El castillo de Pierrefonds, tal y como lo conocemos hoy, es el resultado de una rica historia que comenzó mucho después de que se construyera la fortaleza original del siglo XI. En 1397, bajo el impulso de Luis de Orleans, conde de Valois y hermano de Carlos VI, se inició la construcción de esta nueva fortaleza con el objetivo de consolidar su influencia y contrarrestar a su rival, Jean Sans Peur, duque de Borgoña. El castillo, que forma parte de un grupo con los de Coucy y La Ferté-Milon, representa una joya de la arquitectura medieval, con sus innovaciones defensivas como las torres redondas y los altos muros cortina, que lo hacían prácticamente invulnerable en la época.
Sin embargo, tras el asesinato de Luis de Orleans en 1407, el castillo permaneció desocupado hasta el siglo XVII, cuando fue utilizado como refugio por los opositores de Luis XIII. Este periodo marcó el fin de su esplendor medieval, ya que la llegada de la artillería dejó obsoletas sus defensas, lo que condujo a su desmantelamiento por orden del Rey en 1617. Las ruinas, testigos mudos de esta grandeza pasada, inspiraron el movimiento romántico del siglo XIX, atrayendo a artistas y curiosos a pesar de su estado ruinoso.
Elrenacimiento de Pierrefonds comenzó con Napoleón III, que quiso transformar las ruinas en residencia imperial y encargó su restauración en 1857 a Eugène Emmanuel Viollet-le-Duc, famoso por sus obras en Carcasona y Notre-Dame de París. Se dice que Napoleón III dudaba entre restaurar el castillo de Pierrefonds o el de Lavardin, en la región de Loir-et-Cher. La emperatriz Eugenia, deseosa de orientar discretamente la decisión en favor de su preferencia, habría sugerido dejar que el destino decidiera por sorteo. Sin embargo, para asegurar el resultado, escribió astutamente "Pierrefonds" en los dos trozos de papel utilizados para el sorteo, sellando así el destino del castillo.
El ardid de la emperatriz Eugenia no sólo determinó el destino del castillo de Pierrefonds, sino que marcó el inicio de una espectacular transformación. Bajo la dirección de Viollet-le-Duc, el castillo se transformó en una suntuosa residencia imperial, reflejo de un romántico ideal medieval. El proyecto, iniciado en 1857, pretendía recrear un pasado caballeresco idealizado, en perfecta consonancia con la filosofía restauradora de Viollet-le-Duc, para quien restaurar un monumento significaba devolverle su forma perfecta. Al final, la familia imperial nunca vivió aquí. Tras la caída del Segundo Imperio, las obras se interrumpieron y el castillo pasó a ser propiedad del Estado. En 1867 se abrió al público como museo de arte medieval. Por este motivo, algunas de las salas del castillo de Pierrefonds están sin decorar y falta parte del mobiliario.
Hoy en día, el castillo de Pierrefonds, gestionado por el Centro de Monumentos Nacionales, se alza orgulloso sobre el pueblo, atrayendo a miles de visitantes cada año. Vienen a admirar la acertada mezcla de arquitectura medieval y del Segundo Imperio, y a sumergirse en la historia y la cultura de este lugar reinventado.
Al subir al castillo desde el aparcamiento, descubrirá las 8 grandes torres defensivas que rodean el edificio, cada una adornada con estatuas de Preux Chevaliers. El príncipe Luis de Orleans mandó hacer siete grandes estatuas de "Preux" y las colocó en hornacinas. Las figuras de Julio César y Carlomagno dominan las torres más altas, mientras que el Rey Arturo y Alejandro Magno adornan la fachada sur. Al oeste están Godofredo de Bouillon, Josué y Héctor de Troya. Judas Macabeo está ausente, y el rey David, noveno caballero, se celebra en la capilla. Estas esculturas, gravemente alteradas por el tiempo, fueron fielmente reconstruidas durante las obras de restauración llevadas a cabo por Viollet-le-Duc, a excepción de la de Héctor, que data del siglo XIV y ha sobrevivido al paso del tiempo. La Anunciación esculpida, obra gótica situada entre las torres César y Carlomagno del castillo, también fue realizada durante el reinado de Luis de Orleans.
El châtelet de entrada de Viollet-le-Duc (un foso atravesado por un puente levadizo y un doble rastrillo) conduce a un patio de honor donde la rudeza medieval se une a la elegancia renacentista, poblado por criaturas fantásticas imaginadas por el arquitecto. La escalera situada detrás de la estatua de Luis de Orleans está custodiada por cuatro animales fantásticos, a modo de esfinges, esculpidos por Emmanuel Frémiet.
