Ποιος είπε ότι οιIron Maiden ήταν πολύ μεγάλοι για να κάνουν heavy metal; Το Σάββατο 19 Ιουλίου 2025, οι Βρετανοί μας απέδειξαν ξεκάθαρα ότι κάναμε λάθος. Αναβράζουσα ενέργεια, ένα setlist γεμάτο με καταιγιστικές παλιές επιτυχίες, ένας σχολαστικός σχεδιασμός του σκηνικού και ο Bruce Dickinson μεταμορφωμένος σε έναν πραγματικό ηλεκτρικό σωρό για την περίσταση... Για την πρώτη από τις δύο συναυλίες τους στην παρισινή La Défense Arena, τα μέλη τωνIron Maiden έδειξαν ότι εξακολουθούν να είναι μια υπολογίσιμη δύναμη, 50 χρόνια μετά τη δημιουργία του συγκροτήματος από τον ταλαντούχο μπασίστα και συνθέτη Steve Harris.
Για πέντε δεκαετίες τώρα, αυτή η ναυαρχίδα του New Wave Of British Heavy Metal (NWOBHM) ενθουσιάζει τα αυτιά μας με δυνατά κομμάτια, μερικά από τα οποία έχουν γίνει πραγματικοί ύμνοι.
Παρά τις αλλαγές στο line-up και τα πρόσφατα άλμπουμ που ήταν λιγότερο αξιομνημόνευτα από τα πρώτα τους, οι Iron Maiden ήταν και παραμένουν μια πραγματική πηγή έμπνευσης για πολλά νέα συγκροτήματα, που επιθυμούν να επιτύχουν την ίδια επιτυχία και μακροζωία. Όπως και οι Metallica, οι Iron Maiden είναι τυχεροί που μπορούν να βασίζονται σε μια σταθερή βάση οπαδών. Το Σάββατο 19 Ιουλίου 2025, υπήρχαν πολλά μπλουζάκια που έφεραν το ομοίωμα του αγγλικού συγκροτήματος έξω από την παρισινή La Défense Arena. Πολλοί οπαδοί έχουν επίσης συγκεντρωθεί στο Eddie's Dive Bar, το προσωρινό μπαρ που άνοιξαν οι Iron Maiden για αυτή την ευρωπαϊκή περιοδεία. Ενώ περιμένουν να ανοίξει τις πόρτες του ο χώρος στο Παρίσι, πολλοί οπαδοί αναπολούν όμορφες αναμνήσεις: συναυλίες των Iron Maiden στο Espace Balard το 1985, στο Zénith de La Villette το 1990 και στο Parc des Princes το 2005... Τα χρόνια περνούν, οι αναμνήσεις παραμένουν και η αγάπη για αυτό το βασικό heavy metal συγκρότημα παραμένει.
Αλλά πριν το κοινό στην Παρισινή La Défense Arena προλάβει να ξαναβρεί το ρυθμό του με τις επιτυχίες τωνIron Maiden, είχε την ευκαιρία να προθερμανθεί με ένα opening act. Ενώ οι Halestorm επιλέχθηκαν να ανοίξουν τις εκδηλώσεις για το πρώτο μισό της"Run for Your Lives World Tour", οι Σουηδοί Avatar, από το Γκέτεμποργκ, επιλέχθηκαν για το τελευταίο μισό.
Στις 7.30 μ.μ., τα φώτα της Παρισινής La Défense Arena σβήνουν. Ένας άντρας ντυμένος στα μαύρα φέρνει κάτι που μοιάζει με δώρο στη σκηνή. Καλεί το κοινό να χειροκροτήσει πριν ανοίξει το κόκκινο κουτί. Βγαίνει μια μπάλα του ίδιου χρώματος, με μια κλωστή στην άκρη της... Ο Johannes Eckerström, ο εκκεντρικός και απίστευτος τραγουδιστής των Avatar! Γρήγορα μαζί με τους συμπαίκτες του στη σκηνή, ο Johannes σκάει το μπαλόνι πριν οι πρώτες νότες του "Dance Devil Dance " αντηχήσουν στην αίθουσα.
