Một nhà cổ sinh vật học đội mũ felt và một thanh tra với ánh nhìn lạnh như băng sẽ không còn xuất hiện trên màn hình của chúng ta nữa. Sam Neill, biểu tượng điện ảnh vĩ đại của New Zealand và Australia, đã qua đời ở tuổi 78 vào thứ Hai, ngày 13 tháng 7 năm 2026 tại Sydney, Australia. Gia đình anh thông báo tin này trong một thông cáo đăng trên tài khoản Instagram của nam diễn viên, cho biết ông đã được ở bên người thân khi từ biệt.
Văn bản do người thân ký cho biết về sự mất tích đột ngột và bất ngờ, diễn ra khi nam diễn viên vẫn đang ở trong thời kỳ hồi phục hoàn toàn sau căn bệnh ung thư. Gia đình gửi lời cảm ơn đến đội ngũ y bác sĩ tại St Vincent's Private Hospital ở Sydney vì sự chăm sóc và mong nhận được sự tôn trọng sự riêng tư của họ.
Thông tin này được xác nhận vào sáng nay bởi các phương tiện truyền thông quốc tế. Ở New Zealand, các lời tưởng nhớ tràn ngập, bắt đầu từ lời tri ân của Thủ tướng, người ca ngợi một người đã trải qua bệnh tật với sự trang nghiêm và nụ cười khô khan — những đặc điểm đã làm nên sức mạnh trong các vai diễn của ông.
Một thế hệ khán giả có lẽ đã biết anh ấy không phải là một thợ săn khủng long mà là một viên cảnh sát máu lạnh. Trong Peaky Blinders, series của Steven Knight phát sóng từ năm 2013, Sam Neill đảm nhận vai thanh tra Chester Campbell, một cảnh sát người Bắc Ireland được Winston Churchill cử đến Birmingham để dọn sạch đường phố và truy tìm vũ khí bị đánh cắp.
Đối diện với Cillian Murphy (Tommy Shelby) và Helen McCrory (Polly Gray), anh ấy xuất hiện như một nhân vật ám ảnh: một người đàn ông tin mình ở bên đúng nhưng lại lộ rõ sự tàn nhẫn, giả nhân ái và thao túng. Những bài độc thoại của anh, được thể hiện bằng giọng nói chậm rãi và sự lịch sự giả tạo, đã in đậm trong ký ức người hâm mộ. Người xem Pháp lần đầu được nghe qua giọng của Féodor Atkine, điều này lại càng không làm giảm đi sự đe dọa.
Nhân vật này rời khỏi series vào cuối mùa 2, năm 2014 (cảnh báo có tiết lộ nhẹ), bị Polly bắn trong một buồng điện thoại công cộng. Steven Knight kể lại rằng ông phải gọi trực tiếp cho diễn viên để báo tin xấu: Sam Neill, một người hâm mộ seri, không muốn ra đi. Ông vẫn nói về nó với tình cảm trìu mến, thậm chí từng đến chào người hâm mộ tại lễ hội dành cho series ở Birmingham.
Sáu mùa của Peaky Blinders vẫn có trên Netflix, cũng như bộ phim Peaky Blinders: Người bất tử, phát hành vào tháng 3 năm 2026 với Cillian Murphy và Barry Keoghan. Một cách hay để xem lại Sam Neill ở một vai diễn mà công chúng chưa từng biết tới anh.
Né Nigel John Dermot Neill vào năm 1947 tại Omagh, Bắc Ireland, ông lớn lên ở Christchurch, New Zealand, nơi gia đình chuyển đến khi ông lên bảy tuổi. Là một đứa trẻ nói lắp khá nhiều, ông tự thu mình trong im lặng cho đến khi tìm được giọng nói của mình trên sân khấu tại Đại học Canterbury.
Khán giả Pháp lần đầu nhận diện ông vào năm 1981 qua Possession của Andrzej Zulawski, bên cạnh Isabelle Adjani, phim đoạt giải Diễn xuất tại Cannes cho tác phẩm gây choáng này. Tuy nhiên năm 1993 mới thực sự làm thay đổi tất cả: ông vừa đóng vai bác sĩ Alan Grant trong Jurassic Park của Steven Spielberg, vừa nhập vai đầy đáng lo ngại Alisdair Stewart trong La Leçon de piano của Jane Campion, phim được trao giải Palme d'Or cùng năm đó.
Giữa bom tấn và điện ảnh nghệ thuật, anh ấy chưa từng chọn một lối đi cố định. Người ta thấy anh ở Calme blanc đối đầu với Nicole Kidman, ở À la bouche de la folie của John Carpenter, ở Octobre rouge, ở L'Homme qui murmurait à l'oreille des chevaux, rồi trên màn ảnh - và trên truyền hình - với Les Tudors và Merlin. Có lúc được cho là sẽ kế vị Roger Moore để làm James Bond, nhưng cuối cùng anh đã nhường vai cho Timothy Dalton.
Kể từ năm 2023, Sam Neill đã công khai nói về căn bệnh ung thư máu của mình, một lymphome giai đoạn ba, trong những cuốn hồi ký dí dỏm và sáng suốt từ chối sự bi kịch. Vào tháng Tư vừa qua, ông thông báo rằng các xét nghiệm không còn bất kỳ dấu hiệu của bệnh, sau một thử nghiệm lâm sàng liệu pháp tế bào CAR-T, và từ đó vận động cho quyền tiếp cận rộng rãi với liệu pháp này.
Gia đình ông vẫn chưa công bố nguyên nhân cái chết cụ thể, chỉ cho biết đó không phải do sự tái phát của bệnh ung thư. Là một nhà làm rượu nho say mê ở Otago, ông theo đuổi một nghệ thuật hiếm: luôn không tự coi mình quá quan trọng, trong khi lại rất nghiêm túc với nghề của mình.
