Når man besøger dagens Grand Palais, nær Champs‑Élysées, tænker man især på de store udstillinger, modeopvisninger eller de spektakulære kulturarrangementer. Men under Første Verdenskrig (1914‑1918) blev den imponerende glasbygning omdannet til et militært hospital, en helt anden rolle end den, den har i dag !
Den 2. august 1914, blot en dag efter, at den generelle mobilisering blev udløst som følge af Frankrigs indtræden i krigen, blev Grand Palais rekvireret af den franske hær. Oprindeligt blev det brugt til at samle tropper og forsyninger, men hurtigt blev det klart, at det kunne imødekomme et presserende behov: at modtage og behandle de mange sårede soldater allerede i de første krigsuger.
Allerede i september 1914 blev Grand Palais omdannet til et militærlager, hvor de store sale blev forvandlet til behandlingsrum, improviserede operationsstuer, sovesale og rehabiliteringsværksteder. Det tog kun tre uger at få installeret sengene, sanitet, rørledninger og elektriske installationer under den enorme glaskuppel i paladset.
Her blev især sårede soldater fra Marne-slaget og andre blodige kampe i krigens begyndelse bragt ind: infanterister, artillerister og zouaver blev ofte fragtet direkte med tog eller ambulance for at blive stabiliseret og plejet.
Under ledelse af chef-læge René‑Charles Coppin havde Grand Palais Hospitalet op til 400 ansatte: læger, sygeplejersker, ambulancer og administrative medarbejdere. Man etablerede endda specialiserede afdelinger for rehabilitering og fysioterapi for at hjælpe sårede med at genvinde deres mobilitet — banebrydende praksis for sin tid.
Pressen dengang omtalte også de såkaldte « hvide engle » – de frivillige sygeplejersker, der blev udstationeret for at lindre soldaterne, og som siden blev symbolske skikkelser for krigsindsatsen.
Det er helt særligt: i denne periode blev flere til at dekorere hospitalsale eller endda skabe medicinske modeller, hvilket banede vej for en fusion mellem det parisiske kulturliv og krigsindsatsen.
Efter Våbenstilstanden den 11. november 1918 begyndte Grand Palais så småt at tømme for patienter: nogle kunne vende tilbage til fronten eller deres hjem, mens andre blev overført til andre institutioner. Det militærhospital lukkede permanent i 1919, og bygningen begyndte langsomt at genfinde sin rolle som kulturcenter, hvor der igen blev afholdt salons, udstillinger og kunstarrangementer.
Denne side kan indeholde elementer, der er assisteret af AI, mere information her.
Placere
Grand Palais
3 Avenue du Général Eisenhower
75008 Paris 8
Adgang
M° Champs-Elysées Clemenceau
