27. syyskuuta 1822 Jean-François Champollion esitteli kuninkaallisen kirjoitusten ja kaunokirjoituksen akatemialle ne periaatteet, joiden avulla hän ymmärsi egyptiläisen hieroglyfikirjoituksen. 31-vuotiaana, kymmenen vuoden tutkimusten jälkeen, ranskalainen tiedemies osoitti, että tietyt merkit edustavat ääniä ja avasi tien tekstien lukemiseen, jotka olivat olleet suurelta osin ymmärtämättömiä lähes 15 vuosisataa.