Paris den 25 september 1909. Under den enorma glastaket i Grand Palais upptäcker besökarna maskiner som bara några år tidigare hade verkat som hämtade från en framtidsroman. Aéroplanes från Blériot, Voisin, Antoinette, Wright, Farman och Santos-Dumont samsas med motorer, propellrar, dirigeables och mängder av uppfinningar avsedda att erövra himlen. Denna dag invigs den Första internationella utställningen av luftfart, i närvaro av presidenten Armand Fallières. Planerad till och med den 17 oktober samlar utställningen cirka 380 utställare och lockar över 100 000 besökare! Den anses idag som direkt föregångare till Bourget-salongen.
Förra året, från den 24 till den 30 december 1908, hade bilsalongen redan reserverat Grand Palais ett avsnitt för "luftens ting". Man kunde bland annat se Clément Aders flygplan, Santos-Dumonts Demoiselle och luftskeppet Ville-de-Bordeaux. Framgången med denna presentation övertygade arrangörerna om att en självständig utställning ägnad åt aeronautik nu kunde hitta sin publik. Bland männen som driver projektet återfinns André Granet, som ansvarar för organisationen, och ingenjören och aviatören Robert Esnault-Pelterie, en av Frankrikes pionjärer inom motorstyrt flyg. Mindre än ett år senare hade alltså flyget sin egen stora parisiska utställning.
Kalendern ger denna första upplaga en särskild resonans. Den 25 juli 1909, exakt två månader innan utställningens öppning, Louis Blériot korsade kanalen mellan Calais och Dover ombord på sin Blériot XI. Hans flygning på omkring trettio kilometer visade på ett spektakulärt sätt att ett luftfartyg med tyngd över luft kunde ta sig över ett naturligt hinder som skiljer två länder! Några veckor tidigare hade bröderna Wright också gjort mycket uppmärksammade demonstrationer i Europa, medan i augusti 1909 hade den stora Champagne-veckan i närheten av Reims samlat bästa piloter i tiden. På bara några månader hade aeroplanet övergått från de tekniska experiment som observerades av några insatta till ett fenomen som pressen och folkmassorna följde.
Det Grand Palais blir då scenen för en industri som fortfarande håller på att uppfinnas. Bland de apparater som visas finns flera productions Blériot, men också maskiner från Antoinette, Farman, Voisin, Wright, Breguet och Caudron. Publiken kan även undersöka motorer från Anzani, Gnome och Renault, oumbärliga för de snabba framstegen inom flygprestanda. Kontrasten är slående mellan den monumentala elegansen i naven, som byggdes mindre än tio år tidigare för världsutställningen 1900, och dessa lätta konstruktioner gjorda av trä, tyg, kablar och metall som ingen ännu riktigt vet hur långt de kan gå.
En maskin påminner trots allt om att drömmen om att flyga är långt äldre än 1909: Clément Aders Avion III. Byggd under 1890-talet och igenkännlig på sina vingar inspirerade av en fladdermus, tillhör redan flygets förhistoria när den ställs ut. Dess närvaro bland de nyare maskinerna ger nästan evenemanget intryck av en snabbspolad historia om mekaniskt flyg. Under ungefär femton år lämnade Aders osäkra experiment plats åt maskiner som kan genomföra kontrollerade färder, slå rekord och, nu, även korsa Engelska kanalen.
Scenografin bidrar i hög grad till intrycket hos besökaren. André Granet utformar utställningen som en sammanhängande helhet snarare än som en enkel rad kommersiella montrar. Flygplanen placeras under den väldiga kupolen i Grand Palais, i en miljö som syftar till att ge en spektakulär enhet till hundratals utställare. Mässan visar dessutom inte bara färdiga flygplan: motorleverantörer, tillverkare av tillbehör, uppfinnare och utrustningstillverkare visar att runt piloterna alltjämt håller på att växa fram en helt flygindustriell sektor!
Sedan de första motordrivna flygningarna i början av seklet berättas flygningen främst genom dess pionjärer och deras rekord: Wright-bröderna, Santos-Dumont, Farman, Blériot eller Delagrange. Det parisiska utställningsslotsen avslöjar en annan verklighet: bakom piloten uppträder nu konstruktören, motorbyggaren, ingenjören, propellerproducenten, investeraren och den potentiella kunden. Flygplanet blir ett föremål som förbättras, tillverkas, ställs ut och säljs. Ordförrådet är fortfarande tveksamt: man talar fortfarande om "flygande lokomotion", som om denna nya färdsätt ännu saknade namn.
Framgången för utställningen visar snabbt att mötet kan bli regelbundet. En andra utställning i luftfartens framsteg anordnas på Grand Palais 1910, och följs av ytterligare upplagor före första världskriget. Efter konflikten återupptogs salongen 1919 och följde under flera decennier de förändringarna i flyget, som nu blivit civil, kommersiell och militär. Grand Palais förblev länge kopplat till denna historia: apparaterna måste ibland demonteras för att kunna ta sig in i byggnaden, innan de monteras upp under dess glastak!
Allt eftersom flygplanen växer och flygindustrin växer i skala visar den parisiska ramen till slut sig vara för snäv. Från och med 1949 används Orly flygplats för flyguppvisningarna, medan de statiska utställningarna fortfarande är kvar på Grand Palais ett tag till. År 1953 flyttar evenemanget slutligen till Bourget-flygplatsen, norr om Paris. Det är där mötet som i dag är känt över hela världen som Salon international de l'aéronautique et de l'espace de Paris-Le Bourget kommer att utvecklas.
För att gå vidare:
Musée de l'Air et de l'Espace i Le Bourget, en unik plats som ger dig stjärnor i ögonen
Musée de l'Air et de l'Espace i Le Bourget är en guldgruva för alla som drömmer om att resa, i en tid då världens ögon är fästa på Mars, månen och ISS. Här kan man gratis återupptäcka de flygplan som användes för att erövra luften och rymden, och man kan till och med klättra ombord på ett antal legendariska flygplan! [Läs mer]
Fördjupa dig i Grand Palais fascinerande värld, en arkitektonisk juvel i hjärtat av Paris. Upptäck dess fängslande historia sedan världsutställningen 1900 och utforska dess arkitektur, en blandning av klassicism och Art Nouveau. Med över 2 miljoner besökare per år är denna ikoniska byggnad ett måste för fransk konst och kultur. Öppettider, priser, praktisk information... vi har allt! [Läs mer]
Denna sida kan innehålla AI-assisterade element, mer information här.
Datum och tidtabeller
Den 25 september 2026
Plats
Grand Palais
3 Avenue du Général Eisenhower
75008 Paris 8
Ruttplanerare
Tillgänglighet
Tillgång
M° Champs-Elysées Clemenceau
Musée de l'Air et de l'Espace i Le Bourget, en unik plats som ger dig stjärnor i ögonen
Grand Palais: öppettider, priser... allt du behöver veta om denna arkitektoniska pärla på Champs-Elysées
