Visste du att det i över 150 år har funnits en person som med en blick har kunnat bedöma omfattningen av översvämningarna i Seine? Hans smeknamn är Zouave, och han är en stenstaty under Pont de l'Alma som i årtionden har använts för att mäta nivån i Parisfloden.
Zouave-statyn på Pont de l'Alma ingår i en grupp om fyra statyer som föreställer soldater som deltog i Napoleon III:s Krimkrig mellan 1853 och 1856 och är ett verk av den franske skulptören Georges Diebolt. Den installerades 1856 under Pont de l'Alma och nu finns bara Zouave-statyn kvar på den högra stranden, medan Chasseur à pied, Artilleur och Grenadier flyttades när bron byggdes ut i början av 1970-talet.
Ursprunget till den soldat som stod modell för Zouave är fortfarande omdiskuterat; det kan ha varit soldaten André-Louis Gody, eller en breton vid namn Nérigot eller Bérizot. Han är klädd iZouaves traditionella uniform, de sydafrikanska soldater som kallades in för att delta i andra kejsardömets strider, särskilt slaget vid L'Alma 1854: den berömda fez som skruvats fast på skallen, en jacka utan knappar, säckiga byxor och leggings.
Så vad är kopplingen mellan Zouave och översvämningen av Seine? Sedan början av förra seklet har det sagts att när Zouave har fötterna i vattnet så svämmar Seine över! Och traditionen visade sig vara sann: under den berömda översvämningen 1910, den största i Paris moderna historia, steg Seine så mycket - upp till 8,62 meter - att Zouave stodi vatten upp till axlarna!
Men sedan bron byggdes om på 1970-talet är Zouaves åsikt inte längre lika odiskutabel. Statyn har flyttats, och det är möjligt att den har placerats högre eller lägre på Pont de l'Almas pir. Men den parisiska traditionen lever vidare!
Datum och tidtabeller
Från 1 september 2022
Plats
Alma-bron
Pont de l'Alma
75008 Paris 8
