Naciones Originarias: historia, arte y culturas de América del Norte se exponen en el Museo Quai Branly

El Museo Quai Branly nos acerca a las Primeras Naciones de la costa noroeste de América con una exposición que fusiona historia y transmisión, que podrá verse del 29 de septiembre de 2026 al 17 de enero de 2027.

¿Conoce usted a las Primeras Naciones, los pueblos que habitaron la costa noroeste de América? Las películas, los libros y la imaginería occidental han distorsionado nuestra percepción de estas culturas de gran riqueza, que fueron víctimas de la colonización y de la globalización. Del 29 de septiembre de 2026 al 17 de enero de 2027, el Museo Quai Branly - Jacques Chirac vuelve a poner en relieve a estos pueblos que vivían entre el Océano Pacífico y las selvas tropicales.

La exposición Premières Nations. Arts et cultures du nord-ouest de l'Amérique reúne objetos de arte, obras, objetos espirituales y objetos cotidianos que revelan la vida cultural, política y espiritual que animaba a estos pueblos. A lo largo de la exposición, se descubre así la relación que estas comunidades mantenían con la naturaleza, la importancia del mundo espiritual, los encuentros y los cambios provocados por los viajeros y colonos europeos y asiáticos, la manera en que estas primeras sociedades se estructuraban e intercambiaban. La exposición concede, por último, un lugar al arte y a la forma en que estas distintas comunidades comunicaban y compartían sus tradiciones.

El museo Quai Branly nos invita así a descubrir y apreciar la historia y las tradiciones de estas sociedades desarrolladas. Los visitantes se adentran en un mundo estructurado, para encontrarse con clanes y pueblos que habían construido sus propios sistemas de intercambios y alianzas, antes de la llegada de los colonizadores en el siglo XVIII.

Estas Primeras Naciones vivían en un mundo de grandeza: por un lado, una extensión de agua casi infinita, un océano fuerte e impredecible. Por el otro, bosques de árboles gigantes, llenos de vida y recursos. Un mundo entre mar y tierra, en el que los hombres navegan al compás de las estaciones. La naturaleza era entonces fuente de vida. También era la cuna de numerosos espíritus y divinidades. Este mundo espiritual se encuentra en todas partes: en la ropa, en los tocados, en las paredes de las casas, en los costados de las canoas, en los objetos de uso cotidiano... Las Primeras Naciones han dado forma a todo un imaginario muy preciso alrededor de estos seres-espíritus que comparten su vida diaria.

Este mundo espiritual es central para las Primeras Naciones. Lo espiritual está estrechamente ligado al poder y a la jerarquía de un clan. Cada comunidad está vinculada a un espíritu ancestral, y los ciclos de la naturaleza se conectan con el mundo espiritual. Máscaras, esculturas y objetos sagrados son símbolos de quienes hacen puente entre los humanos y los espíritus.

Esta cultura única, compartida entre comunidades, los vínculos que estas naciones lograron crear y sostener: toda esa civilización se vio trastocada con la llegada de los europeos. Cristóbal Colón no fue el primero en descubrir América. Varias pruebas arqueológicas indican que viajeros procedentes de Japón tocaron las costas de América del Norte siglos antes. También se hallan indicios de la presencia de corsarios británicos, de rusos, de españoles y, más tarde, de franceses... Estos primeros pasos de colonización introdujeron el comercio internacional en estas tierras, especialmente a través del tráfico de pieles.

Pero estos intercambios, sobre todo, dejaron consecuencias devastadoras en las poblaciones nativas. Enfermedades traídas desde el Viejo Mundo, choque de culturas y guerras, hasta las prohibiciones coloniales y la confiscación de territorios y de objetos de las Primeras Naciones. Los antiguos clanes quedaron desmoronados, sus lazos rotos y sus tradiciones proscritas.

Aunque está muy desvaída, la cultura de los Pueblos originarios no está totalmente destruida. Algunos artistas contemporáneos siguen dando vida a los saberes antiguos y a las técnicas creativas tradicionales. La exposición presenta a varios artistas contemporáneos que mantienen vivas estas culturas, o que reinterpretan los saberes y oficios tradicionales en un mundo moderno.

La exposición se divide en dos grandes apartados: un lado histórico y un lado contemporáneo, muy diverso, que rinde homenaje a destacados artistas de las Primeras Naciones. La parte histórica presenta objetos muy bien conservados que simbolizan todo un modo de vida. Religión, asambleas sociales, matrimonios, caza y guerra: se abordan los distintos aspectos de la sociedad a través de unos objetos elegidos. Los capítulos sobre la colonización pueden resultar duros: se muestran las leyes creadas para borrar la cultura aborigen, las enfermedades que afectaron a las tribus y la inacción de los gobiernos, los niños arrancados de sus comunidades...

La sección contemporánea es más colorida, más llena de esperanza: la cultura y las tradiciones perduran, se transmiten de generación en generación y evolucionan para insertarse en el mundo actual. Descubrimos obras muy diversas que nos abren una puerta de entrada a los pueblos del noroeste de América.

Vengan a conocer a estas Primeras Naciones gracias a la exposición inédita del museo Quai Branly en París.

Esta prueba se realizó como parte de una invitación profesional. Si su experiencia es diferente a la nuestra, por favor, infórmenos.