Những khuyến mãi mang trong mình một lịch sử lâu đời, bắt nguồn từ thời kỳ khai sinh của thương mại hiện đại. Mọi chuyện bắt đầu vào năm 1830, khi một ông tên Simon Mannoury, người Normandie, đặt chân đến Paris và mở ra cửa hàng Petit Saint Thomas, chuyên bán vải và may mặc, nơi được xem là nơi khởi nguồn cho các trung tâm mua sắm lớn của Paris sau này.
Giới thiệu những khái niệm đột phá như việc sử dụng nhãn giá công khai, hoạt động thoải mái trong cửa hàng (không bắt buộc phải mua hàng) và thậm chí là bán hàng qua thư, Mannoury đã để lại dấu ấn không thể phai trong lịch sử buôn bán. Tuy nhiên, trong khi những đổi mới của ông ngày càng phát triển, lượng hàng tồn kho vẫn cứ gia tăng... Chính lúc đó, ông nảy ra ý tưởng xuất sắc để giảm tồn kho của mùa trước bằng cách hạ giá sản phẩm. Đó chính là khởi đầu của giảm giá cuối mùa.
Trong thời điểm đó, Mannoury đã tuyển dụng Aristide Boucicaut làm người phụ trách gian hàng khăn choàng tại Petit Saint Thomas, cho đến khi cửa hàng chính thức đóng cửa vào năm 1848. Không nản lòng, vài năm sau, năm 1852, ông cùng vợ là Marguerite đã thành lập Le Bon Marché. Cặp đôi có tầm nhìn xa này đã tiên phong trong nhiều phương pháp kinh doanh hiện đại như "Tháng trắng" và đã đưa khái niệm giảm giá trở thành xu hướng, biến mùa giảm giá thành một biểu tượng văn hóa.
Chỉ đến năm 1906, hoạt động bán hàng "trên kệ mở" mới chính thức được quy định pháp luật, và đến năm 1962, thuật ngữ "giảm giá" theo nghĩa hiện nay mới chính thức được dùng. Thuật ngữ này mô tả những đợt giảm giá ngắn hạn đi kèm với các chiến dịch quảng cáo ngắn gọn. Sau đó, các luật lệ khác cũng quy định rõ các thời điểm diễn ra các đợt khuyến mãi, như vào thứ Tư thứ hai của tháng Giêng - thời điểm bắt đầu của mùa giảm giá đông.
Ngày nay, giảm giá vẫn là một phần trong truyền thống văn hóa, góp phần định hình cuộc sống hàng năm của chúng ta. Một cuộc diễu hành sôi động của khuyến mãi, đợt bán hàng tư nhân và chợ trời, chợ phiên, luôn thúc đẩy sự háo hức của những ai săn lùng hàng hời theo mùa (mùa đông và mùa hè)!
