The Apprentice kommt mit einer Geschichte über die jungen Jahre von Donald Trump und seine Beziehung zum Anwalt Roy Cohn zu France 2. Ali Abbasi besetzt die beiden Rollen mit Sebastian Stan und Jeremy Strong, Maria Bakalova spielt Ivana Trump. Der Film wurde 2024 im Wettbewerb der Filmfestspiele von Cannes vorgestellt.
Von diesem Biopic über die frühen Jahre von Donald Trump hatten wir viel erwartet: eine scharfe, unverblümte Kritik am Leben dieses jungen New Yorker Unternehmers, Jahre bevor er zum Showman und Präsidenten der mächtigsten Nation der Welt wurde. Wir hatten Hoffnung – und dann …
Auch wenn sich The Apprentice von Ali Abbasi, der bei den offiziellen Wettbewerbsfilmen des Filmfestivals von Cannes 2024 dabei war, ein wenig schmeichelhaftes Porträt des Mannes mit dem goldbraunen Haar und der sonnengebräunten Haut erlaubt, ist der Film doch weit davon entfernt, diese Privatperson und öffentliche Figur, wie wir es uns bei der Präsentation in Cannes 2024 erhofft hatten, an den Pranger zu stellen.
Hervorzuheben ist dennoch die zurückhaltende Darstellung von Sebastian Stan. Die dokumentarische Inszenierung und die 80er-Jahre-Körnung des Bildes versetzen uns in diese glänzende Epoche.
Ali Abbasi wollte Trump nicht wie bei Saturday Night Live karikieren, wo er regelmäßig lächerlich gemacht wird, insbesondere von Alec Baldwin, sondern den Ursprung dieser exzessiven Persönlichkeit verstehen. Und das gelingt ihm zumindest teilweise recht gut. So erleben wir etwa, wie der junge Donald am Esstisch von seinem Vater zurechtgewiesen wird, der seine Enttäuschung über die beruflichen Entscheidungen seiner Söhne nicht verhehlt; oder wie er gezwungen ist, für das Immobilienimperium seines Vaters die Mieten in Sozialwohnungen einzutreiben.
Der Film beginnt im Jahr 1973. Damals wird Trumps Vater vom Justizministerium wegen der Diskriminierung Schwarzer in seinen Sozialwohnungen verklagt. Donald Trump ist zu diesem Zeitpunkt 27 Jahre alt und träumt von Größe – in einem New York, das noch nicht das heutige ist. Er plant, das Commodore Hotel in New York zu sanieren.
Als Neuling begegnet er einem Mann, der sein Leben verändern wird: dem Anwalt Roy Cohn. Der Film nimmt diese Machtbeziehung unter die Lupe, erst aus der einen, dann aus der anderen Perspektive. Sein Mentor bringt ihm die Tricks des Geschäfts bei, und die Leistung von Jeremy Strong lässt in den Augen dieses ansonsten teuflischen Mannes einen Funken Menschlichkeit erkennen – die Schlussszene an seinem Geburtstag ist besonders hart. Tatsächlich inszeniert Ali Abbasi sein Biopic wie einen Mafiafilm, einen Gangsterfilm, in dem die Werte der Treue und der Macht hochgehalten werden, Verrat aber ebenfalls eine Rolle spielt und allerlei Machenschaften an der Tagesordnung sind.
Der Film zeichnet Donald Trump als Narzissten, der Frauen gegenüber aggressiv ist, insbesondere seiner ersten Frau Ivana. Sein vielschichtiges, aber allzu zögerliches Porträt hätte davon profitiert, sein Thema direkter anzugehen.
Kritik von Manon
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