Los barracones, convertidos en espacios de exposición, revelan el alcance de la restauración del castillo a través de planos, fotografías y maquetas.
Lacapilla, enclavada en la torre de Judas Macabeo, evoca el esplendor de la Sainte-Chapelle, con una galería superior y una estatua de Viollet-le-Duc de Santiago el Mayor. La capilla ha sufrido una transformación radical para resurgir de sus cenizas. Su exterior, caracterizado por un pórtico finamente trabajado, un rosetón y gárgolas, es un vibrante homenaje al estilo gótico. Es probablemente el único edificio religioso conocido en Francia que tiene una galería sobre el coro.
Las figuras esculpidas en el pórtico de la capilla rinden homenaje a personajes históricos: a la izquierda está Luis de Orleans y, a su derecha, la princesa Valentine Visconti, su esposa. La estatua central es tanto más intrigante cuanto que representa a un peregrino de Santiago de Compostela, en la piel de Eugène Viollet-le-Duc. Lejos de la vanidad, esta representación es en realidad un homenaje a su yerno Maurice Ouradou, que se hizo cargo del proyecto tras la muerte de Viollet-le-Duc en 1879.
La Maison Monduit, conocida por su pericia en cubiertas, trabajó con maestría para crear la"fontanería artística" del castillo, llevando a cabo las visiones de Viollet-le-Duc. Con grandes obras en su haber, como la estatua de Miguel Arcángel en la aguja del Mont-Saint-Michel, la Estatua de la Libertad o el León de Belfort, la empresa ha confirmado su prestigio.
La exposición de la planta superior muestra una impresionante variedad de obras en plomo y cobre martillado, fruto del talento del taller a principios del siglo XIX. Frente a una imponente chimenea, se exponen los moldes originales de escayola utilizados para crear las esculturas que adornan las paredes del edificio, así como las maquetas de las nueve "Preuses". También hay una maqueta de la famosa Salle des Preuses.
Lavivienda señorial alberga salas ricamente decoradas en estilo neogótico, entre ellas la Sala del Escudo, que prefigura el Art Nouveau. La Salle des Preuses (actualmente en renovación), inspirada en el Château de Coucy, con su techo de casco de barco invertido, es un deslumbrante ejemplo de la visión de Viollet-le-Duc.
Más allá de los inmaculados muros de piedra blanca, la sala de recepción deslumbra con su colorido resplandor, un espacio antaño dedicado a los familiares de la dinastía imperial. Este mundo vibrante fue modelado por la imaginación de Viollet-le-Duc, que se inspiró en la flora y la fauna medievales para la decoración esculpida y pintada.
Adoptando las técnicas ancestrales de la pintura al temple, en boga entre los siglos XV y XVI, el artista fundió hábilmente pigmentos con yema de huevo, cola de piel o goma arábiga antes de aplicarlos al yeso preparado, dando vida a las paredes con una notable intensidad de color. Cerca de la chimenea, llama la atención el mobiliario de época, entre el que destaca un excepcional banco con respaldo regulable decorado con motivos florales, diseñado por Viollet-le-Duc en armonía con la arquitectura y la decoración del entorno.
El arquitecto también esparció quimeras y criaturas fantásticas por todo el espacio, elevando la carpintería a la categoría de obra de arte. A través de estos elementos, Viollet-le-Duc expresa su pasión por la Edad Media e invita a los visitantes a sumergirse en la fascinante historia del castillo. Mirando hacia el dormitorio del Emperador, descubrimos un friso medieval narrativo que representa la epopeya de un caballero, desde su nacimiento hasta sus hazañas heroicas.
Las abejas, emblema del Imperio de Napoleón, adornan la chimenea, mientras que estilizadas águilas decoran las paredes con plantillas. Bajo el techo, un friso anaranjado con motivos inspirados en la naturaleza recuerda más al Art Nouveau que a la Edad Media. Las paredes también están adornadas con varios cuadros enmarcados que representan el castillo de Pierrefonds como "ruina romántica" antes de su restauración, cuidadosamente colgados en los paneles.
También está la Sala de Armas, que se está restaurando y decorando con escudos de armas y dibujos heráldicos. En el siglo XIX, esta sala exhibía la colección de armas del Emperador, colgada con imponentes escudos de madera.
Debajo de la majestuosa Salle des Preuses se encuentra la Salle des Gardes, diseñada por Viollet-le-Duc para albergar a los mercenarios. En la actualidad, exhibe fragmentos del antiguo castillo y una impresionante maqueta de la Exposición Universal de 1878.
