Rue des Boulets, som ligger längs linje 9, är ett namn som fascinerar och ibland får en att le. Om du kommer på dig själv med att tänka på någon som ofta gör misstag, är du ofta omedveten om det verkliga ursprunget till denna station i östra Paris.
Rue des Boulets är mycket äldre än tunnelbanan själv. Den finns med på kartor över Paris så långt tillbaka som 1672, när Versailles fortfarande tog sina första steg och Paris förorter var en salig blandning av åkrar, verkstäder och dammiga vägar.
Den mest spridda versionen är att "boulets" syftar på blygsamma men mycket användbara kolbollar. Dessa små, kompakta, svarta tegelstenar av bränsle såldes för att värma upp parisiska hem. De var lätta att stapla, transportera och bränna och kan ha gett namn åt gatan, som kan ha varit en plats för transit eller handel.
Detta är en fullt trovärdig möjlighet, särskilt som det inte är ovanligt i Paris att stöta på gatunamn som härrör från lokala ekonomiska aktiviteter: rue de la Forge-Royale, rue de la Corderie, rue des Filles-du-Calvaire (men det är en annan historia).
En andra, mer bukolisk hypotes är att "boulets" är en ändring av "boulaie", som betyder en plats planterad med björkar. Den här typen av fonetisk omvandling är inte ovanlig, särskilt inte när det handlar om århundraden. Kan vi föreställa oss en liten björkskog i hjärtat av det som senare skulle bli 11ᵉ arrondissementet? Jag kan inte se varför inte.
Vissa föreslår ett mer martialisk ursprung: "boulets" skulle kunna hänvisa till artilleriprojektiler, kanske tillverkade eller lagrade i det omgivande området. Vid vissa tidpunkter fanns det metallhantverkare och verkstäder i närheten av de gamla befästningarna. Det finns inget som bekräftar denna möjlighet, men den illustrerar i vilken utsträckning parisiska gatunamn kan bevara minnet av ett förflutet som var mycket mer händelserikt än vad det ser ut som.
Rue des Boulets station öppnade den 10 december 1933, när linje 9 förlängdes österut. Den fick ursprungligen det ganska långa namnet Rue des Boulets - Rue de Montreuil. För att förenkla skyltningen (och undvika att förvirra turister) döptes den 1998 helt enkelt om till Rue des Boulets.
Här är ett roligt faktum: själva gatan har förändrats över tid. År 1944 döptes den norra delen om till rue Léon-Frot, för att hedra en lokal fullmäktigeledamot och motståndsman. Men den södra delen har behållit sitt historiska namn ... och har varit en källa till gåtor för tunnelbaneresenärer i över 90 år.
Denna sida kan innehålla AI-assisterade element, mer information här.
