Låt oss tillsammans utforska arvet och de irländska platser som finns utmed Paris gator. För att fly undan ekonomisk och religiös förföljelse från deras hemland, anlände många irländare till huvudstaden redan under mitten av 1500-talet.
Från det gamla Irlandska högskolan, som numera är det irländska kulturcentret, till den gotiskt charmiga kapellet och den välfyllda butiken där du kan hitta traditionella irländska kilts — utforska de irländska adresserna i Paris!
Beläget ett stenkast från Panthéon och som en central plats för irländsk kultur i Paris, ligger Det irländska kulturcentret i en historisk byggnad, nämligen Irlands kollegium. Öppnat i Paris redan 1578 blev kollegiet snart hemvist för irländska präster och studenter som flytt sitt hemland efter det anglikanska schismen, en period av reformation då den engelska kyrkan bröt med påvestolen och den romersk-katolska kyrkan. Detta politiska och religiösa skifte innebar att kloster, cisterner och andra religiösa samfund i Irland upplöstes, vilket tvingade katolska präster och studenter att söka ny utbildning i grannländerna och för många av dem, att skaffa sig kunskap vid Sorbonne i Paris.
År 1578 etablerade fadern John Lee under en period den första irländska studentgemenskapen i Paris vid Montaigu-kollegiet. Nära ett sekel senare, 1677, gav dåvarande Louis XIV den irländska diasporan tillstånd att bo permanent vid Lombard-kollegiet— en byggnad som idag bara har kapellet kvar, där många irländska personligheter är begravda. Samtidigt öppnades möjligheten för gemenskapen att ta emot donationer. En ny tidsresa tar oss till 1769, då Laurence Kelly, dåvarande prefekt för kollegiet, med hjälp av dessa donationer köpte ett exklusivt hôtel particulier på Rue du Cheval-Vert. Denne gata bytte namn till rue des Irlandais 1807 genom ett kejsarligt dekret, och redan från invigningen 1776 bjöds irländska studenter in att bo där.
Återställt till samfundet 1805 efter att ha omvandlats till en pojkskola under det franska revolutionskriget, blir Collège des Irlandais så småningom till en hospitel under fransk-preussiska kriget 1870, ett tillflyktsort för flyktingar från Öst under Första världskriget, och senare ett amerikanskt militärläger under Andra världskriget. Fram till 1997 fungerade det som ett polskt seminarium för präster, varav några överlevde deportationen. En av seminariestuderna som huserade här var faktiskt framtidens påve, Johannes Paulus II.
Sedan 1997, då det irländska regeringen köpte upp byggnaden, har det gamla Irländska Kollegiet utvecklats till det irländska kulturcentret. Med sin U-formade arkitektur, skapad av arkitekten François Bélanger, och den stora skuggiga innergården omgiven av kastanjer samt ett klocktorn, främjar kulturcentret idag irländsk kultur i alla dess former. Det erbjuder en bred programmering som sträcker sig över film, konst, teater, dans och musik. Här finns bland annat ett mediacenter, ett kulturarvsbibliotek, en kapell, två utställningsgallerier och drygt fyrtio rum där konstnärer, oavsett om de är tillfälliga gäster eller i residens, samt irländska studenter fortfarande bor.
Dedikerad till Sankt Patrick, Irlands skyddshelgon, står Sankt Patricks kapell som en del av Irlandskollegiet, som idag fungerar som Irlands kulturcenter. I gotisk stil rymmer kapellet en madonna med barn, många dekorativa detaljer, en ursprunglig trappa från 1600-talet och ett målning föreställande Patrick från Irland som bekämpar ormar. Men dess mest unika arkitektoniska drag är placeringen av bänkarna, som, istället för att möta altaret som vanligt, fäster ansiktet mot varandra. Sönndagens mässa hålls på engelska, och under de varma månaderna anordnas pop- och folkmusikkonserter i kapellet.
Med utsikt över kapellet ligger den kulturhistoriska biblioteket, där man förvarar drygt 8 000 böcker på engelska, franska, latin och irländska. Dessa verk handlar om filosofi, , historia, geografi och musik, och är daterade från 1400- till 1800-talet. Bland samlingen finns också en flamansk psalmbok på vellum, utförd i Brygge omkring år 1500, som ställs ut i ett skyddande vitrinskåp. Biblioteket, som främst är till för forskare, öppnar dock för allmänheten en gång i månaden.
Den irländske författaren Oscar Wilde tillbringade de sista tre åren av sitt liv i Paris. På Père Lachaise, står hans grav, som sedan 1900 är klassad som Loverskans byggnadsminne, och har blivit en pelikonsplats för många turister. Med en ståtlig skulptur av en vingad sphinx som omger kvarlevorna av hans älskare, Robert Ross, har graven med åren blivit täckt av hundratals läppavtryck från nyfikna besökare och beundrare av den romantiska författaren.
För att komma närmare insidan av de starka banden mellan Oscar Wilde och huvudstaden kan du bege dig på jakt efter den berömde dandyn i Paris!
Just det, för att du ska bekanta dig med engelsk litteratur, rekommenderar vi ett besök till Smith & Son-bokhandeln på Rivoligatan. Med över 70 000 titlar på engelska är denna butik det självklara mötesplatsen för litteraturälskare från den britiska övärlden, med hyllor fyllda av engelska författare, men även skotska och irländska författare, samt en stor variation av magasin, spel, DVD:er och ljudböcker för alla åldrar. James Joyce, Oscar Wilde, Samuel Beckett och William Butler Yeats blir inte längre svåra att förstå för dig.
Det är högst troligt att om du blir tillfrågad att nämna tre ord som får dig att tänka på Irland, ordet 'kilt' skulle ta plats i ditt huvud. Och du har helt rätt, för kilt kommer lika mycket från Skottland som från Irland! Idag bär irländarna fortfarande kilt, särskilt vid traditionella festligheter. Den långa , som lindas runt bärarens midja, har sin egen butik i Paris.
På La Maison du Kilt i 14:e arrondissementet kan nyfikna och entusiaster se fram emot ett rikt utbud av skotska och irländska kilts, samt tartaner från Bretagne och olika accessoarer som slipsar, bälten och spännen, svärd, sporrans – de små påsar att bära vid midjan – och till och med... säckpipor!
Den irländska butiken i Paris är självklart Comptoir Irlandais, som ligger i de 11:e och 13:e arrondissementen. I de båda butikerna finns ett brett utbud av kläder och föremål gjorda i Irland: ulltröjor i 100% ren ull, sjalar, plädar, hattar, hemtextilier – men också matprodukter som marmelader och såser, samt drycker som whisky, öl, cider och te. Rugbyfantaster kan även hitta tröjor, pikétröjor och rugbybollar.
När man pratar om irländska drycker är det omöjligt att undgå att nämna whisky! På Maison du Whisky, belägen på Tiquetonne-gatan och d’Anjou-gatan, finns över 2000 sorters av denna berömda dryck, med ett brett utbud av irländska whiskys som ofta är mindre rökiga än sina skotska motsvarigheter. En hel del för whiskyentusiaster att utforska!
För att ännu mer fördjupa dig i den irländska kulturen, varför inte ta steget och lära dig mer om irländsk dans eller musik? Irlandsföreningen i Paris erbjuder under hela året kurser i irländsk set dance, den populära dansen som utförs av fyra par i grupp till melodier av traditionell irländsk musik. Föreningen arrangerar även introduktionskurser i keltisk musik, där flöjt, bodhrán, mandolin och säckpipa står i centrum för festen.
Mer information
Bild överst i artikeln: ©Mbzt
