Britský fotograf Martin Parr zemřel v sobotu ve svém domě v Bristolu v západní Anglii. Člen agentury Magnum Photos od roku 1994 zemřel na následky myelomu, hematologického nádoru diagnostikovaného v květnu 2021, i když přesná příčina jeho úmrtí nebyla jeho nadací upřesněna. Jeho smrt znamená konec více než padesátileté kariéry, během níž revolučním způsobem ovlivnil dokumentární fotografii tím, že do ní vnesl humor, barvy a sociální kritiku.
Martin Parr se narodil 23. května 1952 v Surrey a k fotografii ho přivedl jeho nadšený dědeček. Po studiích na univerzitě v Manchesteru začínal v 70. letech černobílou fotografií, stejně jako velcí mistři té doby, například Henri Cartier-Bresson. Velmi rychle se však odlišil tím, že přijal barvu a jedinečný styl, který se stal jeho poznávacím znamením. „Jakmile jsem vyzkoušel barvu, už jsem se k černobílé nevrátil,“ řekl v roce 2022.
V polovině 80. let na sebe upozornil sérií „The Last Resort“, snímky středostavovských rekreantů v Brightonu, s fish and chips, opálenými plavci a lunaparky. Tato série předznamenává jeho budoucí dílo s použitím blesku i venku, detailními záběry a sytými barvami inspirovanými reklamou. Sluncem opálená těla, zahradní slavnosti s klobouky, průmyslově vyráběné jídlo: fotograf proměňuje banální věci v materiál pro sociální pozorování.
„Miluji a zároveň nenávidím Anglii,“ prohlásil po brexitu v roce 2016. Tato ambivalence prostupuje celým jeho dílem. V sériích jako „Small World“, „The Cost of Living“ nebo „Common Sense“ zkoumá s něžným i krutým pohledem masový turismus, konzumerismus, britskou společnost a její kódy. Jeho snímky turistů, kteří se snaží podepřít šikmou věž v Pise, nebo Japonců shromážděných na umělé pláži obletěly celý svět.
Paříž často hostila díla britského fotografa. Vzpomínáme zejména na jeho výstavu o Irsku v Irském kulturním centru v roce 2022, sérii Foodographie v Beaugrenelle v roce 2018 nebo výstavu Fashion Faux Parr na Île Saint-Louis v roce 2024. V roce 2023 pak Pařížané mohli v Quai de la Photo na výstavě Life's a beach objevit jeho kritický pohled na masový turismus.
Jeho kariéra však nebyla lineární. Henri Cartier-Bresson zpočátku nesouhlasil s jeho vstupem do agentury Magnum, ale později své rozhodnutí změnil. „Patříme do dvou různých slunečních soustav – a proč ne?“, napsal nakonec Parrovi. Ten ostatně vedl prestižní agenturuv letech 2013 až 2017 a přispěl k její modernizaci. Nadace Henri Cartier-Bresson navrhla na rok 2022 výstavu smíření mezi oběma umělci.
Martin Parr, který raději zachycoval každodenní život než války, se prosadil jako skutečný antropolog současné společnosti. Vydal řadu významných publikací a založil nadaci Martin Parr Foundation na podporu současné dokumentární fotografie. Jako velký sběratel neobvyklých předmětů a fotografických knih vlastní archiv s více než 50 000 snímky.
Od 30. ledna 2026 bude v centru retrospektivní výstavy „Global Warning“ v muzeu Jeu de Paume v Paříži. Tato výstava, plánovaná do 24. května 2026, představí přibližně 180 děl z více než padesáti let jeho tvorby. Nabídne nový pohled na jeho dílo z hlediska nerovnováhy na planetě a úpadku našeho životního stylu: hanebnosti masového turismu, dominance automobilů, technologické závislosti, konzumentské horečky.
„Všichni jsme příliš bohatí a spotřebováváme příliš mnoho věcí,“ poznamenal fotograf na začátku listopadu v rozhovoru u příležitosti vydání své vizuální autobiografie. Tato pronikavá lucidita, smíchaná s humorem a sociální kritikou, bude i nadále inspirovat budoucí generace fotografů. S Martinem Parrem odešel jedinečný hlas umělce, který dokázal proměnit naše nejběžnější zvyky v sociální zrcadlo.
