Richelieu raamatukogusse sisenemine on nagu Prantsusmaa ajaloo lävepaku ületamine. Selle raamatukogu juured ulatuvad tagasi 18. sajandisse, kui keset Pariisi troonis Palais Mazarin.
Alates 1721. aastast on selles palees asunud kuninglik raamatukogu, kus Abbé Bignoni algatusel on viis osakonda (käsikirjad, graafika, tiitlid, medalid ja graafika). Kollektsioonid asuvad mitmes hotellis (Hôtel de Nevers, Hôtel de Lambert) ja galeriis (Galerie Neuve, Galerie Mazarine), mis moodustavad Palais Mazarini.
Napoleon III ajal mõisteti, et kuninglik raamatukogu vajab veelgi rohkem ruumi, kuigi see hõivas nüüd kõik Palais Mazarini hooned - isegi riigikassa ja börsihoone. Alates Napoleoni sõdadest olid linna raamatukogud, näiteks Bibliothèque Sainte-Geneviève, kasutatud vaenlaselt võetud arvukate raamatute ja igasuguste teoste paigutamiseks.
Seetõttu otsustati Bibliothèque Royale 'i hoonet laiendada ja 1854. aastal valiti tööde teostajaks Henri Labrouste, Bibliothèque Sainte-Geneviève'i arhitekt. Tööleht nägi ette, et ta pidi kompleksi laiendama ja moderniseerima, säilitades samal ajal võimalikult palju Palais Mazarini erinevaid hooneid.
1860. aastatel ehitas arhitekt imelise Salle Labrouste'i, kus ta mängis metalli, klaasi ja savinõuga ning lõi suurepärase lae, mis oli inspireeritud Bütsantsi kupplitest; keskse kaupluse, mille kaunist metallkonstruktsiooni valgustab zenitlik klaasist katus ; ja Richelieu'i tiiva. Ta restaureeris ka Galerie Mazarine'i.
Piisab, kui öelda, et arhitekt ei teinud suuri jõupingutusi, et säilitada algseid hooneid. Ta vallandati viisakalt ja tema asemele tuli uus arhitekt: Jean Louis Pascal.
Alates 1878. aastast kuni 19. sajandi lõpuni restaureeris Pascal fassaadi, moderniseeris de Cotte'i tiiva, ehitas käsikirjade lugemissaali ja kaunistas sedaHôtel de Nevers'ist päästetud Louis XV puidutöödega. Ta kujundas ka Salle Ovale'i, raamatukogu suuruselt teise ruumi. See ilus amfiteatrikujuline ruum on muljetavaldavate mõõtmetega ja selle klaasist katus on valgusküllane.
1912. aastal lahkus Jean-Louis Pascal projektist ja selle võttis üle tema assistent Alfred Recoura. Recoura oli vastutav Salle Ovale'i, Cabinet des Médailles'i ja uue Louis XV salongi sisustamise eest. Samuti varustas ta raamatukogu kütte ja elektriga.
Nagu näete, on Richelieu raamatukogu käinud läbi nii paljude asjatundjate käte, et see on väike arhitektuuriline pärl, mida peate kindlasti külastama! Veelgi enam, see avas oma uksed alles 2017. aastal pärast mitmeaastast renoveerimist!
20. sajandi teisel poolel, kui kollektsioonid üha kasvasid, muutus võimatuks nende kõigi paigutamine Richelieu raamatukogu seintesse. Seetõttu otsustati need viia üle täiesti uude asukohta: Bibliothèque François Mitterrand'i raamatukokku!