Όπως πάντα με το Avatar, τίποτα δεν αφήνεται στην τύχη. Πρώτα απ' όλα, υπάρχει το θεατρικό, glam rock μακιγιάζ που φοράει η τραγουδίστρια, και στη συνέχεια τα εξαιρετικά γυαλισμένα κοστούμια. Παρόλο πουοι Avatar ήταν προγραμματισμένοι μόνο ως support act, οι Iron Maiden έκαναν ευχαρίστως χώρο για λίγο σκηνικό σχεδιασμό. Το όνομα του σουηδικού συγκροτήματος αναγραφόταν με μεγάλα φωτεινά γράμματα στο πίσω μέρος της σκηνής. Πραγματικό θηρίο επί σκηνής, οι Avatar έκαναν τις πρώτες σειρές να ιδρώνουν για περίπου 45 λεπτά του σετ τους, με τη μεταδοτική τους ενέργεια, το showmanship, το headbanging και τα καταιγιστικά τραγούδια όπως τα "The Dirt I'm Buried In ", "Smells Like a Freakshow ", χωρίς να ξεχνάμε το "Captain Goat ", το νέο single από το επερχόμενο νέο τους άλμπουμ! Ωστόσο, η ποιότητα του ήχου δεν ήταν αρκετά καλή...
Γύρω στις 8.50μμ, το "Doctor Doctor " του αγγλικού συγκροτήματος UFO αντηχούσε στο χώρο του Παρισιού, ανεβάζοντας τη θερμοκρασία στο pit κατά πολύ. Τα φώτα έσβησαν και πάλι και κινούμενες εικόνες προβάλλονταν στις γιγαντοοθόνες, με το 'The Ides of March ' να παίζει στο παρασκήνιο. Στη συνέχεια ταξιδεύουμε στους δρόμους του Λονδίνου πριν ανακαλύψουμε τη διάσημη μασκότ του Eddie σε έναν τοίχο από τούβλα. Στη συνέχεια συνεχίζουμε στο Παρίσι, με τον Πύργο του Άιφελ, την Παναγία των Παρισίων, το Πάνθεον και έναν μετα-αποκαλυπτικό ουρανό. Σε αυτή ακριβώς τη στιγμή οιIron Maiden ανεβαίνουν τελικά στη σκηνή. Και η βρετανική μπάντα χτυπάει δυνατά με το "Murders in the Rue Morgue ". Δυστυχώς, η ποιότητα του ήχου στο χώρο δεν ήταν καθόλου τέλεια. Όμως η αστείρευτη ενέργεια του Bruce Dickinson εντυπωσίασε αμέσως. Στα 66 του χρόνια, ο τραγουδιστής -με τη μοναδική, δυνατή φωνή του- φαίνεται να μην έχει χάσει (σχεδόν) τίποτα από τα νιάτα του, μη διστάζοντας να κάνει τη βάση του μικροφώνου του να στροβιλίζεται.
ΟSteve Harris, ο Dave Murray, ο Adrian Smith και οι υπόλοιποι ακολούθησαν σύντομα με το 'Wrathchild ' και το αναπόφευκτο 'Killers ', που σηματοδοτήθηκε από την εμφάνιση στη σκηνή ενός γιγάντιου Eddie, με λαμπερά μάτια και ένα τσεκούρι στο χέρι. Οι οπαδοί ξετρελάθηκαν. Στη συνέχεια, ο Bruce Dickinson μίλησε για πρώτη φορά, και μάλιστα στη γλώσσα του Molière για την περίσταση! Ο τραγουδιστής βρήκε την ευκαιρία να μιλήσει για την απίστευτη καριέρα του που διήρκεσε πέντε δεκαετίες, αλλά και να παρουσιάσει τον Simon Dawson. Ο ντράμερ διαδέχεται τον Nicko McBrain , ο οποίος ανακοίνωσε το 2024 ότι θα αποσυρθεί από τη σκηνή μετά από 42 χρόνια πιστής υπηρεσίας.
Η παράσταση ξεκίνησε δυναμικά με το "Φάντασμα της Όπερας ", προκαλώντας ένα κύμα από χέρια που υψώνονταν στα θεωρεία και λικνίζονταν από δεξιά προς τα αριστερά. Στη συνέχεια ακολούθησε το καταιγιστικό "The Number of the Beast ", ενισχυμένο με μερικά πυροτεχνικά εφέ και την προβολή στις οθόνες εικόνων από μια ασπρόμαυρη ταινία τρόμου. Σε αυτή την περιοδεία, που γιορτάζει την 50ή επέτειο της καριέρας τους, οι Iron Maiden πραγματικά ενθουσίασαν τους οπαδούς τους, ερμηνεύοντας αρκετές από τις πρώτες τους επιτυχίες, σίγουρα τις πιο εμβληματικές τους. Και αυτό είναι μόνο η αρχή.
