La testamento de Napoleón I: la exposición excepcional y gratuita en los Archivos Nacionales

« Quiero que mis cenizas descansen a orillas del Sena », si esta frase es conocida, pocos han visto la escritura del hombre que la plasmó. En abril de 1821, en Santa Elena, Napoleón I sabe que su fin está cerca. Enfermo y debilitado, entre el 15 y el 27 de abril redacta un nuevo testamento de 58 páginas. Este documento no es solo una lista de legados; es un resumen de su vida, expuesto del 4 de marzo al 29 de junio de 2026 en el corazón de las Archivos Nacionales en París.

Allí encontramos al hombre de guerra, al jefe de Estado, pero sobre todo al hombre que se niega a morir "vencido y sin gloria". Este grito visceral dirigido al pueblo francés, que afirma haber amado profundamente, es el punto culminante de un documento que tardó cerca de 40 años en llegar a las Archivos Nacionales en 1860. La exposición no se limita a mostrar el papel; narra el recorrido psicológico del Emperador frente a la muerte.

Durante su exilio, alterna entre la escritura de memorias combativas para defender su dignidad imperial y momentos de retiro en los que, dejando la pluma de lado por la azada, cultivaba su jardín. Solo al enterarse de la muerte de su hermana Elisa y al sentir cómo su salud se deterioraba, decidió finalmente redactar su última voluntad, primero dictada a su chambelán Montholon y luego transcrita a mano por él mismo.

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Conocer este testamento también es viajar a través de la historia política del siglo XIX. Antes de descansar en la Armario de hierro, el manuscrito atravesó cuatro regímenes políticos y fue motivo de tensiones diplomáticas con Inglaterra. Las marcas en el papel son testimonio de esa larga y complicada trayectoria, que involucró a numerosos actores y revela los secretos detrás de una ejecución testamentaria extraordinaria.

Esta exposición temporal representa una oportunidad única para contemplar de cerca las huellas tangibles — tachaduras, manchas, escritura temblorosa — de un hombre que, hasta su último suspiro, buscaba tomar control de su destino. El Armario de Hierro, donde se conserva el testamento, es un arca-fuerte histórico diseñado durante la Revolución Francesa para proteger los documentos más valiosos de la Nación.

Se encuentra en el corazón del Hotel de Soubise y sus llaves se mantienen bajo estricta custodia. Así, la salida de cualquier documento es un evento sumamente excepcional!