Ephemeris för den 14 augusti i Paris: Willy Ronis föds vid foten av Butte Montmartre

Den 14 augusti 1910 föddes en av de mest berömda fotograferna av Paris och dess invånare i huvudstadens 9:e arrondissement.

Willy Ronis föddes i en familj av musikälskare, av en litauisk judisk pianistmamma som hade flytt undan pogromerna i det ryska imperiet och en judisk far som hade emigrerat från Ukraina och arbetade som retuschör inom fotografi, den 14 augusti 1910 vid foten av Butte Montmartre. På sin 15-årsdag fick han sin första kamera av sin far, trots att lille Willy fortfarande ville bli musikkompositör.

Det var en avgörande händelse i Willy Ronis liv, som började vandra runt på Paris gator och fånga ögonblick i parisarnas liv på film, med ett särskilt intresse för Brassaï, Pierre Boucher och Rogi André.

• Läs också
• Ephemeris från den 12 augusti i Paris: Skapandet av filmbolaget Gaumont
• Ephemeris för 13 augusti i Paris: Eugène Delacroix död, rue de Furstemberg
• De bästa tipsen för denna vecka i Paris och Île-de-France, 26 januari – 1 februari 2026

När Willy Ronis återvände från militärtjänsten började han intressera sig för politik och social kamp, precis när Front Populaire vann parlamentsvalet 1936. Han följde passionerat arbetarnas demonstrationer och tog några slående fotografier av dem för tidningen Regards.

Hans entusiasm för arbetarklassen följde honom hela livet och han dokumenterade strejkerna vid Citroën-fabrikerna på Quai de Javel 1938 - från vilka han tecknade det berömda porträttet av fackföreningsmedlemmen Rose Zehner - liksom strejkerna vid gruvorna i Saint-Étienne 1948 och vid Renault i Billancourt 1950. Samtidigt gick han med iAssociation des écrivains et artistes révolutionnaires (Föreningen för revolutionära författare och konstnärer ) tillsammans med sin vän, fotografen Henri Cartier-Bresson, och gick sedan med i det franska kommunistpartiet 1945.

Efter sin fars död 1935 och försäljningen av faderns fotostudio övergick Willy Ronis till fotojournalistik och började med uppdrag för SNCF och Commissariat au Tourisme. Men Vichyregimens maktövertagande 1940 tvingade honom att fly från huvudstaden. Willy Ronis vägrade att klassas som jude och bära den gula stjärnan och korsade i hemlighet demarkationslinjen och gömde sig i den fria zonen, i Nice, Cannes och sedan Vaucluse.

När kriget var över gick han med iagenturen Rapho och den tidens stora fotografer, med Brassaï och Doisneau i spetsen, reste runt i Europa för en rad reportage och arbetade med ett antal tidskrifter, bland annat den amerikanska Life Magazine. Men precis som med Rapho-agenturen, som han lämnade 1955, avslutade Willy Ronis sitt samarbete med Life, eftersom han vägrade att se sina fotografier retuscherade och berövade sin ursprungliga betydelse.

Under hela sin karriär som fotograf föredrog denne Parisälskare och spjutspets för den humanistiska rörelsen inom efterkrigsfotografin att ta ögonblicksbilder i stunden, utan iscensättning, och satsade på slumpen, osäkerheten och livets tillfälligheter.

I Paris har arbetarklassdistrikten Belleville och Ménilmontant fångat många av hans mest poetiska och ömsinta verk, med särskild uppmärksamhet på scener ur parisarnas dagliga liv, unga och gamla, fångade på plats, och ögonblick av folkligt jubel .

Willy Ronis drabbades av artrit och slutade fotografera 2002 och dog, nästan hundra år gammal, den 12 september 2009 i sitt älskade Paris.