Este torreón en Essonne es una réplica en miniatura del Louvre medieval de Felipe Augusto.

¿Lo sabías? El torreón del castillo de Dourdan, en Essonne, se construyó siguiendo el mismo modelo que el Louvre medieval de Felipe Augusto. A 44 km de París, este monumento clasificado se puede visitar durante todo el año.

Al pensar en el Louvre, es común imaginar la pirámide de vidrio, las salas inmensas y la Mona Lisa. Dificulta imaginar que a 44 kilómetros al suroeste de París, en pleno corazón de la Essonne (91), un donjon del siglo XIII cuente mejor que nadie cómo era el Louvre de sus orígenes. El donjon del castillo de Dourdan no es una simple curiosidad provincial: es la versión más lograda del modelo arquitectónico concebido por Philippe Auguste, el mismo que erigió la primera fortaleza del Louvre en París. Clasificado como monumento histórico desde 1964 y museo de Francia desde 2003, se puede visitar en 2026 y promete numerosas sorpresas.

Dourdan y el Louvre: el mismo arquitecto, el mismo plan

Para entender el vínculo entre los dos edificios, hay que remontarse a finales del siglo XII. La arquitectura denominada filipiense es un modelo de fortificaciones erigidas bajo Felipe Augusto para sustituir las antiguas colinas con empalizadas. Su característica principal es el donjon circular, que pasa a ser la norma tras 1180-1220. El plano del primer Louvre es de tipo filipiense: un cuadrado con cuatro torres en las esquinas y una torre intermedia por cada cara, rodeado por un foso con talud y contrafoso mampostado.

El castillo de Dourdan, una de las últimas fortificaciones erigidas por Felipe Augusto, es la expresión más lograda de ese sistema filipino. En concreto, las dos fortalezas comparten el mismo plano, los mismos foso secos, las mismas torres redondas y el mismo tipo de torreón circular aislado. ¿La diferencia? El torreón del Louvre estaba en el centro de la muralla, mientras que el de Dourdan está desplazado a una esquina y aislado por su propio foso, con dos puentes levadizos: un acceso hacia la cour, otro hacia los campos, asegurando una defensa totalmente autónoma. En otras palabras, Dourdan refina todavía el modelo parisino. Y si el Louvre medieval desapareció tras las sucesivas renovaciones, el colosal torreón del Louvre fue destruido en 1527, los fosos fueron rellenados y las viejas murallas derribadas. En cambio, en Dourdan, el torreón sigue ahí, en pie, visitable, con 25 metros de altura desde los fosos y sus piedras de caliza de Beauce apenas rozadas por ocho siglos de historia.

Una reina acusada de adulterio, un compañero de Juana de Arco: la torre del homenaje lo ha visto todo

Lo que realmente hace fascinante el lugar es la densidad de su pasado humano. En 1314, Juana de Borgoña, esposa de Felipe V, involucrada en el escándalo de la Torre de Nesle, fue encerrada en este torreón durante un año para su juicio. Absuelta, se convertiría en reina de Francia. Maurice Druon relató este episodio en su famosa saga Los Reyes Malditos y cuando se sube a la torre, no se puede evitar pensar en ello.

Un siglo después, aquí se encuentra otro personaje pintoresco que se ve encerrado aquí. Étienne de Vignolles dit La Hire, compañero de armas de Juana d'Arc, traicionado por los Borgoñones, es encarcelado en la mazmorra en 1430 antes de escaparse en 1433. Un pequeño detalle curioso que pocos conocen: La Hire dio su nombre al sota de corazones en los juegos de cartas. La próxima vez que juegues a la belote, pensarás en esta mazmorra de Essonne.

En 1672, Philippe d'Orléans convierte el castillo en prisión real. En 1710, la torre del homenaje se reconfigura con un falso techo que divide la sala de guardia en dos niveles, barrotes de hierro en las aberturas y puertas con ventanillas y cerrojos. A la Revolución, se convierte en prisión departamental y puede albergar hasta 300 prisioneros. Esta vocación carcelaria no tomaría fin hasta 1852, casi dos siglos y medio después de haber comenzado.

¿Qué obras de restauración se llevaron a cabo en el torreón de Dourdan?

El donjón que se visita hoy es fruto de un trabajo de restauración meticuloso iniciado en los años setenta bajo la tutela de los Monuments historiques. En 1975, los fosos, cubiertos de tierra desde 1608, quedaron finalmente al descubierto. Se redescubre la base de la antigua pila que sostenía el puente levadizo y el muro de escarpa circular. Después se construyó una pasarela de roble ensamblada con uniones a encaje de mortajas para facilitar el acceso al donjón desde la corte, tomando como referencia el castillo de Vitré en Bretaña. En 2018, esa pasarela fue reconstruida por completo por los Charpentiers de Paris: todas las piezas habían sido numeradas antes de desmontarse, a la manera de la restauración de una obra de arte, y luego refabricadas en roble en taller. El donjón reabrió con ocasión de la Fiesta Medieval de 2018 y desde entonces recibe a los visitantes en las mejores condiciones.

¿Cómo visitar el castillo y la torre del homenaje de Dourdan?

El castillo de Dourdan es accesible desde París en RER C (terminal Dourdan-La Forêt) en menos de una hora, o en coche por la A10, salida 10. El museo está abierto de miércoles a domingo, con una pausa para el almuerzo: en verano (mayo a septiembre), el horario es de 10:30 a 12:30 y de 14:00 a 18:00; en invierno (octubre a abril), cierra a las 17:00. Los lunes y martes están reservados para grupos con reserva previa, y el museo permanece cerrado el 1 de enero, el 1 de mayo y el 25 de diciembre.

En cuanto a tarifas, la visita libre cuesta 5 € a precio completo y 2,50 € a precio reducido (6-25 años, estudiantes, desempleados). Una visita comentada por un mediador del Patrimonio también se ofrece a 7 € (precio completo) y 3,50 € (reducido), los domingos a las 15:00 de mayo a septiembre, y en julio-agosto los miércoles y sábados a las 15:00 también, sin reserva. Los menores de 6 años entran gratis, al igual que los docentes, los estudiantes de historia del arte, de historia o de arquitectura, o los periodistas que presenten un justificante. Las entradas se compran únicamente en el lugar, sin reserva previa para particulares. Toda la información está disponible en la página de informaciones prácticas del sitio oficial.

En el lugar, nos tomamos nuestro tiempo para recorrer los fosos secos, acercándonos hasta la cercana iglesia gótica Saint-Germain-d'Auxerre y perdiéndonos por las estrechas calles empedradas del casco antiguo. Para los curiosos que quieran ampliar la temática, el Museo del Cluny en París conserva bellos testimonios de la arquitectura medieval capetina.

Este sitio está dirigido a las familias, a los aficionados a la historia y a la arquitectura medieval, y a todos los que buscan una escapada original en Île-de-France sin tomar un avión. Se visita para disfrutar del raro placer de tocar un ejemplo de una arquitectura ya desaparecida en París, y para todas esas historias de reinas, caballeros y prisioneros reales que las piedras del torreón parecen seguir susurrando.

2 otras fortalezas medievales para descubrir en Île-de-France :

El castillo de Vincennes (94) y su torre del homenaje de 52 metros, una de las más altas de Francia, a las puertas de París.

El castillo de Blandy-les-Tours (77), en Seine-et-Marne, una fortaleza medieval en restauración y abierta al público.