Paris Centre es el París de las postales, de los monumentos que creemos conocer de memoria, pero también de las calles, lugares y costumbres que suelen escape de la primera vista. ¿Quién mejor para hablar de ello que su alcalde, Ariel Weil? Reelegido recientemente, el edil revela sus descubrimientos, sus rincones favoritos y sus recomendaciones.Un recorrido por las salidas en Paris Centre en compañía del edil, en este barrio de identidades múltiples.
Para que nuestros lectores le conozcan mejor, ¿podría presentarse?
Economista de formación, con una larga trayectoria en el sector privado y en la enseñanza —Sciences Po, HEC y en Estados Unidos—, estuve brevemente como asistente parlamentario, pero me fui enseguida porque siempre he creído que hay que haber vivido, aprendido y trabajado en otros lugares antes de asumir responsabilidades públicas.
Soy, sobre todo, un habitante de larga data del centro de París, a quien hoy le corresponde ser alcalde. Quiero mantener un vínculo muy concreto con el territorio, sin encerrarme en mi despacho: citas en cafés, tiempo al aire libre, en la calle, en los comercios y en las plazas; así es como se entiende verdaderamente una ciudad. Me gusta la idea de ser un alcalde de proximidad, arraigado en su barrio, que camina, va en bicicleta y mantiene una relación directa con los vecinos.
Me resultan tediosas las sesiones de atención ciudadana; por eso, una vez al mes invito a los vecinos a tomar un café y un croissant para conversar durante dos horas sobre cualquier asunto, a menudo con la participación de un invitado local.
¿Cuáles son sus experiencias culturales favoritas en su tiempo libre?
Tengo gustos bastante variados. Una parte de mi vida cultural está ligada a mis funciones, en el corazón de un territorio de una riqueza excepcional, entre el Louvre, Notre-Dame, el Centre Pompidou, las galerías y los teatros. También suelo visitar las iglesias, tanto por su arquitectura como por las obras que albergan: Delacroix, El Tintoretto, Keith Haring en Saint-Eustache... A menudo se pasa por alto que, en París, sobre todo en el centro, estos lugares forman un gran museo.
Con mi hija, muy involucrada en las artes escénicas, voy a ver musicales, tanto en París como en Londres. Recientemente hemos visto La Cage aux Folles, 42nd Street, Les Misérables. Me encanta el cine, especialmente el Grand Rex, y el ambiente de las premieres de manga como Sword Art Online y Demon Slayer. Hay una verdadera fervor alrededor del cosplay (yo mismo llevé una capa para la premiere de Demon Slayer!) y una alegría colectiva bastante rara. Por último, me gusta el stand-up, he tenido la oportunidad de ver a artistas como Rosa Bursztein, Alison Wheeler, Paul Mirabel o incluso Louis C.K.
¿Qué evento recomendaría especialmente a nuestros lectores?
Me inclinaría más hacia eventos menos esperados que los grandes clásicos. En el ayuntamiento tenemos una programación local, a menudo gratuita, que permite descubrir artistas y formatos más discretos, como exposiciones fotográficas. En estos días, las rejas del ayuntamiento albergan una exposición del taller de artistas en el exilio.
Todos los martes por la noche se organizan conciertos y actos artísticos en la sala de fiestas (y los jueves, en otra sala municipal), con jóvenes artistas, grupos, coros, asociaciones o alumnos del conservatorio que, de no ser por ello, no tendrían la oportunidad de contar con una verdadera escena.
También recomiendo las Foulées de Paris Centre, una carrera de tamaño humano, de gran ambiente familiar, que hemos relanzado. No está pensada para la pura competición, sino para disfrutar corriendo juntos, con formatos para niños, recorridos accesibles y relevos familiares.
¿Cómo describiría sus distritos a alguien que no los conoce? ¿Qué se encuentra aquí que no se encuentra en otros lugares y de qué está más orgulloso?
Es un patrimonio vivo, uno de los lugares más conocidos del mundo y, sin embargo, a menudo poco comprendido. Todo el mundo piensa en el Louvre, en Notre-Dame, en la plaza de los Vosgos, en el Centre Pompidou, pero lo que me interesa es lo que hay a su lado: los pequeños museos, los jardines ocultos, los palacetes, los lugares de cruce cultural, las calles cuyas historias apenas se sospechan.
Es esa superposición de capas históricas, de culturas, de patrimonios y de vidas contemporáneas lo que me enorgullece más; la posibilidad de pasar en apenas unos minutos de un gran monumento a un jardín poco conocido, de una sinagoga a una iglesia, de un restaurante uigur a un café histórico, de un museo discreto a una plaza donde los niños juegan al fútbol. Es esa densidad y esa diversidad las que dan a Paris Centre su alma.
Me atraen mucho los rincones del patrimonio: los pequeños museos como Cognacq-Jay, la Casa Victor Hugo, los jardines a semejanza del square Léopold-Achille (para el que existe un proyecto de fusión con los jardines del Museo Picasso) o incluso recorridos y lugares más insospechados, como el más antiguo barrio chino de París alrededor de la plaza Pan Yuliang, el Tango, ese club LGBT mítico comprado por la Ciudad cuando iba a desaparecer. Todo ello compone una ciudad que nunca se descubre por completo.
¿Qué planes gratuitos o de bajo costo recomiendan para familias o jóvenes?
La mejor salida gratuita, por excelencia, es el propio espacio público. Los muelles del Sena que se han convertido en auténticos lugares de paseo y de respiro, los pequeños jardines como el jardín Ginette-Kolinka, el jardín Anne Frank, el jardín de los Rosiers-Joseph-Migneret y el del sitio Richelieu de la BNF rediseñado por Gilles Clément. Las plazas también, como la place des Petits Pères o la place des Victoires.
