21 Eylül 1880 tarihinde Parizyenler, Denfert-Rochereau Meydanı'nın merkezinde yeni bir anıtla karşılaştılar: 7 metreyi aşkın bakır aslanı taş kaidesine oynatır biçimde dimdik duruyor. Stilisti Frédéric Auguste Bartholdi, Dünya genelinde “Özgürlük Heykeli” ile o anda bütün dünyanın aklında olmayabilir; zira bu heykel New York’ta ancak 6 yıl sonra açılışa kavuşacak. Ancak aslan, şimdiden güçlü bir siyasi anlam taşıyordu. Hayvanın arkasında, hâlâ tükenmeyen bir hatıra saklı: 1870 savaşı, Paris Kuşatması ve Alsasya-Lorraine kaybı.
Paris'ten yaklaşık 500 kilometre uzakta olan 14. arrondissement'teki varlığını anlamak için, 14e arrondissement için uzaklara bakmak gerekir. 1870 Kasım ile 1871 Şubat arasında Belfort, Prusya ordularına karşı üç aydan uzun bir direniş gösterir. Şehir, binbaşı Aristide Denfert-Rochereau komutasında yönetilir ve bombardımanlar ile zorlu bir kuşatma altında teslim olmamayı yeğler. Garnizonu nihayet meydanı boşaltırken, Fransız hükümetinin emriyle ve savaş onurlarıyla hareket eder. Bu direniş, çatışmanın çözülme sürecinde Belfort bölgesinin Fransız kalmasına katkıda bulunur.
Birkaç yıl sonra Belfort bu anıyı anıtsal bir forma dönüştürmeye karar verir. Auguste Bartholdi, Colmar’da 1834 yılında doğmuş Alsaslı bir heykeltıraş, Belfort Kalesi’nin altındaki falezlere yaslanan devasa aslan tasavvur ediyor. Heykeltıraş, hareketli ya da zafer kazanmış bir hayvanı tasvir etmek istemiyor. Onun aslanı yatık, iri yarı, savunmada duran, başı düşmana karşı dik olarak yücelen bir görüntü. Pembe grit taş bloklardan inşa edilen bu anıt eser yaklaşık olarak 22 metre uzunluğunda ve 11 metre yüksekliğinde.
Bartholdi, hayvanın anatomisi üzerinde uzun süre çalışıyor. Özellikle Jardin des Plantes bahçesindeki aslanları inceleyeceğini ve onların tavırlarını ile oranlarını gözlemleyeceğini duyuruyor. Elde edilecek sonuç, bir askerî zaferi simgelemekten çok daha fazlasını hedefliyor: Fransa bu savaşı kaybetti) bir direnişi temsil edecek; silahları bırakma emri gelene dek direnç gösteren bir şehrin direnişi.
Paris'te bu hafıza özel bir yankı buluyor. Başkent de 1870 Eylül'ünden 1871 Ocak'ına kadar bir kuşatma yaşadı. Önümüzdeki on yılda genç Üçüncü Cumhuriyet, çatışmanın ve figürlerinin hatırasını yaşatmak için çok sayıda anıt ve sokak ismi üretir. Eski Enfer Meydanı, Claude-Nicolas Ledoux'un tasarladığı gümrük bariyeri etrafında düzenlenen alan, o dönemde neredeyse mükemmel bir fırsat sunuyor.
1879'da o, Denfert-Rochereau Meydanı haline dönüştü; Belfort savunucusuna hürmeten. "D'enfer" ile "Denfert" arasındaki ses oyunları, Paris toponmisinde özellikle becerikli bir dönüşümü kolaylaştırır; eski telaffuz, yeni adla neredeyse hiç bozulmadan yer değiştirir! Üstelik birkaç ay sonra aynı meydana bir Belfort Aslanı yerleştirmek, bu isim değişimini törensel ve somut bir anlama kavuşturur.
