Visste du det? Jeanne d'Arc-statyn i Paris har ersatts i hemlighet

En av de vackraste ryttarstatyerna i Paris är den av Jeanne d' Arc, som står längs rue de Rivoli, närmare bestämt Place des Pyramides. Det måste sägas att detta symboliska verk är genomsyrat av historia. Monumentet, som representerar vår nationalhjältinna, är mycket mer än en enkel skapelse; det innehåller en märklig historia som var i rubrikerna vid den tiden.

Efter det fransk-preussiska kriget 1870 beslutade Frankrike, som ville återuppbygga sig självt och sin image, att resa en staty för att hedra Jeanne d'Arc, en symbol för mod och nationell enighet. Emmanuel Frémiet, en känd skulptör på den tiden, valdes för denna viktiga uppgift.

Statyn restes den 20 februari 1874 och avtäcktes samma år. Den vilar på en piedestal som ritats av arkitekten Paul Abadie och omges av ett skyddsgaller som skapats av Gabriel Davioud. Bronsverket tillverkades av gjuteriet Thiébaut Frères. Det första mottagandet av denna skapelse var blandat, och kritik riktades mot hästens imponerande - om än realistiska - dimensioner, som tycktes överskugga den känsliga kvinnofiguren som red på den. I en artikel i tidningen Le Temps den 16 juni 1889, när Frémiet avtäckte en reviderad version av statyn, lovordade konstkritikern Paul Mantz ändå originaliteten och värdet hos den första versionen på Place des Pyramides och den slående kontrasten mellan Jeanne d'Arcs ungdom och hennes robusta ryttare. Han hävdade att statyn, trots de inledande reservationerna, till slut hade vunnit kännarnas beundran och att de inte såg någon anledning att ändra den.

På sin pigga häst viftar Jeanne d'Arc i stridsdräkt stolt med sin flagga, som för att förkunna "Ännu är inget förlorat"! Det är just denna övertygelse som den Vosges-baserade tillverkaren vill förmedla.

• Läs också
• Upptäck anekdoter, platser och ovanliga historier i Paris
• Visste du det? Hur många kopior av Frihetsgudinnan finns det i Paris?
• Visste du det? Statyn av en berömd romersk varghona är gömd på ett torg i Paris

Så snart statyn restes blev den föremål för mycket kritik. Joan kritiserades för att vara för smal och hästen för att vara oproportionerlig, även om den var realistisk. Den stolte konstnären, som i hemlighet höll på att göra en kopia av sin Joan till häst åt Nancy, påverkades av den hårda kritiken och skapade en ny version. Denna version färdigställdes 1889 och presenterades i marmor på Salon des Champs-Elysées. Den 28 juni 1890, på årsdagen av Karl VII:s kröning, avtäcktes Nancy-statyn med stor fanfar.

Emmanuel Frémiet lät på egen bekostnad gjuta om sin skapelse till en ny Joan. Utmaningen var att ersätta den som stod på Place des Pyramides... Lösningen kom oväntat, tack vare Paris polisprefektur som informerade Frémiet om de skador som tunnelbanearbetena orsakat. Skulptören tog tillfället i akt att byta ut statyn i hemlighet. Den 16 maj 1899, i gryningens första ljus, ersatte han diskret den gamla versionen med den nya, som han hade förgyllt för att förstärka patinan.

Krönt med lagerkransar, som symboliserar seger, håller hon stolt upp sin fana, klädd i sin rustning, med svärdet i skidan som påminner om den fara som hotar nationen, och skodd med sporrar, märket för hennes medlemskap i riddarorden. På sin trogna springare, som av La Trémouille beskrivs som svart, är hon på väg till Reims för att kröna Karl VII. Hästen avbildas i full trav, med synkroniserade rörelser i extremiteterna. Jeannes upprätta, oflexibla hållning, stolta blick och passiva ansikte visar henne i aktion. Hennes uppdrag förblev oavslutat tills Karl VII kröntes, i enlighet med hennes himmelska rösters påbud.

Denna överraskande berättelse om statyn som byttes ut i hemlighet berikar vår förståelse av Paris historia och inbjuder oss att ta en ny titt på de monument som kantar vår omgivning. När vi promenerar på Paris gator uppmanas vi att återupptäcka staden, inte bara genom dess landskap och arkitektur, utan också genom de historier och mysterier som besjälar dess statyer och symboliska torg.

Repliker av statyn, i olika storlekar, uppfördes senare i flera franska städer, bland annat Lille (1913, i oväderad brons), Saint-Étienne (1916, i oväderad brons) och Compiègne (1960, i oväderad brons). Jeanne d'Arc fick också internationellt erkännande, med en staty av henne i Portland. Denna staty, en exakt kopia i förgylld brons som invigdes 1925, tillverkades av originalformarna från Parisstatyn och skeppades till USA som en hyllning till "doughboys", de amerikanska soldater som stupade i första världskriget.

Källor: Wikipedia