Känner du till denna okända, valvade passage som genomgår en förnyelse och ligger granne med Galerie Vivienne?

I Paris andra arrondissement har Galerie Colbert precis avslutat sin renovering efter tre års arbete från 2022 till 2025. Vi tar med er på en (om)visning och berättar om dess unika historia.

Den Galerie Colbert, granne med den välkända Galerie Vivienne i 2:a arrondissementet, får nu en ny vår efter tre års restaurering. Mellan 2022 och 2025 har detta hängade skyltfönster med sin unika historia fått en varsam förnyelse av Institut national d'histoire de l'art (INHA). Byggd 1826, förstördes 1873, återuppbyggdes 1874 av Henri Blondel, restaurerades 1986 och avslutningsvis renoverades den 2025. Denna passage speglar stadens förändrade sätt att använda sina utrymmen. Låt oss upptäcka detta unika ställe, hem till exempelvis den legendariska restaurangen Le Grand Colbert, klassad som kulturarv. Belägen mellan 6 rue des Petits-Champs och Rue de la Banque, precis framför ingången till Bibliothèque nationale de France, skiljer sig detta lilla passagen från sina grannar genom att vara helt utan butiker, helt tillägnad kultur.

Det omarbetningsprojekt som har i uppdrag att ledas av Pierre-Antoine Gatier, den främsta arkitekten för kulturarv, och Constance Guisset, designer och inredningsarkitekt, syftar till att skapa en gemenskap mellan aktörer inom konsthistoria, arkeologi och kulturarv. Gemenskapen och den meningsfulla dialogen är kärnan i denna förändring. Det urbana campuset tar nu emot studenter från masternivå och uppåt, franska och internationella forskare, samt yrkesverksamma inom kulturarvet. Och självklart finns det plats för konsthistorieälskare och nyfikna tillfälliga besökare som kan promenera fritt genom denna historieladdade pariska passage.

Galleriet har behållit sin karaktär av öppet passager mot staden, samtidigt som det har utvecklats till en levande mötesplats. Här finns Institut national d'histoire de l'art (INHA), Institut national du patrimoine (Inp) och flera parisiska universitets forskningsavdelningar inom konsthistoria. Utställningsytorna är nu präglade av stora figurer inom konst- och arkeologihistorien, och rummen bär namn som Guillaume Guillon Lethière, Walter Benjamin, Roberto Longhi, Aby Warburg, André Chastel och även den motståndskvinnan Rose Valland, till vilken entréhallen hyllar minnet.

Vad är historien bakom Galérien Colbert?

Historien om Galerie Colbert sträcker sig tillbaka till ett gammalt privatpalats byggt av Louis Le Vau, som en gång tillhörde Colbert och senare användes av regenten Philippe d'Orléans, som bodde på Palais Royal. En av de mest fantastiska delarna av detta ställe är att på 1700-talet fungerade det som Philippe d'Orléans' stall. Det är svårt att föreställa sig idag att den vackra rundeln faktiskt var inuti en stor stallgård.

År 1826 köpte företaget Adam och Company detta område från staten och beslutade att omforma de gamla stallarna till en konstgalleria, i syfte att konkurrera med den närliggande Galerie Vivienne. Arkitekten J. Billaud stod för en imponerande omvälvning: han förvandlade stallgården till en stor rotunda, belyst av ett glasdome, i takt med den moderna trenden med parisiska passager — platser för promenader, handel och umgänge. Det stora 1800-talsmiljön skapades genom denna spektakulära ombyggnad år 1830.

I centrum av denna rotunda hade Billaud placerat ett vackert bronskronljuslykta som bär en krans av sju kristallglober, upplysta med gas – kallad den "Lämpande Palmen". Denna ljushållare blev den populäraste platsen för romantiska möten under Juli-monarkin. Galeriet, som är 83 meter långt och kantas av falska marmorpelare, är dekorerad med färgrika motiv. Tavlan över entréporten visar Colbert som främjar handeln.

