Døgnkalenderen i Paris den 11. oktober: Jean Cocteau dør i sit hus i Milly-la-Forêt

Jean Cocteau døde den 11. oktober 1963 i sit hus i Milly-la-Forêt, få timer efter meddelelsen om Edith Pias død. Poeten havde gjort denne ejendom i Essonne til sit tilflugtssted og et af hans vigtigste kreative steder.

I sit hus i Milly-la-Forêt, hvor han har arbejdet og opholdt sig i 16 år, dør Jean Cocteau som 74-årig den 11. oktober 1963. Digter, romanforfatter, dramatiker, tegner, filminstruktør og akademiker, han forsvinder få timer efter at have fået besked om Edith Piaf, hans lange ven. Slående sammenhæng vil straks give næring til en historie, ofte fortalt som en sidste akt til teatret: Cocteau skulle have døet af sorg ved at høre om sangerindens død.

Men virkeligheden er faktisk mere nuanceret, hans helbred var allerede særdeles skrøbeligt. Den 22. april 1963 førte et alvorligt hjerteanfald ham til hospitalet, inden han kunne begynde en rekonvalesens hos Jean Marais i Marnes-la-Coquette. Cocteau vender tilbage til Milly den 5. juli. Morgenen den 11. oktober ringer en producent fra RTF til ham for at meddele Piafs død og bede ham deltage i en radioudsendelse til ære for hende. Poeten, åndenød efter en dårlig nat, accepterer. Da journalisten, der skulle optage ham, ankommer til Milly omkring kl. 13, møder han lægen, der netop har konstateret døden.

Legenden om en Cocteau, der blev slået ud af nyheden om Piafs død, står tydeligt frem. Jean Marais afviser den allerede næste dag og forklarer, at digterens hjerte allerede var svagt. Dødsdatoens kronologi hos Edith Piaf selv gør beretningen endnu mere forvirrende: Hun døde faktisk den 10. oktober 1963 i nærheden af Grasse, før hendes lig blev båret illegalt til Paris og dødsfaldet officielt blev meddelt den 11.

De to kunstnere står alligevel i kollektiv erindring denne oktoberdag, ikke mindst fordi båndet mellem dem er gammelt. Cocteau havde skrevet for Piaf Le Bel Indifférent, et stykke, der blev urfremført i 1940 på Bouffes-Parisiens sammen med Paul Meurisse. Han beundrede sangerinden dybt og havde forord til hendes erindringer. Deres nærhed forklarer i tilstrækkelig grad, hvorfor nyheden rørte ved ham den morgen, uden at man behøver at søge den entydige årsag til hendes død.

Det hus, hvor hans liv slutter, har i lang tid haft en særegen plads i hans bane. I 1947, kort tid efter La Belle et la Bête, købte Jean Cocteau og Jean Marais i Milly-la-Forêt en del af de gamle afhængigheder af château de la Bonde, kendt som Maison du Bailli. Dette 17. århundredes hus, bygget i lokalt stenmateriale og omgivet af kanaler, giver ham den ro, han søgte væk fra Paris’ konstante krav, selv om han samtidig beholdt sin lejlighed i Palais-Royal. “I Milly har jeg fundet det mest sjældne i verden: en ramme”

Sammen med indretningsarkitekten Madeleine Castaing former han et meget personligt interiør: ældre møbler, værker af kunstnere venner, sære objekter og tapeter blandes i rummene, der vender ud mod haven. Den leopardklædte antechambre forbliver en af husets mest genkendelige kulisser. Cocteau tager imod sine nære dér, tegner, skriver og forbereder flere projekter, herunder Orfeus' Testamente og hans seneste store digt, Requiem.

Mil ly bliver også scenen for et andet vigtigt værk i hendes senere år. I 1958 bad de lokale embedsmænd hende om at udsmykke den lille kapel Saint-Blaise-des-Simples, det gamle kapel knyttet til et middelalderligt spedalskhedshospital. Cocteau dækker væggene med store medicinske planter (belladonna, mynte, valerian, colchicum og hyoscyamus) som reference til de "simples", der længe var dyrket i regionen. En opstandelsesscene fuldender dette samlede værk, færdigt i 1959.

Årene i Milly svarer også til hans institutionelle gennemslag. Valgt til Académie française den 3. marts 1955 blev Cocteau optaget under kuplen den 20. oktober following i Jérôme Tharaud-stolen. Denne hæder kommer efter en karriere, der har taget ham fra De russiske ballettrupper til Picasso, fra Enfants terribles til La Machine infernale, fra Sang d’un poète til Orphée. Han selv fortsatte dog med at hævde ordet poet som det vigtigste, uanset hvilket medium der blev anvendt.

Hans begravelse finder sted i Milly-la-Forêt den 16. oktober 1963. Cocteau bliver først begravet ved Saint-Blaise-kirken, før hans lig bliver flyttet ind i selve bygningen den 24. april 1964. Hans gravsten bærer en epitaf, udvalgt med en næsten forbløffende enkelhed: „Jeg bliver hos jer.“

For at gå videre:

Maison Jean Cocteau i Milly la Forêt, et bukolisk mellemspil mellem kunst og historie i Essonne
Vi tager til Essonne, nærmere bestemt til Milly-la-Forêt, for at udforske det tidligere Maison du Bailli, et sted, der er gennemsyret af historie, og som engang var Jean Cocteaus hjem. Det er nu et museum og har fået tildelt betegnelsen "Maison des Illustres". [Læs mere]

I Essonne blev dette usædvanlige kapel udsmykket af Jean Cocteau ... før han blev begravet der.
I hjertet af Essonne, i Milly-La-Forêt, er et mystisk kapel fra det 12. århundrede takket være Jean Cocteau blevet en juvelæske af enkelhed og genopstandelse - en ægte kulturarvsperle, som man kan (gen)opdage. Faktisk var det den berømte franske kunstners sidste hjem. Dette er historien om Chapelle Saint-Blaise des Simples. [Læs mere]

En poetisk spadseretur i Jean Cocteaus fodspor i Paris og Ile-de-France-regionen
Gå i Jean Cocteaus fortryllende fodspor i Paris og Île-de-France-regionen. Oplev hans overraskende verden, fra hans poetiske fristed i Milly-la-Forêt til hans udstillede værker i de fire hjørner af Paris. En fortælling fuld af fantasi og legender. [Læs mere]

Denne side kan indeholde elementer, der er assisteret af AI, mere information her.