Οι Iron Maiden συνέχισαν να παίζουν και άλλα βασικά κομμάτια, όπως τα 'The Clairvoyant ', 'Powerslave ' και '2 Minutes to Midnight '. Ο σχεδιασμός του σκηνικού ήταν σχολαστικός, μεταφέροντάς μας πίσω στην εποχή των Φαραώ. Και το ταξίδι στο χρόνο και το χώρο δεν έχει τελειώσει ακόμα. Το "Rime of the Ancient Mariner " μας μεταφέρει στη θάλασσα, πάνω σε ένα στοιχειωμένο πλοίο, και το " Seventh Son of a Seventh Son " μας μεταφέρει πίσω στην εποχή των παγετώνων. Η όλη παράσταση ενισχύεται από μια σειρά όμορφων πινάκων, βίντεο και πυροτεχνικών εφέ.
Η ατμόσφαιρα στο χώρο ήταν συγκλονιστική. Οι οπαδοί κούνησαν τις κόρνες τους και τραγουδούσαν με όλη τους τη δύναμη το "Run to the Hills " και το "The Trooper ", τις μεγαλύτερες επιτυχίες τωνIron Maiden. Ο Eddie επέστρεψε στη σκηνή, αυτή τη φορά φορώντας τον περίφημο κόκκινο χιτώνα του βρετανικού στρατού, ενώ ο ακούραστος Bruce Dickinson κούνησε την αγγλική σημαία και στη συνέχεια τη γαλλική σημαία, καταχειροκροτούμενος από το κοινό.
Αν ο Bruce Dickinson δεν είχε έλλειψη ενέργειας, δεν είχαν ούτε τα υπόλοιπα μέλη τωνIron Maiden. Ο Steve Harris δεν διστάζει να στρέψει το μπάσο του προς το κοινό, ενώ ο Janick Gers κάνει μερικές ασκήσεις stretching στον ενισχυτή. Είναι πραγματική ευχαρίστηση να τους βλέπεις να διασκεδάζουν και να εξακολουθούν να διασκεδάζουν τόσο πολύ παίζοντας ζωντανά μετά από τόσα χρόνια!
Με το 'Hallowed Be Thy Name ', οι Iron Maiden ανεβάζουν τη θεατρικότητά τους σε νέο επίπεδο. Κλειδωμένος σε ένα κλουβί, ο Bruce Dickinson καταδικάζεται σε θάνατο δια απαγχονισμού. Αλλά ο καλλιτέχνης τελικά αναγεννιέται από τις στάχτες, ενώ τα κοφτερά riffs αυτού του κομματιού του 1982 μας προκαλούν ανατριχίλα και μας κάνουν να κάνουμε headbanging.
Η ευφορία εξαπλώθηκε ακόμη περισσότερο στο πλήθος όταν ακούστηκε το "Iron Maiden ". Καθώς ο Janick Gers στριφογυρίζει την κιθάρα του, οι γιγαντοοθόνες αποκαλύπτουν έναν πολύ θυμωμένο Eddie σε 3D, αποφασισμένο να βάλει τέλος στη φασαρία.
Αλλά η παράσταση των Iron Maiden δεν είχε τελειώσει ακόμα. Μετά από ένα σύντομο διάλειμμα, η μπάντα επέστρεψε στη σκηνή για το ένα και μοναδικό encore, για να ερμηνεύσει τρεις τελευταίες επιτυχίες: το δυνατό 'Aces High ', το εξαιρετικό 'Fear of the Dark ', που το πήρε σε ρεφρέν ένα πολύ μεγάλο μέρος του κοινού, και τέλος το 'Wasted Years '.
Μετά από μια φαντασμαγορική και εκπληκτική 2ωρη συναυλία, οι Iron Maiden ολοκλήρωσαν το σετ τους με τους διθυραμβικούς επαίνους του κοινού και ένα χειροκρότημα που τους άξιζε. Μετά από μια καριέρα 50 ετών, οι Iron Maiden είναι αναμφίβολα ένα από εκείνα τα θρυλικά συγκροτήματα των οποίων η επιτυχία είναι αδιαμφισβήτητη. Ενισχυμένη από την τρελή τους ενέργεια και ένα setlist που συγκέντρωσε τα καλύτερα στοιχεία από το πλούσιο ρεπερτόριο του συγκροτήματος, αυτή η συναυλίατων Iron Maiden στο Παρίσι ήταν μια πανδαισία για τα μάτια και τα αυτιά, ενώ μας ταξίδεψε πίσω στο χρόνο!
Υπενθύμιση
Θέση
Παρίσι La Défense Arena
99 Jardin de l'Arche
92000 Nanterre
