Στην καρδιά των Grands Boulevards, το σινεμά Max Linder Panorama εξακολουθεί να προσελκύει τους Παριζιάνους κινηματογραφόφιλους που αναζητούν τη μεγάλη οθόνη και την ιστορία της έβδομης τέχνης. Αλλά πίσω από αυτό το όνομα, που έχει γίνει θεσμός στο 9ο διαμέρισμα, κρύβεται μια σημαντική προσωπικότητα του βωβού κινηματογράφου: ο Max Linder.
Ηθοποιός, σκηνοθέτης, σεναριογράφος και πραγματικός πρωτοπόρος, ενέπνευσε ολόκληρες γενιές καλλιτεχνών, από τον Τσάρλι Τσάπλιν έως τον Πιερ Ετέξ, περνώντας από τον Ζαν Ντουζαρντάν. Ωστόσο, πίσω από το χαμόγελό του και τα ευφυή αστεία του, κρύβεται ένα τραγικό πεπρωμένο, αυτό ενός ιδιοφυούς που τον πρόλαβαν οι δαίμονές του. Ποιος ήταν ο Μαξ Λίντερ; Σας το αφηγούμαστε.
Γεννημένος ως Gabriel Maximilien Leuvielle το 1883 στο Saint-Loubès της Gironde, ο Max Linder μεγάλωσε σε ένα αστικό περιβάλλον, στην καρδιά των αμπελώνων του Μπορντό. Αφού σπούδασε για λίγο στο κονσερβατόριο του Μπορντό, μετακόμισε στο Παρίσι για να δοκιμάσει την τύχη του στο θέατρο, χωρίς μεγάλη επιτυχία. Τελικά βρήκε το δρόμο του στην Pathé: η εταιρεία τον προσέλαβε για να γυρίζει καθημερινά κωμικές ταινίες. Ο Max Linder δεν αρκείται στο να είναι ηθοποιός, αλλά γίνεται δημιουργός μορφών, εφευρίσκοντας τον χαρακτήρα του Max, ενός νεαρού κομψού δανδή με ψηλό καπέλο και μικρό μουστάκι, πρότυπο του ήρωα της σύγχρονης κωμωδίας.
Η επιτυχία ήταν άμεση. Από το 1910, ο Max Linder συνέχισε να γυρίζει ταινίες μικρού μήκους, αναλαμβάνοντας τους ρόλους του σεναριογράφου, σκηνοθέτη και ηθοποιού. Οι ταινίες του, πραγματικά μικρά μπουρλέσκ μηχανήματα, γοήτευσαν το διεθνές κοινό. Οι θριαμβευτικές περιοδείες του στο εξωτερικό τον καθιέρωσαν ως τον πρώτο παγκόσμιο σταρ του κινηματογράφου. Ο ίδιος ο Τσάρλι Τσάπλιν εμπνέεται από αυτόν για να δημιουργήσει τον διάσημο χαρακτήρα του Τσάρλοτ, αποτίοντας φόρο τιμής σε αυτόν που αποκαλούσε «δάσκαλό του».
Συνειδητοποιώντας ότι δημιουργούσε ένα έργο με διάρκεια, ο Max Linder σχεδίασε το δικό του σινεμά στο Παρίσι. Το 1919, εγκαινίασε το Max-Linder στη λεωφόρο Poissonnière, μια αίθουσα σχεδιασμένη με προσοχή στη λεπτομέρεια, από τη διάταξη των καθισμάτων μέχρι την μουσική ενορχήστρωση. Αυτός ο χώρος, που σήμερα έχει γίνει το σινεμά Max Linder Panorama, μαρτυρά τις απαιτήσεις και την καλλιτεχνική του όραση. Ο ηθοποιός ελέγχει τα πάντα, πεπεισμένος ότι ο κινηματογράφος είναι μια ολοκληρωμένη τέχνη, όπου η σκηνοθεσία και η ατμόσφαιρα πρέπει να συγχωνεύονται.
Όμως, πίσω από αυτή την αυστηρότητα κρύβεται μια αυξανόμενη ευθραυστότητα. Μετά από ένα σοβαρό ατύχημα κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, προβλήματα υγείας και επαγγελματικές αποτυχίες, ο καλλιτέχνης εγκαθίσταται για ένα διάστημα στη Λωζάνη και στη συνέχεια στο Σαμονί. Εκεί συναντά την Ελέν Πίτερς, μια δεκαεξάχρονη κοπέλα που παντρεύεται παρά τις επιφυλάξεις της οικογένειάς του, σε μια ατμόσφαιρα ήδη σημαδεμένη από μελαγχολία.
Η καριέρα του Max Linder συνεχίζεται στο Χόλιγουντ, όπου σκηνοθετεί αρκετές φιλόδοξες ταινίες μεγάλου μήκους, μεταξύ των οποίων και Le Roi du cirque. Παρά τις θετικές κριτικές, δυσκολεύεται να επιβληθεί σε μια βιομηχανία που κυριαρχείται από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Κουρασμένος και ανήσυχος για το μέλλον του γαλλικού κινηματογράφου, αναλαμβάνει την υπεράσπιση των πνευματικών δικαιωμάτων των σκηνοθετών και γίνεται πρόεδρος της Société des auteurs de films. Σε μια ομιλία του το 1925, προειδοποιεί:«Για να έχουμε καλές ταινίες, χρειαζόμαστε καλούς συγγραφείς... και για αυτό, πρέπει να αναγνωρίσουμε τα δικαιώματά τους».
Όμως η κατάθλιψη τον κυνηγάει. Στις 31 Οκτωβρίου 1925, ο Max Linder βάζει τέλος στη ζωή του, παρασύροντας και τη σύζυγό του στο θάνατο. Αφήνει πίσω του μια κόρη δεκαέξι μηνών, τη Maud, και ένα ημιτελές αλλά θεμελιώδες έργο. Ο τραγικός θάνατός του βάζει τέλος σε μια λαμπρή καριέρα, ταυτόχρονα κωμική και βαθιά ανθρώπινη.
Εκατό χρόνια μετά το θάνατό του, η σκιά του Max Linder εξακολουθεί να πλανάται πάνω από τον κινηματογράφο. Τα αστεία του, η κομψότητά του και η ειρωνική ματιά του στην αστική κοινωνία συνεχίζουν να επηρεάζουν το σύγχρονο μπουρλέσκ. Εκεί όπου ο Charlie Chaplin ενσάρκωνε τον συγκινητικό περιπλανώμενο, ο Max Linder υποδύονταν τον αδέξιο δανδή, φυλακισμένο στον πολιτισμένο κόσμο του.
Μέσα από τον χαρακτήρα του, επινόησε την ίδια την ιδέα του κινηματογραφικού ήρωα, που είναι ταυτόχρονα καθρέφτης και καρικατούρα του δημιουργού του. Και αν το σινεμά Max Linder Panorama συνεχίζει σήμερα να φέρει το όνομά του, είναι επειδή θυμίζει την φιλοδοξία ενός ανθρώπου που, πολύ πριν από τους άλλους, είχε καταλάβει ότι ο κινηματογράφος δεν ήταν μόνο μια μορφή διασκέδασης, αλλά μια τέχνη ικανή να αφηγηθεί την πολυπλοκότητα του κόσμου και των ψυχών.
Αυτή η σελίδα μπορεί να περιέχει στοιχεία με την υποστήριξη τεχνητής νοημοσύνης, περισσότερες πληροφορίες εδώ.
