Μόλις 2°C δείχνει το θερμόμετρό σας, ο ουρανός είναι γκρι και παρόλα αυτά... μεγάλοι βολβοί αρχίζουν να πέφτουν. Αυτό δεν είναι οπτική ψευδαίσθηση, αλλά ένα γνωστό μετεωρολογικό φαινόμενο. Για πολλούς, η χιόνι συνδέεται με το μηδέν βαθμούς, αλλά η επιστημονική πραγματικότητα είναι πιο σύνθετη. Συχνά βλέπουμε βροχόπτωση χιονιού να μένει στο έδαφος ενώ η θερμοκρασία γύρω μας είναι τεχνικά πάνω από το σημείο του παγετού.
Αλλά τότε, πώς γίνεται αυτό το θαύμα και αυτοί οι κρυστάλλοι πάγου δεν μετατρέπονται σε βροχή προτού φτάσουν σε εμάς; Γνωστός ως "δροσερή χιόνι" ή ισοθερμία, αυτό το φαινόμενο βασίζεται σε μια μηχανική ακρίβειας. Ακολουθούν οι τρείς βασικοί λόγοι που επιτρέπουν στη χιόνι να αντέξει μέχρι να φτάσει στα χέρια μας.
Η χιόνι δεν σχηματίζεται στο επίπεδο του πεζοδρομίου, αλλά χιλιάδες μέτρα ψηλότερα, εκεί όπου η θερμοκρασία είναι αισθητά αρνητική (συνήθως μεταξύ -10°C και -20°C). Αν και η μεταξική ατμόσφαιρα κοντά στο έδαφος είναι πολύ λεπτή (μερικές εκατοντάδες μέτρα), η χιονονιφάδα απλά δε προλαβαίνει να λιώσει εντελώς πριν φτάσει στο έδαφος. Έτσι, καταλήγει στη μορφή «υγρής χιόνι», ή «σούπας», αλλά παραμένει πάγος.
Αυτό είναι το πιο εντυπωσιακό γεγονός. Για να λιώσει ένα χιόνι, χρειάζεται θερμότητα. Αν πέσει σε πολύ ξηρό αέρα, ένα μέρος του σπινθήρα θα εξατμιστεί απευθείας. Αυτή η διαδικασία της εξάτμισης καταναλώνει ενέργεια και ψύχει άμεσα τον αέρα γύρω από το χιόνι. Έτσι, δημιουργεί τη δική του "παγκόσμια σφαίρα δροσιάς" που τον βοηθά να διασχίσει περιοχές με 3°C ή 4°C χωρίς να μετατραπεί σε βροχή.
Όταν αρχίζει να χιονίζει δυνατά, η μεγάλη πτώση των ψυχρών νιφάδων ψύχει σταδιακά το στρώμα θερμού αέρα που διαπερνούν. Καθώς λιώνουν, οι πρώτες νιφάδες ανταλλάσσουν θερμότητα με τον περιβάλλοντα αέρα. Με τον καιρό, η θερμοκρασία του αέρα πέφτει και πλησιάζει τους 0°C. Γι' αυτό συχνά βλέπουμε μια βροχή να μετατρέπεται σε χιόνι μέσα σε λίγα λεπτά.
Αυτή η σελίδα μπορεί να περιέχει στοιχεία με την υποστήριξη τεχνητής νοημοσύνης, περισσότερες πληροφορίες εδώ.
