El castillo de Malmaison, de residencia a museo

No se conoce realmente el origen del nombre Malmaison, que significa "casa mala". Si el lugar estuvo ocupado por bandoleros normandos en la Edad Media o si la ciudad era conocida por cuidar a enfermos, el misterio permanece.

En 1390, Guillaume Goudet, sargento de armas de Carlos VI, adquirió la propiedad, que permaneció en su familia hasta 1763, a través de las familias Dauvergne, Perrot y Barentin. En 1763, la propiedad pasó al hijo del canciller d'Aguesseau y, en 1771, a Jacques-Jean Le Couteulx du Molay, rico banquero del reino. Madame du Molay celebró allí un salón literario en el que recibió al abate Delille, a madame Vigée-Lebrun, a Grimm y a Bernardin de Saint-Pierre.

Durante la Revolución, Malmaison fue vendido y pasó a manos de Josefina Bonaparte. De 1800 a 1802, junto con las Tullerías, este pequeño castillo se convirtió en la sede del gobierno francés, donde se reunían con frecuencia los ministros del Consulado. En 1802, la familia se trasladó a Saint-Cloud y Josefina regresó regularmente al"Palacio Imperial de Malmaison" para desarrollar y ampliar la propiedad. La casa volvió a sus manos tras su divorcio en 1809 y allí murió en 1814.

Transformado ahora en museo, el castillo de Malmaison revela una serie de salas ricamente decoradas que exhiben una rica colección de obras que datan de los primeros días del reinado de Napoleón I. Desde muebles y cuadros hasta armas y porcelanas, este museo es una mina de descubrimientos.

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También le permitirá conocer la vida de la pareja y de sus hijos, con reconstrucciones de varias estancias de la época. Entre ellas, la famosa biblioteca de caoba de Napoleón y la sala oval donde murió Josefina. El Museo Nacional de los Castillos de Malmaison y Bois-Préau posee también una excepcional colección de recuerdos del exilio de Napoleón en la isla de Santa Elena desde 1815 hasta su muerte en 1821.

Por supuesto, también hay visitas temáticas que le ayudarán a profundizar en la historia de esta histórica pareja. En particular, podrá descubrir su pasión por la botánica y las rosas, su nombre original. No se pierda el jardín de las rosas antiguas, una rosaleda con casi 150 variedades para deleitar sus sentidos.

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