den tiden höll på att omvandla Paris. Själva Hôtel Carnavalet, som byggdes mellan 1548 och 1560 för Jacques des Ligneris, president i Paris parlament, är ett av de sällsynta exemplen på renässansarkitektur i Paris. Från 1677 till 1696 bodde den berömda brevskrivaren Madame de Sévigné här. Det är lätt att föreställa sig att hon skrev sina berömda brev inom dessa historiska väggar.

Med nästan 625 000 verk i sina samlingar är Musée Carnavalet ett av de viktigaste museerna i Frankrike. Förutom den tillfälliga utställningen kommer vi att passa på att beundra ett antal skatter: Marcel Prousts sovrum, rekonstruerat exakt som det var, jugendinredningen hos juveleraren Fouquet, signerad Alphonse Mucha, och den berömda skylten till kabarén Le Chat Noir. Efter fyra års renovering, som ska vara klar 2021, erbjuder museet en omarbetad resplan och moderniserade utrymmen, samtidigt som platsens själ bevaras. Resultatet är fantastiskt.

Musée Carnavalet nöjer sig inte med denna utställning. Ett rikt kulturprogram ackompanjerar evenemanget, med kvällsevenemang i Orangeriet, som nås från 14 rue Payenne. På programmet står: levnadsvillkoren i Paris den 23 oktober 2025, livshistorier och livsbanor den 14 november, artificiell intelligens i historiens tjänst den 27 november, parisisk ungdom den 4 december, parisiska identiteter den 11 december och Paris ansikten den 15 januari 2026. Varje lördag kl. 10.00 anordnas också guidade turer med museets kulturexperter. En möjlighet att fördjupa sig i vissa aspekter av utställningen.

När vi går därifrån känner vi att den här utställningen inbjuder oss att lära känna oss själva bättre, individuellt och kollektivt. Den påminner oss om att Paris alltid har varit en välkomnande, blandad och mångfacetterad stad. Att parisarna för hundra år sedan inte var så olika oss. Deras bekymmer, förhoppningar och svårigheter är ett eko av våra egna. I denna mosaik av återupptäckta liv har vi intrycket av att återupptäcka lite av vår egen familjehistoria och bättre förstå ursprunget till den huvudstad vi går igenom varje dag.

Varför ska du gå dit? Den här utställningen vänder sig till alla som har en passion för Paris historia, men inte bara det. Släktforskare kommer att hitta en mängd information här, och kan förlänga sitt besök genom att forska om sina förfäder på Archives de Paris webbplats. De som är intresserade av stadsplanering och arkitektur kommer att upptäcka hur staden organiserades, distrikt för distrikt, byggnad för byggnad. De som har en passion för sociologi kommer att uppskatta de demografiska uppgifterna, som presenteras på ett tydligt och visuellt sätt.

Det är också ett utmärkt ställe att ta med hela familjen för att lära sig mer om stadens historia eller för att dela en kulturell stund med vänner i en exceptionell miljö. Utställningen är tillgänglig för alla, även för dem som inte nödvändigtvis är bekanta med Paris historia. Visningen är utformad för att vara lärorik utan att vara tråkig och gripande utan att förfalla till patos. Den får dig att vilja veta mer om dina egna rötter och om en huvudstad som ständigt återuppfinner sig själv samtidigt som den förblir trogen sin själ.

Musée Carnavalet ligger på 23 rue de Sévigné i 3:e arrondissementet, ett stenkast från Place des Vosges och mitt i hjärtat av den historiska stadsdelen Marais. Museet nås med tunnelbana från stationerna Saint-Paul (linje 1) eller Chemin Vert (linje 8) och är öppet tisdag till söndag kl. 10.00-17.45, biljettkontoret stänger kl. 17.15. Observera att museet är stängt på måndagar och vissa allmänna helgdagar.

Inträdet till utställningen Les Gens de Paris, 1926-1936 kostar 15 € i fullpris och 13 € i rabatterat pris, och rabatter och gratis inträde finns på Paris museers webbplats. Tips: gratis inträde till de permanenta samlingarna, så du kan förlänga ditt besök utan att det kostar skjortan.

Det är en fantastisk upptäckt för alla som har en passion för stadshistoria, släktforskning eller helt enkelt vill förstå hur våra förfäder levde i en huvudstad som var på sin höjdpunkt. Ännu en gång bekräftar Musée Carnavalet sin viktiga roll som väktare av Paris minne och förmedlare av historia mellan generationer. Du kommer att vilja gå tillbaka och fördjupa dig i dessa arkiv, kanske för att hitta spår av våra egna parisiska förfäder.