Entrar en una iglesia, empujar la puerta de un lugar patrimonial, pasear por Le Marais o por Le Sentier sin un itinerario demasiado fijado... ¡tantos recorridos espontáneos! Y además, toda la programación municipal gratuita: exposiciones, conciertos de los martes por la noche, mercadillos, fiestas familiares y otros encuentros culturales locales.
¿Cuáles son los tres actores clave (bares, cafeterías, asociaciones deportivas y culturales, espacios de encuentro) que usted considera esenciales para dinamizar la vida local?
Mencionaría tres cafés associatifs, espacios de vida, de solidaridad y de dinamización local. El primero es Le Troisième Café junto al marché des Enfants-Rouges: un lugar muy cercano, impulsado por una ética de voluntariado, con un principio de comidas suspendidas. Allí se come bien, a un precio razonable, y los vecinos que no tienen recursos pueden encontrar una forma de acogida.
El segundo es un café en la calle François-Miron, conocido como "Quatrième Café". Allí también se puede comer a precios muy asequibles, e incluso gratis según las circunstancias. Es un buen ejemplo de la transformación de un espacio (se trata del antiguo local del Partido Socialista) en un lugar útil, accesible y dinámico.
El tercero es Nuestro Café Marais, ubicado en el cuartel de Minimes reformado. Me entusiasma este lugar porque reúne muchas de las ideas que defiendo: un campus patrimonial reconvertido, un café asociativo, un entorno que mezcla artesanos, viviendas, servicios, guardería y jardín, y, sobre todo, un vínculo directo con un instituto médico-educativo vecino que permite a jóvenes con autismo trabajar y formarse allí. Se come bien, el sitio es precioso y el proyecto humano es notable.
¿Cuál es la ruta ideal para descubrir el centro de París?
Recomiendo precisamente no trazar un itinerario demasiado rígido. Lo ideal es tener dos o tres puntos en la mente y, luego, aceptar perderse entre las estrechas calles del Marais y del Sentier siguiendo el instinto. Yo aconsejaría recorrer el centro de París de punta a punta, atravesando las capas sucesivas de Historia (la muralla de Felipe Augusto, la muralla de Carlos V). El hecho de que París se haya construido de adentro hacia afuera se lee en las calles, en los trazados, en las aberturas y en los vestigios.
¿Qué evento encarna mejor la convivencia? ¿Qué iniciativa van a poner en marcha para reforzar ese sentimiento de comunidad?
Uno de mis recuerdos más bonitos es esta tradición que empezó nada más llegar: la noche del 24 de diciembre, salir a ver a quienes trabajan mientras otros celebran la Navidad. El momento que más me conmueve es la Soupe Saint-Eustache: frente a una de las iglesias más hermosas de París, estar al lado de voluntarios que sirven una comida a personas en dificultad resume muy bien lo que facilita la convivencia en la sociedad.
También hay que lograr una convivencia más fluida en el espacio público. Con la transformación de los modos de movilidad, hoy hay que conseguir apaciguar las tensiones entre peatones, ciclistas y automovilistas —empezando siempre por los más vulnerables: los peatones, los niños, las personas mayores y las personas con movilidad reducida.
Por último, hay que reforzar la conexión entre los habitantes a través de la cultura, del uso del espacio público y de la creación de nuevos lugares de encuentro. Con el proyecto Halles 2030, pretendo crear nuevos espacios de encuentro y de práctica en el centro de París, reutilizando ciertos túneles y parkings obsoletos alrededor de las Halles, para convertir allí en equipamientos deportivos, baños y duchas, consignas para el equipaje, espacios sociales y otros espacios intergeneracionales.
¿Qué temas culturales le interesan especialmente?
La idea de que se puede renovar la lectura del patrimonio sin arruinarlo me importa profundamente. Con el artista C215, hemos imaginado un recorrido de street art histórico en el Marais, dedicado al Gran Siglo. Al colocar retratos como Madame de Sévigné sobre armarios eléctricos (que figuran entre los objetos más feos del espacio público) cerca de los lugares vinculados a estas figuras históricas, es posible contar la Historia de otra forma, sacar la memoria de los museos y hacerla existir en la calle.
¿Qué ciudad o distrito de París admira por su programa cultural?
En París, me gusta mucho el 2e arrondissement, especialmente alrededor de la Plaza de las Víctorias y de la Plaza de los Padres Pequeños, por su equilibrio entre patrimonio, vida local y respiro. Fuera de París, me gusta acercarme a Marsella, una ciudad clave en el panorama cultural francés, con una identidad marcada y una energía auténtica.
También tengo un lazo personal con Nueva York y Tel Aviv, dos ciudades que me inspiran. En lo que respecta a la primera, ha sabido transformar su relación con el espacio público, la movilidad y los usos de la ciudad. La High Line es un ejemplo emblemático, al igual que el desarrollo notable de las ciclovías en una urbe que antes resultaba difícil de transitar en bicicleta. Admiro la capacidad de estas ciudades para convertir la planificación urbana en una herramienta de transformación cultural y social.
Una palabra para invitar a los lectores de Sortiraparis a descubrir el centro de París?
Vuelva a descubrir el lugar más conocido del mundo, o más exactamente: ¡acerquémonos a lo desconocido dentro del lugar más conocido del mundo! Paris Centre es un territorio que todos creen conocer, pero que sigue lleno de repliegues, capas, detalles, lugares ocultos, jardines, cafés, museos, calles, historias y rostros que solo se revelan si se toma el tiempo para recorrerlo de otra manera.
