Enclavada en el corazón del Barrio Latino, la capilla Sainte-Ursule de la Sorbona es un monumento emblemático, fácilmente visible desde el patio principal o desde el exterior, pero que pocas personas, incluso estudiantes universitarios, llegan a visitar, ya que combina historia, arte y espiritualidad. Construida en el siglo XVII a instancias del cardenal de Richelieu, sigue siendo un fascinante testimonio de laarquitectura clásica francesa.
Fundada en 1257 por Robert de Sorbon, la Sorbona, la universidad más antigua de Francia, se convirtió en un importante centro intelectual de la Universidad de París. A principios del siglo XVII, el cardenal de Richelieu, primer ministro de Luis XIII y mecenas de la universidad, emprendió una importante renovación del edificio. En 1635, encargó al arquitecto Jacques Lemercier el diseño de una capilla digna del prestigio del colegio.
La capilla, terminada en 1642 y declarada monumento histórico desde 1887, es un ejemplo perfecto del clasicismo francés, con una fachada equilibrada inspirada en modelos italianos y una imponente cúpula, visible desde el patio principal, que domina el recinto. Richelieu, deseoso de dejar aquí su huella, decidió construir su propia tumba de mármol blanco, obra del escultor François Girardon en 1694.
Su mausoleo, aún visible hoy en día, sigue siendo un elemento central de esta joya del patrimonio parisino, al igual que las monumentales pinturas de los medallones de la cúpula, obra de Philippe de Champaigne, que representan las cuatro facultades de la universidad: artes, ciencias, derecho y medicina, y el órgano sin modificar de Paul Dallery.
A lo largo de los siglos, la capilla ha atravesado varios periodos turbulentos. Durante la Revolución Francesa, quedó en desuso, fue objeto de vandalismo y sus obras fueron dispersadas o destruidas. En el siglo XIX se deterioró progresivamente, a pesar de una larga campaña de reconstrucción entre 1883 y 1901.
Tras la Segunda Guerra Mundial, la capilla se convirtió en lugar de conmemoración, rindiendo homenaje a los estudiantes y profesores de instituto martirizados en la Resistencia, en una cripta reconvertida. Muy afectada por la tormenta de 1999, la capilla se cerró y su tejado y fachadas se repararon hasta 2008 para detener las filtraciones y limitar los daños.
Aunque ya no es un lugar de culto habitual y lleva casi 25 años cerrada al público, la capilla de la Sorbona acoge ocasionalmente actos culturales y ceremoniales, como conciertos y exposiciones. Puede visitarse durante las Journées du Patrimoine (Jornadas del Patrimonio) y debería reabrir al público dentro de unos años, gracias a una campaña de restauración lanzada con la ayuda de una ONG estadounidense.
Fechas y horario de apertura
Desde el 13 de febrero de 2026
Ubicación
Capilla de la Sorbona
Place de la Sorbonne
75005 Paris 5
