Μπορεί να σας έχει ήδη κόψει τη κνήμη τη στιγμή που βγαίνατε από ένα αρτοποιείο, καθώς κρατούσατε υπερήφανα τη μπαγκέτα σας υπό τον βραχίονα... Αλλά αυτό το παρισινό σενάριο, αυτό το κομμάτι πεζοδρομίου, αυτή η μπάρα από μαύρο χυτό μέταλλο ή από πέτρα δεν είναι μόνο ένα ύπουλο εμπόδιο που υπάρχει εκεί για να δοκιμάσει την κοσμοπολίτικη γοητεία της Κυριακής σας. Όχι, κύριε–κύρια: έχει ιστορία!
Στο Παρίσι τα κράσπεδα πεζοδρομίου είναι παντού. Μπροστά σε καφέ, δημαρχεία, παλιά κτίρια, θέατρα και στα διόδια των αυτοκινήτων. Τα συναντάμε χωρίς να τα βλέπουμε, όπως τα περιστέρια, τα ξεχασμένα εισιτήρια του μετρό και οι άνθρωποι που περπατούν κοιτώντας το κινητό τους. Ωστόσο, αφηγούνται μια παλιά ιστορία για την κυκλοφορία, την εξουσία, τη λιθοδόμηση και τους τροχούς που έκαναν ό,τι ήθελαν.
Πριν από τα ήσυχα πεζοδρόμια, τις διαβάσεις και τους ποδηλατοδρόμους, ο δρόμος του Παρισιού φαινόταν πιο πολύ σαν μια γενική μάχη παρά μια ρομαντική βόλτα. Πεζοί, άλογα, αμαξάκια, κάρα, πλανώδιοι πωλητές: όλοι είχαν μοιραστεί το ίδιο λιθόστρωτο. Και σε αυτή τη μεγάλη “παρτίδα” αυτοκαβγαδίσματος της Μεγάλης Εποχής, ο πεζός δεν είχε μεγάλη βαριά σημασία μπροστά σε μια άμαξα που έτρεχε σαν ντίβα που αργεί στα Βερσαλλιόν.
Ο πρόγονος των μικρών μας οριοθετήσεων ονομάζεται chasse-roue. Και το όνομά του δεν προδίδει την αποστολή του: χρησιμοποιούταν για να απομακρύνει ή να κρατά τις ρόδες σε απόσταση, ώστε να μη φτάνουν σε έναν τοίχο αρκετά κοντά. Τοποθετούνταν κοντά στις πύλες αμαξών, στις εκτεθειμένες γωνίες, στα στενά περάσματα ή μπροστά από προσόψεις που προτιμούσαν να διατηρήσουν όρθιες.
Μα μας αρέσει να τα φανταζόμαστε γεννημένα την εποχή των άμαξών, όταν το Παρίσι αντηχούσε από τον ήχο των αλόγων, από το μέταλλο πάνω στους κυβόλιθους και τους αμαξάδες που διαπραγματεύονταν τις στροφές με περισσότερη αυτοπεποίθηση παρά με λεπτότητα. Κι αυτή τη φορά, η εικόνα δεν είναι απλά μια γλυκιά κάρτα-ποστάλ: αυτές οι προστασίες όντως εμφανίζονται στο αστικό τοπίο από το Ancien Régime.
Η αποστολή τους ήταν απλή: να εμποδίσουν τις προσβάσεις σε μεγάλες κατοικίες, αρχοντικά και διάσημα κτίρια από το να γίνουν θύματα ενός υπερενθουσιώδους ιπποδρομιακού αμαξιού. Ωστόσο, η ιδέα για μια μεγάλη εκστρατεία «plot royal» υπό την ηγεσία του Louis XIV παραμένει αμφιλεγόμενη. Το πνεύμα, όμως, υπάρχει. Την εποχή εκείνη η πρώτη γραμμή αφορούσε την προστασία του λίθου. Ναι, λίγο σκληρό για τα λαϊκά γόνατα: προτού φρουρηθεί ο πολίτης, η μπάρα φρουρούσε κυρίως το πρόσωπο της πρόσοψης. Η κληρονομιά πρώτα, πριν τους μυς...
Για πολλά χρόνια, το πεζοδρόμιο δεν ήταν αυτονόητα ένα υπερυψωμένο σημείο για να χαλαρώσεις με έναν takeaway καφέ. Ο δρόμος ήταν ένας κοινόχρηστος χώρος, συχνά βρώμικος, γεμάτος κίνηση και αρκετά δυναμικός. Και σταδιακά οι πόλεις αρχίζουν να καθιερώνουν ζώνες πιο ασφαλείς για τους πεζούς. Το Παρίσι αρχίζει να βάζει τάξη στο χαμό των λιθόστρωτων.
Κι εκεί, στις αρχές του 19ου αιώνα, εμφανίζεται ο μεγάλος σκηνοθέτης του παρισινού τοπίου: ο μπάρων Χάουσμαν. Από το 1853 και μετά, το Παρίσι μεταμορφώνεται. Οι ευρύδρομοι διευρύνονται, οι οπτικές γωνίες ανοίγουν, τα πεζοδρόμια μεγαλώνουν. Η πρωτεύουσα ρίχνει ένα σοβαρό χτένισμα στην αστική της κόμη.
