El antiguo Primer ministro Édouard Balladur ha muerto este lunes 31 de agosto de 2026 en París, a los 97 años, anunció su familia. Durante mucho tiempo diputado de París, aquel que fue uno de los últimos supervivientes de la generación Pompidou deja tras de sí un recorrido político completo, de Bercy a Matignon, pasando por una candidatura fallida a las elecciones presidenciales de 1995.
Nacido en Turquía en 1929, tras pasar por Sciences-Po y la ENA, este joven se da a conocer primero como jefe de gabinete de la ORTF, antes de ingresar al equipo de Georges Pompidou en 1964. Tras la victoria de éste en las elecciones, lo acompaña al Elíseo como secretario general adjunto.
Asiste, en primera fila, a la industrialización francesa: la creación del TGV, el lanzamiento del primer Airbus, pero también el choque petrolero de 1973 y sus primeras oleadas de desempleo. Tras la muerte de Pompidou, este gran aficionado al esquí pasa al sector privado, en las telecomunicaciones.
Cercano a Jacques Chirac, Édouard Balladur se convierte en diputado por París en 1986, y luego ministro de Economía. Influenciado por Ronald Reagan y Margaret Thatcher, impulsa una oleada de privatizaciones y cede, entre otras, TF1 y Société Générale.
En 1993 ingresa en Matignon en plena cohabitación con François Mitterrand. Allí imprime a la derecha varios perfiles que dejarán huella, desde Nicolas Sarkozy hasta François Fillon, y logra traer de vuelta a Charles Pasqua y Simone Veil. Su estilo no pasa desapercibido: lenguaje cuidado, una elegancia muy británica y sus célebres calcetines rojos.
Con una popularidad en su punto álgido, el primer ministro se presenta a la elección presidencial de 1995 enfrentándose a su amigo Jacques Chirac, a quien nadie había visto venir. Eliminado en la primera vuelta con un 18,5% de los votos, finalmente convoca a votar por el alcalde de París, quien vencería días después.
Esta rivalidad fratricida daña de forma duradera a la derecha. Édouard Balladur nunca volverá a ocupar el primer plano: falla en conquistar la presidencia de la Región Île-de-France en 1998 y, después, abandona su mandato de diputado de París en 2007, tras tres mandatos.
Tras la elección de Nicolás Sarkozy, se ocupa de la modernización de las instituciones (incluida la limitación a dos mandatos consecutivos) y defiende la creación del Grand Paris. En 2009, rechaza la propuesta de formar parte del Consejo Constitucional.
Siguió siendo escuchado dentro de su familia política, apoyó a Nicolas Sarkozy y luego a François Fillon durante la primaria de la derecha en 2016. En 2022, su respaldo a Valérie Pécresse fue su última intervención pública.
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