Знаете ли, че... Наградата „Гонкур”, най-престижната литературна награда във Франция, носи на победителя само 10 евро. Да, от 1903 г. на лауреата се връчва символичен чек за 10 евро. Лоран Мовиние току-що спечели изданието за 2025 г. с „La maison vide” (Празната къща) в първия тур с шест гласа. Но тогава защо всички франкофонски писатели мечтаят за тази награда, ако финансовото възнаграждение е толкова незначително? Разказваме ви увлекателната история на тази митична награда и нейните малки тайни.
Всичко започва с двама малко претенциозни братя. Жул и Едмон дьо Гонкур са двама известни писатели от XIX век, но не достатъчно, за да се надяват да останат в историята. Те решават да създадат литературно дружество, конкурент на Френската академия, което да носи тяхното име и да награждава всяка година един велик френски роман. Това е друг начин да оставят своя отпечатък в историята и културата. Представени като две неприятни личности, женомразци, елитаристи и самонадеяни, двамата братя упорито се стремят да издигнат литературата на пиедестал.
Анекдотът разказва, че по време на литературно събрание, което те организирали, братята Гонкур измислили академия, която да носи тяхното име. Докато Пиер Лоти на шега изказал идеята да се запише вФренската академия, на двамата братя им хрумнала преувеличената идея да създадат своя собствена академия. Ни повече, ни по-малко. Едмон дьо Гонкур завещава в завещанието си последната си воля: да създаде Академия на литераторите, която всяка година да награждава най-добрия роман, най-добрия сборник с разкази, най-добрия том с проза, и то изключително проза, публикуван през годината.
Освен че семейството не беше съгласно. И тук нещата стават интересни. Двама писатели, които не са от семейството, наследяват имуществото и средствата му, за да създадат Академията: Алфонс Доде и Леон Еник. Братовчедите на Гонкур са ядосани и искат от съда да отмени завещанието. Започва истинска юридическа битка. Семейството осъжда идеята, че може да се завещае проект, длъжност, институция, която все още не съществува, докато това лишава наследниците от материални и осезаеми блага. Но искът им е отхвърлен. Трябва да се изчака потвърждаването на присъдата на 1 март 1900 г., а след това още три години, докато Държавният съвет потвърди съдебните решения, за да може обществото, за което мечтае Едмон дьо Гонкур, да връчи първата си награда.
Академията връчва първата си награда на 21 декември 1903 г. на Джон-Антоан Нау за романа му „Force ennemie”. Първото връчване не е било грандиозна церемония. То се е състояло дискретно в Champeaux, адрес, който днес вече не съществува, но е бил на площад „Place de la Bourse” в Париж. Забележително е, че един от членовете на журито, Розни Жен, е отсъствал. Той е предал своя глас на Жорис-Карл Хюсманс, тогавашния председател на Академия Гонкур.
Но защо само 10 евро? В началото не е било така. Едмон дьо Гонкур се е погрижил да продаде всичките си имоти, за да даде доживотна пенсия на десетте членове на журито, а също и награда от 5000 франка на победителя за годината. Обаче, поради инфлацията, сумата на чека вече представлява само символична награда, актуализирана до 10 евро. Забавното е, че чекът традиционно се рамкира, тъй като има по-скоро символична, отколкото парична стойност, с изключение на Жак Шесекс, който реши да го осребри. Харесваме този прагматичен подход.
Истинският джакпот е известността. Защото, честно казано, известността, обещана на лауреата, чието произведение ще влезе в класацията на най-продаваните книги, е много по-желана награда. За да ви дадем представа за цифрите, лауреатът за 2023 г., Veiller sur elle на Жан-Батист Андреа, е продаден в близо 630 000 екземпляра. Благодарение на известната червена лента Prix Goncourt, поставена на корицата, продажбите се увеличават многократно и могат да надхвърлят 500 000 продадени екземпляра. Това е много по-ценно от 10 евро, нали?
Малка анекдота за единствения отказ в историята. Жулиен Грак знаеше, че неговото произведение „Брегът на Сирт“ е фаворит за наградата. Предвиждайки бъдещата си победа, авторът, който пишеше под псевдонима Луи Поарие, обяви, че ще откаже наградата. По това време това беше голяма премиера. Грак осъди предразсъдъците на критиците, които според него се интересуват повече от автора, отколкото от книгите. Въпреки това предупреждение, академията го обявява за голям победител няколко дни по-късно. С лека доза хумор от страна на Raymond Queneau при обявяването на резултатите: „Наградата се присъжда на „Ravage de Sartre“ от Julien Green! Извинете: на „Le Rivage des Syrtes“ от Julien Gracq!“
Как се случва това на практика? От 1914 г. десетте членове наАкадемия Гонкур, избрани чрез кооптиране, се събират всеки първи вторник от месеца в салон Гонкур на първия етаж на ресторант Drouant, близо до Операта в Париж, в 2-ри арондисман, за да обсъдят актуалните литературни събития. Първата селекция се прави през септември, втората и третата – през октомври, а наградата се връчва в началото на ноември. От май 2024 г. Академията се председателства от Филип Клодел и в нея членуват Паскал Брюкнер, Тахар Бен Джелун, Камил Лоран, Пиер Асулин, Ерик-Емануел Шмит, Франсоаз Шандернагор и Кристин Анго.
Гонкур е дал начало на други награди. Инициативата на Едмон дьо Гонкур е проправила пътя за други награди: награда „Фемина“ (1904), награда „Ренодо“ (1926), награда „Интералие“ (1930), награда „Медичи“ (1958), всички посветени на романа. Академията връчва и награди Гонкур за поезия, разказ, биография и дебютен роман. Съществува дори награда Гонкур за гимназисти, която позволява на близо 2000 ученици да гласуват за любимата си книга от селекцията.
Накратко, ако търсите интересна история, която да разкажете на приятели, сега вече знаете защо наградата „Гонкур” е на тежест злато, въпреки че носи само 10 евро. Това е парадоксът на тази награда, която кара писателите да мечтаят от повече от век и продължава да оформя френския литературен пейзаж.