Varför blev konsthallen först förstörd och sedan byggd om?

Med lanseringen av de stora boulevarderna, de storavaruhusen och Haussmanns omvandlingar blev dessa passager mindre lönsamma och mindre anpassade för moderna behov. Den åldrande gallerian ansågs vara otillräckligt praktisk och inte tillräckligt lönsam. Därför bestämde sig ägarna för att och på så sätt öppna för nya möjligheter för området.

Mellan 1873 och 1874 byggdes en ny byggnad av den skicklige arkitekten Henri Blondel. Denna satsning syftade till att skapa en mer storslagen och modern byggnad, som rymde kontor, butiker och institutioner, i en stil mer imponerande neorenaissance. Rotundan och glastaket, som blivit ikoniska inslag, speglar en mer hållbar och representativ arkitektur. Det berömda "ljuspalmen" har försvunnit och ersatts av en bronsstaty från 1822, skapad av Charles-François Nanteuil-Lebeuf, föreställande Eurydike biten av en orm.

Den historiska galeries arkitektur inspirerade många arkitekter över hela Europa: rotendaprincipen användes ofta när man skulle skapa korsande gångar i en galleria. Trots denna ombyggnad fortsatte dock gallerian att förfalla. Slutligen blev den stängd år 1975.

Då köper Bibliothèque Nationale upp galleriet och ger den tillkänna åt arkitekten Adrien Blanchet att ansvara för en ny restaurering. År 1986 återuppbyggs den i ett skick som påminner om hur den såg ut på 1800-talet, med samma material och tekniker som då. Galleriet är ett utmärkt exempel på Paris utveckling under 1800-talet, där staden gick från att vara en plats för kommersiell promenad till en maktfull presentation av institutionell karaktär, samt den ofta återkommande processen av rivning och nybyggnation som präglade Paris för att anpassa stadens struktur till nya behov.

Sedan dess har den tillhört Institut national d'Histoire de l'Art och är hem för många institutioner kopplade till konsthistoria och kulturarv. Bibliothèque nationale de France säljer där vykort, affischer och böcker. Charles Cros-museet samlar i sin tur samlingarna från Nationalphonoteket. Idag skyddad och omsorgsfullt anpassad, står den som ett framgångsrikt exempel på kulturell förnyelse.

Hur har övergången till 2025 förvandlats?

Från 2022 till 2025 tog det tre år att restaurera platsen, att återställa och omforma den utan att förlora dess karaktär, samtidigt som de ursprungliga färgerna bevarades. Det nya projektet, ledd av Pierre-Antoine Gatier, ger nytt liv till den historiska gången som utgör platsens hjärta. Dekoren, samtliga ytskikt och de förgyllda kalkmålningarna har noggrant behandlats med skicklighet och hantverkstradition, i ett bevarandearbete som hyllar den äkthet som fragmenten av historia förmedlar. En ny entré öppnar sig kring ruinerna av Hôtel Bautru, och ett nytt café har etablerats i den centrala rotonden, vars glasgalleri vetter mot Bibliothèque nationale de Françes trädgård.

Designern Constance Guisset har omskapat möbler för att främja gästvänligheten i rummet samtidigt som hon respekterar den historiska arkitekturen. Långa bänkar skapar sociala platser mellan kolonnegolven, i en färgpalett som fortsätter från galleriet. Akustiska och skyltande överliggare markerar utrymmet, likt i en 1800-talets takbelagd galleribyggnad. Välkomnandet är nu synligt från galleriet, som breder ut sig inom Hall Rose Valland för att ge bästa möjliga service till alla besökare.

Rotundan förvandlas till ett livligt och pulserande torg, där dess ursprungliga cirkulära form återupptäcks genom att bekväma sittmöbler placeras längs golvets linjer. I centrum sträcker sig en som hänger från den glasade takhöjden, bestående av glaskulor som speglar de befintliga belysningarna samt akustiska kulor för att förbättra ljudkomforten.