Σε αυτό το νέο Παρίσι, οι μπάρες δεν είναι πια απλά προφράσεις για τα πολύτιμα κτίρια. Γίνονται σηματοδότες. Λένε: "Εδώ είναι το πεζοδρόμιο. Εκεί είναι η οδός". Εν συντομία, το στήριγμα μετατρέπεται σε είδος φρουράς της δημόσιας σφαίρας: διακριτικό, στιβαρό, όχι πολύ ομιλητικό, αλλά απόλυτα σαφές ως προς τα όρια.
Στο Παρίσι, ακόμη και ένα αντικείμενο που έχει σχεδιαστεί για να εμποδίζει έναν τροχό πρέπει να διαθέτει έστω και λίγη βαρύτητα. Ορισμένες κολώνες είναι από πέτρα, μαζικές και αρχαίες. Άλλες είναι από μαύρο χυτοσίδηρο, τέλεια ταίρια με τα φανάρια, τα κάγκελα των δέντρων και όλο αυτό το μικρό χουσμανικό θέατρο που δίνει στην πρωτεύουσα την εικόνα μιας καρτ-ποστάλ περιποιημένης.
Μερικές φορές αποκτά περισσότερη διακοσμητική σημασία, ειδικά μπροστά σε επίσημα κτίρια ή σε χώρους πολιτιστικής κληρονομιάς. Εκεί, ο κώνος βγάζει το κοστούμι της Κυριακής. Δεν περιορίζεται στο να εμποδίζει ένα αυτοκίνητο από το να παρκάρει κατά τον οποιοδήποτε τρόπο· συμμετέχει στο σκηνικό. Στο Παρίσι, ακόμη και η απαγόρευση στάθμευσης μπορεί να έχει στυλ.
Αυτός είναι ο διαχωρισμός ανάμεσα σε ένα απλό εμπόδιο και τον αστικό εξοπλισμό. Ο παριζιάνικος στύλος δεν φωνάζει «STOP» σε έντονο κίτρινο. Προτιμά να ψιθυρίζει: «Παρακαλώ, μη συνθλίψετε αυτήν τη βεράντα». Μια κομψότητα πολύ γαλλική, κάπου ανάμεσα στην δημόσια τάξη και την πινελιά του πινέλου.
Τα άλογα έχουν εξαφανιστεί, οι άμαξες επίσης — εκτός από μερικές τουριστικές ή κινηματογραφικές εμφανίσεις. Όμως οι μπάρες δεν έχουν κατεβάσει ρολά. Αντίθετα. Σήμερα προστατεύουν τις εξωτερικές τραπεζοκαθίσεις καφέ, τις ζώνες πεζών, τα σχολεία, τις πλατείες, τους ποδηλατοδρόμους και τα δημόσια κτίρια.
Η εμφάνισή τους έχει αλλάξει: χυτοσίδηρος, ατσάλι, σκυρόδεμα, ρητίνη, αφαιρούμενοι μηχανισμοί, κολώνες απαγόρευσης στάθμευσης, πιο ανθεκτικές προστασίες γύρω από ευαίσθητους χώρους. Όμως ο ρόλος τους παραμένει ο ίδιος: να εμποδίζουν τα οχήματα να τολμήσουν εκεί όπου δεν προσκαλούνται.
Συνολικά, ο μικρός φρουρός του δρόμου πέρασε από τον ρόλο του σωματοφύλακα των βασιλικών προσόψεων σε εκείνον του bodyguard του σύγχρονου πεζού. Έχει αντικαταστήσει τα Βερσαλλίες με το αρτοποιείο της γειτονιάς, το άμαξά του με SUV, και τον τοίχο του Λούβρου με την αγαπημένη σας βεράντα καφέ.
Ναι λοιπόν, όταν σου συμβεί να σκοντάψεις σε ένα Κυριακάτικο πρωί, ακόμη μισοκοιμισμένος, με ένα κρουασάν στο χέρι και την αξιοπρέπεια στην άλλη, έχεις το δικαίωμα να γκρινιάξεις. Είναι μάλιστα πολύ παριζιάνικο. Αλλά πλέον θα ξέρεις ότι αυτό το μικρό εμπόδιο δεν είναι απλώς ένα κομμάτι μέταλλο που βρίσκεται εκεί για να χαλάσει τον βηματισμό σου.
Είναι επιζών της αστικής ιστορίας. Απόγονος των προστατευτικών για ρόδες. Μικρός φρουρός του πεζοδρομίου. Ένα κοινό αντικείμενο που διηγείται τη μακρόχρονη κατάκτηση του δρόμου από τους πεζούς. Χθες, προστάτευε τους τοίχους των ισχυρών. Σήμερα, προστατεύει τους πεζούς, τα καφέ, τα παιδιά, τους ποδηλάτες και τις γωνιές του δρόμου.
Τελικά, αυτά τα παρισινά μέρη είναι λίγο όπως και ο ίδιος ο Παρίσι: μερικές φορές εκνευριστικά, συχνά κομψά, πάντα φορτωμένα με ιστορία. Κι την επόμενη φορά που ένα από αυτά σας χτυπήσει τη κνήμη, θα μπορείτε τουλάχιστον να παρηγορηθείτε με αυτή τη σκέψη: μόλις χτυπήσατε πάνω σε μερικούς αιώνες κληρονομιάς. Δεν πονά λιγότερο, αλλά είναι αμέσως πιο chic.
Αυτή η σελίδα μπορεί να περιέχει στοιχεία με την υποστήριξη τεχνητής νοημοσύνης, περισσότερες πληροφορίες εδώ.
