Dagens datum den 17 oktober: Massakern på algerierna, som kastades i Seine

På tisdagen den 17 oktober 1961 skedde en fredlig nattlig manifestation i Paris, anordnad av Front de Libération Nationale till stöd för Algeriets självständighet, som polisen hårt slog ned på uppdrag av Paris polischef Maurice Papon. Mellan 30 och 200 algeriska invandrare, enligt historikerna, dödades och kastades i Seine,

Oktober 1961. Det är fem månader sedan Evian-avtalen i april, att förhandlingarna mellan Front de Libération Nationale och den franska regeringen fortskrider kring frågan om Algeriets självständighet, som varit fransk koloni sedan 1830, och verkar vara nära ett utfall med sikte på eldupphör och upprättandet av en oberoende algerisk stat.

Men i Paris är klimatet giftigt och konfrontationerna mellan polisen och invandrare är nästan dagligen. Nämnd till polisprefekt i Paris i mars 1958, Maurice Papon, tidigare prefekt i Constantine där han skapade de operativa skyddsenheterna vars specialitet var tortyr, önskar bekämpa Frankrikes FNL-federation mer resolut och våldsamt och importerar till Paris de plågor som redan använts i Algeriet.

Razziorer och gripanden inom den algiriska gemenskapen i Paris intensifieras under augusti 1961. Som svar organiserar FLN en attentatsserie som kostar elva franska poliser livet. Våldsspiralens upptrappning ökar från båda sidor och Maurice Papon tillkännager att "för ett slag mottaget", poliserna får order att i gengäld ge igen med "tio i retur".

Den 5 oktober 1961 uppstod ännu ett bakslag i samband med couvre-feu à Paris för "franska muslimska arbetare från Algeriet" som får order om att inte lämna sina hem varje natt mellan 20:30 och 05:30. Föreskriften formuleras så här: "Det råder stark uppmaning till de algeriska arbetarna att avstå från att röra sig nattetid i Paris gator och i Parisförorten, särskilt mellan 20:30 och 05:30 på morgonen."

Men Nationella befrielsefronten ser inte saken så. De rättmätigt betraktar detta förbud som rasistiskt, diskriminerande och godtyckligt, le FLN uppmanar de algeriska invånarna, män, kvinnor och barn, att fredligt demonstrera den 17 oktober 1961 på kvällen, mot det utegångsförbud som infördes tio dagar tidigare och för att kräva sitt lands självständighet.

De är mer än 20 000 Algerier som svarade på FLN:s uppmaning att demonstrera och trotsa undantagstillståndet. Den demonstrationen, tyst och fredlig - FLN hade beordrat demonstranterna att inte svara på provokationer - började klockan åtta på kvällen. Samlade på offentliga torg ropar demonstranterna sina slagord:  « Nej till undantagstillståndet! » ; « Förhandla med den interimistiska regeringen i Algeriets republik » ; « Algeriets självständighet! » ; « Liberationsfronten lever! »

Men inrikesministeriets order är tydliga: man måste till varje pris hindra sådana samlingar. Därefter följer en skräcknatt, höjdpunkten i den algeriska revolutionen i Frankrike; ett riktigt massmord begått av de franska myndigheterna mot de algeriska demonstranterna.

På en natt bland de 22 000 demonstranterna greps 11 538 algerier helt godtyckligt och transporterades, i Paris-bussar som tillfälligt hade beslagtagits för tillfället, till flera fängelseläger i Paris såsom Palais des Sports, Parc des expositions de la Porte de Versailles, Pierre de Coubertin-stadion eller till Vincennes identifikationscentrum, där de utsattes för slag, tortyr och förhör under flera dagar av ordningsmakten. Vissa miste livet.

När man kliver ut ur tunnelbanestationen haglar slag och förolämpningar över invandrare med extremt våld; jakten på deras utseende är igång, ratonnaden varar hela natten. På gatorna, i tunnelbanestationerna, attackerar ordningsmakten och uppsåtligen dödar tiotals demonstranter och kastar deras kroppar i Seinen.

Tidigt på morgonen den 18 oktober 1961 uppgav tidningarna endast  2–3 döda enligt polisen och mellan 44 och 64 skadade. Det skulle senare komma fram att många journalister och fotografer som befann sig på plats kvällen för demonstrationen tystades av polisdirektionen; endast Libération och L'Humanité vågade avslöja massakern. Men under de följande dagarna återfanns flera dussin kroppar som flöt i Seinen. Enligt historikerna dog mellan 30 och 200 algerier den här natten.