Varför åker man dit?

Vi tar oss till Galerie Colbert för att upptäcka denna plats med ett unikt historiskt förlopp, som har haft flera liv sedan 1826. Efter att ha förstörts 1873 byggdes den om av Henri Blondel 1874 i ett nyrenässans-stil och restaurerades sedan 1986. Detta vittnar om Paris utveckling och de förändrade användningsområdena. Passagen erbjuder ett lugnt alternativ till den ofta trånga Galérie Vivienne i närheten. Till skillnad från andra parisiskta gallerior rymmer den inga kommersiella butiker — här är fokus helt och hållet på kultur och arv. Letar du efter ett perfekt ställe för att strosa runt i en historisk miljö samtidigt som du njuter av en fika i den vackra rotundan är detta platsen för dig. Arkitekternas tanke var att göra platsen inbjudande, en perfekt plats för att mötas och umgås.

Vi tar oss även till Le Grand Colbert, den legendariska bistron med det eleganta Art Nouveau-inspirerade interiören som är skyddad som kulturarv, en plats som ofta används i filmproduktioner. Belägen vid entrén mot Petits-Champs-gatan erbjuder den ett bevarat Belle Époque-miljö som är värd ett besök i sig. Här hålls regelbundet konferenser, bokpresentationer, filmvisningar och tankesamtal under evenemang som Europeiska kulturarvsdagen och Läsningens Nätter.

Mellan Victoriaplatsen och Palais-Royals trädgård ligger denna gata i ett område rikt på täckta passager och kulturarv. Ett verkligt fascinerande fynd för den som är intresserad av Paris historia, konst och arkitektur.

Några intressanta fakta om Galerie Colbert

Visste du att detta fantastiska passager från början var Philippe d’Orléans stallbyggnader under 1700-talet? Det är svårt att föreställa sig när man beundrar den vackra rotundan, men en gång i tiden var den själva innergården för stallarna vid Palais Royal. Den dramatiska omvandlingen 1830 visar på den tidens arkitektoniska genialitet, som förvandlade en praktiskt byggnad till ett elegant, täckt passagerum.

Den berömda "lysande cocotier", den vackra bronskandelabern med en krona av sju glaskupoler som är gaslysta, placerades i mitten av rotunden och blev en populär mötesplats för amorösa träffar under Julimonarkin. Detta ikoniska kandelabber försvann vid den första rivningen 1873. Idag kan man istället beundra en staty av Eurydice, stucken av ett orm, på samma plats. År 1830 framförde Berlioz La Marseillaise från ett av fönstren i galleriet – ett oförglömligt ögonblick i Paris revolutionära historia.

På 1800-talet rymde galleriet en mängd lyxbutiker och ett litterärt sällskap med ett bibliotek på 15 000 volymer, ett tecken på dess strävan efter elegans och kunskap. Namnet kommer från Jean-Baptiste Colbert, vars privata herrgård en gång låg på platsen. För att tävla med Galerie Vivienne hängde ett stort porträtt av Colbert, placerat ovanför den södra ingången, där han avbildas tillsammans med en staty av Merkurus i allegori för Handelsutveckling.

Gallerians arkitektur, särskilt dess rundgångsprincip för att korsa gångarna, inspirerade många arkitekter över hela Europa. Galleriet är ett utmärkt exempel på den ofta använda strategin av rivning och återuppbyggnad för att anpassa byggnader till nya användningsområden: byggdes 1826, revs 1873, återuppfördes 1874 i en nyrenassansstil, och restaurerades senast 1986 för att därefter moderniseras mellan 2022 och 2025. En verklig arkitektonisk palimpsest.

Kort sagt, Galerie Colbert är mycket mer än bara en passage: det är ett levande historiskt monument i Paris, ett arkitektoniskt pärl som har förmågan att anpassa sig genom seklerna. Missa inte denna vackra plats, som är ett måste för dig som gillar de klassiska parisiska passagerna och 1800-talets arkitektur.