Paris’teki çalışma elbette yalnızca küçük bir kopya değildir taş üzerine oyulmuş bir tasarım değildir. Bu, yaklaşık olarak üçte biri oranında küçültülmüş bir replikadır ve kökten farklı bir teknikle üretilmiştir. Paris aslanı bakır sacı, metal bir iskelet üzerine kabartılarak yapılmıştır ve Mesureur & Monduit fils atölyelerinde işlenmiştir. Yaklaşık 3,30 metre yüksekliğinde, yaklaşık 7 metre uzunluğunda ve ağırlığı yaklaşık 2 ton civarındadır. Malzeme tesadüf değildir: birkaç yıl sonra, metal iskeletli bakır kabartma kullanılarak oluşturulacak olan devasa Bartholdi’nin Özgürlük Heykeli için de temel malzeme olarak kullanılacaktır!
Paris projesi nihayet konumunu belirlerken bir süre tereddüt yaşadı. Belediye, Bartholdi’nin sunduğu modeli satın alınca, Buttes-Chaumont tepesine kurulumu düşünülmüşse de nihai tercih, yakın zamanda Denfert-Rochereau adı verilen meydan üzerinde yoğunlaşır; burada anıt, yarbayın adı ve Belfort’un anısı arasındaki bağ hemen netleşir.
1880 yılı 21 Eylül açılışı nispeten sade kalır. İkinci İmparatorluk'un düşüşünden yalnızca on yıl geçmişken Franco-Prusya Savaşı hâlâ hassas bir konu olarak sürüyor. Le Lion kısa sürede Paris'in güneyinin önemli simgelerinden biri haline gelir! Onun iri silueti, meydanı çerçevelen Ledoux'un iki neoklasik pavyonu ile belirgin bir tezat oluşturur; bunlar eski Barrière d'Enfer'in kalıntılarıdır.
Denfert-Rochereau'ya yapılan saygı daha da netleşecek. 1920'de, madalyon adlı bir tasvir koliden kaidesine eklenmiş ve 1870-1871 Ulusal Savunması yazısına eşlik etmişti. Ancak bronz, İşgal sırasında ortadan kayboldu; Vichy rejimi altında yürütülen bakır dışı metallerin geri kazanım kampanyalarının kurbanı oldu ve 1979'a kadar yerine yeni bir madalyon alınamadı!
Tarih, Aslan’a özellikle ikinci bir sembolik hayat kazandıracak. 25 Ağustos 1944’te, Genel Leclerc’in Genel Leclerc’in 2. Zırhlı Tümeni Denfert-Rochereau Meydanı’nı Paris’in Libération de Paris sırasında geçer. Fotoğraflarda zırhlılar ve kalabalık, arka planda Bartholdi Aslanı ile birlikte görüntüleniyor. 1870’te Prusya ordusuna karşı direnişi anmak için tasarlanmış bir anıt, böylece 64 yıl sonra başkentin başka bir kurtuluşunun dekorunda kendini buluyor.
Aslan ise neredeyse hiç kıpırdamadı. Restore edildi özellikle 2001 yılında olan bu heykel, her gün binlerce Parisli'nin geçtiği kavşağın tam merkezinde yer almayı sürdürüyor; Kurtuluş Müzesi, Katakomomlar, General-Leclerc Bulvarı ile Raspail Bulvarı arasındaki kavşakta!
Daha fazlası için:
Denfert-Rochereau ve Montsouris Parkı çevresinde neler yapılabilir: Gezi fikirleri ve iyi adresler
Yürüyüş yapmak, yemek yemek, kültürlenmek için Paris'in 14. bölgesindeki Denfert-Rochereau Meydanı, Daguerre Caddesi ve Montsouris Parkı'nı gezmekten daha iyi bir seçenek olamaz! [Devamını oku]
Bu sayfa yapay zeka destekli unsurlar içerebilir, daha fazla bilgi burada.
Tarihler ve zaman çizelgeleri
Tarihinde 21 Eylül 2026
Yer
Place Denfert-Rochereau
Place Denfert-Rochereau
75014 Paris 14
Rota planlayıcı
Ulaşılabilirlik
Denfert-Rochereau ve Montsouris Parkı çevresinde neler yapılabilir: Gezi fikirleri ve iyi adresler
