Nogle steder i hovedstaden må man ikke gå glip af, mens andre er langt mindre kendte, men lige så værd at opdage. Det er tilfældet med La Caverne, som anses for at være den største økologiske byfarm i Paris. Men i modsætning til de fleste af disse bylandbrug, der er opstillet udenfor eller endda på taget af bygninger, udmærker La Ca verne sig ved at være usynlig. Denne atypiske økologiske byfarm er gemt væk i en tidligere underjordisk parkeringskælder i det 18. arrondissement i Paris.
Det er et usædvanligt og usandsynligt sted i Paris, som vi kunne opdage takket være firmaet Interkultur, der tilbyder månedlige ture til denne byfarm, der er skjult i hovedstadens underjordiske passager. Mødestedet er kl. 14, lige uden for metrostationen Porte de la Chapelle, i et distrikt, der i øjeblikket gennemgår store forandringer i optakten til de Olympiske og Paralympiske Lege i Paris.
Den dag var vi en lille gruppe på 10 personer, der var ivrige efter at finde ud af, præcis hvor denne parkeringsplads, der er omdannet til en urban gård, er gemt. Da vi alle var samlet, gik vi langs rue de la Chapelle i knap to minutter, før vi befandt os foran en parkeringsrampe på en kommunal ejendom fra 1970'erne. Vi tager den.
Vincent, den meget venlige guide, som vil følge os under hele besøget, fortæller os alt om historien bag dette underjordiske sted på næsten 10.000 m². I dag, hvor mange parisere dropper bilen til fordel for offentlig transport eller cykling, bliver mange parkeringspladser tomme. Det er tilfældet med denne parkeringsplads ved Porte de la Chapelle, som i en periode var besat af stofmisbrugere. Men i 2017 blev stedet rømmet, og efter en aftale med Paris by blev Caverne skabt i denne tidligere underjordiske parkeringsplads af start-up'en Cycloponics.
For at få en bedre idé om, hvordan denne enorme økologiske byfarm i Paris fungerer, tager Vincent os med længere ned i parkeringskælderen, som kun er oplyst af neonlys. Vi går direkte ned i den anden kælder, som nu er helt optaget af Caverne. Biler er ikke tilladt på dette niveau. Kun fodgængere og cyklister har adgang.
Mens der står nogle få stole, kasser og borde spredt rundt omkring på parkeringspladsen, hænger Cavernes navn stolt på en af væggene i form af neonbogstaver.
På dette niveau af parkeringspladsen er de gamle bilkasser blevet renoveret og omdannet til mikrolandbrug, der huser små, kortsluttede virksomheder. En af dem er Wesh Grow, som har specialiseret sig i at dyrke mikrobælge, krydderurter og dekorative eller spiselige blomster. Disse mikrobælge og blomster, som er meget komplicerede at transportere, er bestemt til adskillige restauranter i Paris-regionen.
Der skal være omkring 8 °C på parkeringspladsen den dag, så vi går ind i to opvarmede rum. Det er i dette særlige miljø, at mikrospirerne og blomsterne bliver forkælet, før de når modenhed. I denne kasse, hvor luftfugtigheden er næsten 75%, er ventilatorerne godt installeret, og det samme er de selvlysende LED'er, som er nødvendige for kunstigt at genskabe solens lysspektrum. Denne surrealistiske atmosfære giver os til tider indtryk af at være i en futuristisk verden og får os til helt at glemme, at vi faktisk befinder os flere meter under den parisiske asfalt i en parkeringskælder, der nu er blevet omdannet til en økologisk byfarm.
Endnu en kasse, endnu en kultur, denne gang med startup-virksomheden Aura og konceptet aquaponics. Her lægges planterødder i blød i bassiner med udsigt til små akvarier, hvor et par små fisk svømmer rundt. Aquaponics-teknikken kombinerer fiskeopdræt og plantedyrkning. Det fungerer som et lukket kredsløbsøkosystem.
I praksis bruger aquaponics naturlige bakteriecyklusser til at omdanne fiskeaffald til næringsstoffer for planterne, som til gengæld renser vandet. I denne bås, hvor vandet flyder konstant, og planterne er allestedsnærværende, bliver vi overvældet af en følelse af velvære og ville gerne have forlænget vores besøg.
Mens vi passerer to katte i parkeringspladsens gyder, er vi på vej til den sidste bås, der blev afsløret den dag under besøget. På programmet? En unik duft- og synsoplevelse. Da de store døre blev åbnet, opdagede vi en enorm boks, der var omdannet til en svampefarm. Her dyrker La Caverne kun shiitake-svampe, den næstmest spiste svamp i verden, og østershatte. Svampene dyrkes på økologisk halm i form af en imponerende rektangulær mursten, og de blomstrer og fordobles i størrelse på bare 24 timer. "Så vi er nødt til at høste disse svampe hver dag," forklarer Vincent.
Hvad med de verdensberømte champignoner? De dyrkes i en separat kasse, som er umulig at besøge den dag. Men som Vincent påpeger, er Caverne ansvarlig for genindførelsen af champignondyrkning i hovedstaden, som var forsvundet i 1930'erne på grund af udviklingen af metroen i den parisiske undergrund.
Caverne har på usandsynlig, uventet og utroligt usædvanlig vis klaret udfordringen med at dyrke mikroblomster, blomster, aromatiske urter, planter og svampe under jorden til brug i kendte restauranter. Desuden har Caverne, som hævder at være miljøansvarlig og har sit eget genbrugskredsløb, også en social dimension og beskæftiger i øjeblikket omkring tyve mennesker på fuld tid.
Hvis du er interesseret, skal du vide, at Caverne tilbyder et begrænset udvalg af produkter til enkeltpersoner, der er tilgængelige via Too Good To Go-appen i tilfælde af overudbud. Og hvis du gerne vil vide mere om denne originale tur (der koster 20 euro) til den største økologiske byfarm i Paris, så tilmeld dig på Interkulturs hjemmeside!
Placere
La Caverne
26 Rue Raymond Queneau
75018 Paris 18
Officielt websted
interkultur.fr