También se expone la maqueta del castillo, construida entre 1967 y 1878 bajo la dirección de Lucjan Wyganowski, principal ayudante de Viollet-le-Duc e inspector de obras en Pierrefonds de 1858 a 1885, por los canteros Amédée Selle père et fils, Lecot fils Victor et Léopold Devillers y Charly Demarle. Se expuso en la Exposición Universal de 1878 y en el Museo de Cluny en 1879.
Lacripta, a la que se accede por una discreta escalera, es un lugar cargado de misterio, donde se exponen copias de figuras yacentes de la basílica de Saint-Denis, con un cautivador telón de fondo de luz y sonido, que crean la "bola de figuras yacentes".
El castillo de Pierrefonds ha acogido numerosos rodajes famosos, como Papy fait de la résistance (1983), Les Couloirs du temps : les Visiteurs 2 (1998) de Jean Poiré y Jeanne d' Arc de Besson (1999), la telenovela Les Rois Maudits (2004) y la serie de la BBC Merlin (2008).
Para llegar al Château de Pierrefonds en coche desde París y la región de Île-de-France, tome la Autoroute du Nord (A1), siga por la A104 cerca de Roissy-Charles-de-Gaulle y, a continuación, tome la N2 en dirección a Soissons. Salga en Crépy-en-Valois y atraviese la ciudad siguiendo las indicaciones hacia Pierrefonds, aunque la señalización no es perfecta. Tras unos 15 km de pintoresca conducción por los valles de Automne y Valois, aparecerá el castillo, dominando el paisaje. Hay aparcamiento gratuito en la rue Sabatier, muy cerca de la entrada. Como alternativa, utilizando las autopistas de peaje, puede salir de la A1 en la salida 9 en dirección a Compiègne, pasar por Lacroix-Saint-Ouen tras cruzar el Oise y tomar la D85 a través del bosque de Compiègne. Los visitantes procedentes de Lille o del norte de Francia pueden tomar la A1 hasta la salida 11 hacia Compiègne, rodear la ciudad y seguir la D973 hasta Pierrefonds. El sitio no es fácilmente accesible en transporte público.
El castillo está abierto al público del 2 de mayo al 4 de septiembre, de 9.30 a 18.00 h, y del 5 de septiembre al 30 de abril, de 10.00 a 17.30 h. Es importante tener en cuenta que la última entrada al monumento es posible una hora antes del cierre, y que el parque cierra 45 minutos antes del cierre del monumento. Los días de cierre anual son el 1 de enero, el 1 de mayo y el 25 de diciembre.
La entrada individual cuesta 9 euros. También hay disponibles entradas gemelas y triples, que permiten visitar otros lugares culturales cercanos: la entrada gemela con la Cité internationale de la langue française del Château de Villers-Cotterêts cuesta 15 euros, y la triple, que incluye también el Domaine national du Château de Coucy, 20 euros. La entrada es gratuita para los menores de 18 años, los jóvenes de entre 18 y 25 años nacionales de un país de la Unión Europea o que residan legalmente en Francia fuera de la UE, las personas discapacitadas y sus cuidadores, los solicitantes de empleo previa presentación de un certificado de menos de 6 meses de antigüedad y los titulares de un carné de estudios válido. Además, la entrada es gratuita para todos el primer domingo de enero, febrero, marzo, noviembre y diciembre, así como en las Jornadas del Patrimonio.
En resumen, el castillo de Pierrefonds es un testimonio vivo de la historia medieval y de la creatividad del siglo XIX, que nos ofrece una experiencia rica en descubrimientos. Entre sus muros, el pasado y la visión de un arquitecto se unen para contar una historia única que le recomendamos descubrir.
Fechas y horario de apertura
De 27 de febrero de 2024 a 31 de diciembre de 2027
Ubicación
Castillo de Pierrefonds
Rue Viollet le Duc
60350 Pierrefonds
Tarifas
Moins de 26 ans UE : Gratuito
1er dimanche du mois de novembre à mars inclu : Gratuito
Billet adulte : €9
Edad recomendada
Para todos
Sitio web oficial
www.chateau-pierrefonds.fr
Más información
Del 2 de mayo al 4 de septiembre: de 9.30 a 18.00 h Del 5 de septiembre al 30 de abril: de 10.00 a 17.30 h Atención: último acceso al monumento una hora antes del cierre. El parque cierra 45 minutos antes del cierre del monumento. Cerrado el 1 de enero, el 1 de mayo y el 25 de diciembre. Atención: La Salle des Preuses permanecerá cerrada al público mientras duren las obras.
