Η ιστορία του Ζουάβ, του αγάλματος που βρίσκεται στη γέφυρα του Alma και μετρά τις πλημμύρες του Σηκουάνα στο Παρίσι

Γνωρίζετε τον Ζουά Β, το εμβληματικό άγαλμα στη γέφυρα του Άλμα, που δείχνει το επίπεδο του Σηκουάνα σε μεγάλα πλημμυρικά φαινόμενα στο Παρίσι; Δείτε την ιστορία του.

Γνωρίζατε ότι για πάνω από 150 χρόνια υπήρχε ένα άτομο που ήταν σε θέση να κρίνει με μια ματιά την έκταση των πλημμυρών στον Σηκουάνα; Το παρατσούκλι του είναι Zouave, και πρόκειται για ένα πέτρινο άγαλμα κάτω από τη Pont de l'Alma που χρησιμοποιείται εδώ και δεκαετίες για να μετρά τη στάθμη του ποταμού του Παρισιού.

Μέρος μιας ομάδας τεσσάρων αγαλμάτων που αναπαριστούν στρατιώτες που έλαβαν μέρος στον Κριμαϊκό Πόλεμο υπό την ηγεσία του Ναπολέοντα Γ ' από το 1853 έως το 1856, το άγαλμα των Ζουαβών στην Pont de l'Alma είναι έργο του Γάλλου γλύπτη Georges Diebolt. Εγκαταστάθηκε το 1856 κάτω από τη Pont de l'Alma, μόνο το άγαλμα του Zouave παραμένει στη δεξιά όχθη, ενώ ο Chasseur à pied, ο Artilleur και ο Grenadier μετακινήθηκαν όταν η γέφυρα διευρύνθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1970.

Η προέλευση του στρατιώτη που χρησίμευσε ως πρότυπο για το Zouave είναι ακόμη θέμα συζήτησης- θα μπορούσε να είναι ο στρατιώτης André-Louis Gody ή ένας Βρετάνος με το όνομα Nérigot ή Bérizot. Είναι ντυμένος με τηνπαραδοσιακή στολή των Zouaves, των νοτιοαφρικανών στρατιωτών που κλήθηκαν να λάβουν μέρος στις μάχες της Δεύτερης Αυτοκρατορίας, ιδίως στη μάχη της L'Alma το 1854: το περίφημο φέσι βιδωμένο στο κρανίο, σακάκι χωρίς κουμπιά, φαρδιά παντελόνια και κολάν.

L'histoire du Zouave du Pont de l'Alma, la statue qui sert à mesurer les crues de la Seine — Ibex73

Ποια είναι λοιπόν η σχέση μεταξύ των Ζουάβε και των πλημμυρών στον Σηκουάνα; Από τις αρχές του περασμένου αιώνα, λέγεται ότι όταν ο Ζουάβης βάζει τα πόδια του στο νερό, ο Σηκουάνας πλημμυρίζει! Και η παράδοση αποδείχθηκε αληθινή: κατά τη διάρκεια της περίφημης πλημμύρας του 1910, της μεγαλύτερης στην πρόσφατη ιστορία του Παρισιού, η στάθμη του Σηκουάνα ανέβηκε τόσο πολύ - έως και 8,62 μέτρα - που ο Ζουάβης ήτανμέχρι τους ώμους μέσα στο νερό!

Ωστόσο, μετά την ανοικοδόμηση της γέφυρας τη δεκαετία του 1970, η γνώμη του Le Zouave δεν είναι πλέον τόσο αδιαμφισβήτητη. Πράγματι, το άγαλμα έχει μετακινηθεί και είναι πιθανό να έχει τοποθετηθεί ψηλότερα ή χαμηλότερα στην προβλήτα της Pont de l'Alma. Αλλά η παρισινή παράδοση συνεχίζει να ζει!