Είναι αδύνατο να περάσετε από τη γέφυρα Alma χωρίς να σκεφτείτε το τραγικό ατύχημα που στοίχισε τη ζωή της πριγκίπισσας Νταϊάνα το 1997, στο τούνελ της γέφυρας Alma, που βρίσκεται μεταξύ της γέφυρας και της πλατείας Alma. Σε αυτή την πλατεία βρίσκεται το αντίγραφο της φλόγας του Αγάλματος της Ελευθερίας, που προσφέρθηκε από την αμερικανική εφημερίδα Herald Tribune το 1897 για να τιμήσει τη γαλλοαμερικανική φιλία. Και σε αυτό το μνημείο συγκεντρώνονται κάθε μέρα θαυμαστές της πριγκίπισσας.
Αλλά ας επιστρέψουμε στην ιστορία αυτής της διαβόητης γέφυρας. Τα εγκαίνια της γέφυρας Alma θα έπρεπε να είχαν πραγματοποιηθεί κατά τη διάρκειατης Παγκόσμιας Έκθεσης του 1855, αλλά, καθώς η γέφυρα δεν είχε ολοκληρωθεί στην προβλεπόμενη ημερομηνία, τα εγκαίνια πραγματοποιήθηκαν ένα χρόνο αργότερα, το 1856, από τον Ναπολέοντα Γ'. Ο τελευταίος ήθελε, με την κατασκευή της γέφυρας, να γιορτάσει την εκστρατεία στην Κριμαία το 1854. Για να γιορτάσει αυτή τη νίκη, η γέφυρα στολίστηκε τότε με τέσσερις μεγάλες αγάλματα στρατιωτών, τοποθετημένα στους πυλώνες της: τον πεζικό, τον γρεναδιέρο, τον πυροβολητή και τον ζουάβο.
Από αυτά τα τέσσερα αγάλματα σήμερα παραμένει μόνο ο Ζουάβος, καθώς τα άλλα τρία αγάλματα μεταφέρθηκαν σε άλλες περιοχές της Γαλλίας μετά την αντικατάσταση της γέφυρας το 1970, λόγω της κατάρρευσης της πρώτης γέφυρας. Για την ιστορία, από πάντα, το άγαλμα του Ζουάβου επιτρέπει στους Παριζιάνους να εκτιμήσουν την άνοδο της στάθμης του Σηκουάνα κατά τη διάρκεια των μεγάλων πλημμυρών του Παρισιού. Κατά την πλημμύρα του 1910, για παράδειγμα, η στάθμη του νερού έφτασε μέχρι τους ώμους του Ζουάβ!
Η σημερινή γέφυρα Alma, μήκους 142 μέτρων, είναι κατασκευασμένη από χάλυβα και προσφέρει εκπληκτική θέα στον Πύργο του Άιφελ. Μπορείτε να τραβήξετε όμορφες φωτογραφίες σε αυτή την περιοχή, σας προειδοποιούμε!
