När man promenerar i vissa gator i Paris och dess förorter kan man se spår av ett folk som tvingats lämna sitt hemland: den armeniska gemenskapen. Den kom till Frankrike under svåra omständigheter, men lyckades från början av 1900-talet bygga upp platser för minnen, kultur, religion och gemenskap. I Paris är dessa spår synliga i form av kyrkor, museer, butiker och restauranger, och vittnar om rotningen av en diaspora som tvingades fly för att kunna bygga upp ett nytt liv.
Armeniernas ankomst till Paris har sina rötter i den dramatiska historien om det armeniska folkmordet 1915 som genomfördes av det ottomanska riket. Denna tragedi ledde till en massiv spridning av den armeniska befolkningen som sökte sin tillflykt i Europa, särskilt i Frankrike som framstod som ett välkomnande land. Gemenskapen växte ytterligare efter andra världskriget, då nya invandrare flydde från de kommunistiska regimerna i Kaukasus och Orienten.
I Paris och Île-de-France fanns redan tidigare migrationer, men det var först efter 1915 som utvandringen tog fart på allvar och banade väg för bildandet av en strukturerad armenisk diaspora. Förutom flykten från folkmordet motiverades migrationen också av sökandet efter arbete och möjligheten till ett tryggare liv, och vissa nykomlingar – hantverkare, handlare, studenter, politiska flyktingar – försökte bygga upp ett nytt liv långt från sitt hemland.
I Paris utvecklades ett av de första studenthemmen i 9:e arrondissementet, där armenierna bosatte sig redan på 1920-talet och startade affärer, föreningar och kulturella institutioner. Andra förorter som Alfortville, Issy-les-Moulineaux, Clamart och Arnouville vittnar också om armeniernas närvaro.
Upptäck det armeniska arvet i Paris genom vittnen till denna historia: kyrkor, katedraler, museer, bibliotek... innan du njuter av de armeniska restaurangerna i huvudstaden.
Byggnaden som rymmer den armeniska katolska församlingen i Paris ligger på 13 rue du Perche, i 3:e arrondissementet, i stadsdelen Marais. Byggnaden, som ursprungligen ritades som kyrkan Saint-Jean-Saint-François i början av 1600-talet, tilldelades den armeniska församlingen 1970.
Utanför blandar den eleganta fasaden ljusa och mörka band, vilket vittnar om en ombyggnad i klassisk och sedan neoklassisk stil, med en monumental port som ritades avarkitekten Victor Baltard 1855. Den blygsamma ingången på denna gata i Marais döljer en oväntad yta.
Inuti finns ett basilikaliknande skepp med tunnvalv och två historiska orglar av Aristide Cavaillé-Coll som är klassade som historiska monument. Väggarna är prydda med viktiga målningar av Ary Scheffer och Hugues Taraval, och i koret finns ett altare med en förgylld tympanon som föreställer härligheten. Katedralen är plats för gudstjänster på armeniska och franska, minnesceremonier och konserter.
Denna katedral tillhör den armeniska apostoliska kyrkan och ligger på 15 rue Jean-Goujon i 8:e arrondissementet, ett stenkast från Champs-Élysées. Den byggdes mellan 1902 och 1904 tack vare sponsring från den rike armeniern av georgiskt ursprung Alexandre Mantacheff, som ville ge den armeniska gemenskapen i Frankrike en kyrka med autentisk armenisk arkitektur.
Utanför har fasaden element som är inspirerade avarmenisk arkitektur, såsom en kupolformad klocktorn, ett armeniskt kors och geometriska mönster. Interiören avslöjar ett rymligt helgedom, en central kupol, orientaliska dekorativa motiv och liturgiska möbler som är typiska för den armeniska apostoliska traditionen. Denna plats är säte för det armeniska stiftet i Frankrike och står värd för gemenskapens stora ceremonier, bland annat Charles Aznavours begravning 2018.
Bibliothèque Nubar, beläget på 11 square Alboni i 16:e arrondissementet, är en kulturell institution som grundades 1928 av filantropen Boghos Nubar Pacha under ledning av Union générale arménienne de bienfaisance. Dess syfte: "att fungera som en samlingsplats för bevarande och studier av det forna armeniska ottomanska kulturarvet".
Denna art déco -byggnad invigdes 1922 i en sober och elegant stil och innehåller mer än 43 000 tryckta verk, armeniska manuskript, arkiv från diasporan och specialiserade publikationer, vilket gör denna plats till en pelare för forskning och minne. Byggnaden används som referensbibliotek för armeniska studier, men är också en plats för utställningar, konferenser och intellektuella utbyten kring armenisk historia, kultur och diaspora.
Det armeniska museet i Frankrike, som ligger på 59 avenue Foch, grundades 1949 av Nourhan Fringhian. I denna byggnad i Haussmann-stil finns en samling med cirka 1 200 verk (sakrala föremål, manuskript, skulpturer, profan konst) som spänner över mer än 3 000 år av armenisk historia och kultur.
Även om det för närvarande är stängt är det en viktig plats för det armeniska minnet i Paris, avsedd att bevara, ställa ut och förmedla armenisk konst och historia.
Längst inne i en lugn innergård ligger Maison de la Culture Arménienne, en varm och intim plats med enkel och traditionell inredning – panelväggar, armeniska flaggor på väggarna, tätt placerade bord och en hemtrevlig atmosfär. Man kommer hit för restaurangen, som inte ser mycket ut för världen men som erbjuder kunder och nyfikna att upptäcka typiska armeniska rätter, tillagade med kärlek.
I hjärtat av Cité internationale universitaire i 14:e arrondissementet invigdes detta armeniska studentboende 1930 på initiativ av Boghos Nubar Pacha och ritades avden armeniske arkitekten Léon Nafilyan. I denna vackra byggnad med armeniska stilinfluenser finns 74 studentbostäder, gemensamma salonger och studielokaler.
Armeniska och georgiska restauranger i Paris, våra bästa adresser i Kaukasus
Grillat kött, kebab, matiga soppor och fyllda druvblad... Upptäck rikedomen i det armeniska och georgiska köket på de kaukasiska restaurangerna i Paris! [Läs mer]
Paris bär med sig Charles Aznavours barndomsminnen, hans intima landmärken och de senaste hyllningarna som har förankrat honom fast i Paris historia. Upptäck dessa minnesplatser som är utspridda över huvudstaden. [Läs mer]
Armeniska och georgiska restauranger i Paris, våra bästa adresser i Kaukasus
En promenad i Charles Aznavours fotspår i Paris, från Montmartres höjder till världens scener
