Υπάρχουν σαν ατμόσφαιρες φθινοπώρου αυτόν τον Αύγουστο στο Παρίσι. Στους δρόμους της πρωτεύουσας και στις γύρω περιοχές τα δέντρα έχουν ήδη χάσει τα φύλλα τους και αυτά καλύπτουν πλέον τα πεζοδρόμια του Παρισιού, σηματοδοτώντας μια πρόωρη αλλαγή εποχής. Από αυτόν τον λόγο οι περαστικοί που θα περίμεναν ένα άλλο, πιο πράσινο τοπίο, μέσα στο καλοκαίρι, μένουν έκπληκτοι.
Ο λόγος για αυτό το περίεργο φαινόμενο; Διαδοχικά κύματα καύσωνα. Αυτοί ενεργοποίησαν διάφορους αμυντικούς μηχανισμούς στα δέντρα. Από τη μία πλευρά, η έλλειψη νερού εμποδίζει την κυκλοφορία του χυμού στα αγγεία του δέντρου και, συνεπώς, την πρόσβαση στα φύλλα, τα οποία πεθαίνουν. Αφετέρου, σε περίπτωση ξηρασίας, η αναπνοή επιβραδύνεται. Δεδομένου ότι αυτό σημαίνει ότι οι υδρατμοί αποβάλλονται μέσω των φύλλων, αυτά στεγνώνουν όταν η ζέστη κορυφώνεται και πέφτουν με τη σειρά τους. Έτσι, οι δρόμοι του Παρισιού κοσμούνται από νεκρά φύλλα.
Το φαινόμενο αυτό μπορεί επίσης να έχει πιο μόνιμες επιπτώσεις στην υγεία των δέντρων: καθώς τα φύλλα επιτρέπουν τη φωτοσύνθεση, η πρόωρη πτώση τους τα καθιστά πιο ευάλωτα για την επόμενη χειμερινή περίοδο, και ορισμένα μπορεί να μην επιβιώσουν.
