La plaza de la Bastilla es EL símbolo de la Revolución Francesa y ocupa un lugar importante en la historia de Francia. ¡Descubra su historia!
En 1370, Carlos V, que quería protegerse de los ataques externos, mandó construir una gran fortaleza en el emplazamiento de una puerta fortificada y una bastilla (una pequeña fortaleza). Se la denominó entonces fortaleza de la Bastilla. A lo largo de los siglos y de los soberanos, la fortaleza cambió de uso: se convirtió en un almacén de armas, una sala de recepción bajo Francisco I y luego en la caja fuerte del tesoro real bajo Enrique IV. Pero fue el cardenal Richelieu, durante el reinado de Luis XIII, quien le dio la función que todos conocemos: una prisión estatal en la que se encerraba a todos los opositores al rey y al régimen. Entre sus internos más famosos se encuentran Voltaire, Montaigne, Beaumarchais y el marqués de Sade.
Afortunadamente, llega la Revolución Francesa, y la toma de la Bastilla se considera el primer acto revolucionario. El 14 de julio de 1789, este símbolo del poder real del Antiguo Régimen es asediado y destruido piedra a piedra. De este edificio no queda hoy en día nada. Los únicos vestigios de este pasado se encuentran en el suelo, una triple hilera de adoquines que delimitan la antigua ubicación. Las piedras extraídas de los escombros de la Bastilla se utilizaron para construir el Puente de la Concordia. La guillotina se instaló durante unos meses en la nueva Plaza de la Bastilla, en 1794, pero rápidamente se trasladó a la Plaza de la Nacióna petición del pueblo.
Por cierto, para hablar de cosas un poco más alegres, ¿sabía que fue en la plaza de la Bastilla donde se celebró el primer baile del 14 de julio, en 1790? ¡Una tradición francesa que aún perdura hoy en día!
En 1803, se erigió en su centro la famosa Columna de Julio, de 46 metros de altura. Esta hermosa columna, coronada por una estatua de bronce dorado llamada El Genio de la Libertad, se inauguró en 1840 en conmemoración de las víctimas de la Revolución de las Tres Gloriosas. Sin embargo, Napoleón tenía otro proyecto en mente. Quería que se esculpiera un elefante de bronce de 24 metros de altura y se colocara en el centro de la plaza. Pero el proyecto nunca pasó de la fase de maqueta. ¡Una lástima!
Como anécdota: al igual que su compañera, la Columna Vendôme, los revolucionarios intentaron destruir la Columna de Julio durante la Comuna de París. Se dirigieron a la plaza de la Bastilla, donde pasa el canal Saint-Martin, y prendieron fuego al petróleo. Pero, a pesar de las enormes llamas y los proyectiles lanzados desde el puente de Austerlitz y Buttes-Chaumont, la Columna de Julio permaneció intacta y en pie.
Otro de los monumentos emblemáticos de la plaza de la Bastilla es, por supuesto,la Ópera de la Bastilla. Inaugurado en 1989, este moderno edificio fue construido por Carlos Ott en el lugar que ocupaba la antigua estación de la Bastilla.
Hoy en día, la plaza de la Bastilla es un lugar de reunión popular para los jóvenes parisinos por la noche, en las terrazas de los cafés y brasseries, pero también un lugar predilecto para mítines políticos, desfiles, marchas ciudadanas, conciertos, mercados... ¡Fiestas en la línea de las de las Arènes Nationales, un gran recinto de espectáculos al aire libre inaugurado en 1851!
Cabe destacar que la Columna de Julio, cerrada al público desde 1985, volverá a abrir sus puertas muy pronto. Mientras tanto, puede probar el terminal 3D Timescope situado en la esquina del Boulevard Richard Lenoir. Por solo 2 euros, podrá descubrir en imágenes el aspecto de la Place de la Bastille en el siglo XV. ¡Un auténtico salto en el tiempo!
