Kivenheiton päässä Champs-Élysées-kadulta astun sisään Club Pierre Charronin hienovaraiseen kuistiin. Palvelija tervehtii minua, ja heti kun astun kynnyksen yli, minut ympäröi elegantti, elokuvamainen tunnelma.
Suuntasimme klubin ravintolaan, jonka nimi on osuvasti La Salle à Manger. Ruokalista on avoinna tauotta, ja nykyaikaiset bistro-ruoat kiinnittävät huomioni. Tänä iltana se on merianturan filee vihannesten kera, jonka seurana on lasi Côte du Rhônea. Viereisessä pöydässä kaksi pelaajaa keskustelevat strategiasta puraisujen välissä.
Aterian jälkeen löydän tupakointihuoneen kirjaston. Huone on kuin suoraan Coppolan elokuvasta: nahkanojatuoleja, mustavalkoisia valokuvia, kuubalaisia sikareita, joita säilytetään huolellisesti kosteussäädetyssä kellarissa.
Club Pierre Charronissa kasinopelit odottavat sinua pääsalissa: Blackjack, Punto Banco, Ultimate Poker, 3-kortin pokeri tai Stud "Caribbean" Poker... jokainen pöytä houkuttelee omaa yleisöään, valistuneista amatööreistä uteliaisiin ja jännitystä etsiviin. Club Pierre Charron pitää yhtä paljon huolta ilmapiiristä kuin pelistäkin, ja sen huomaavainen henkilökunta ja oleskelutilat on suunniteltu tekemään jokaisesta liikkeestä intensiivinen kokemus.
Suuntaan käteispelipöytiin, jotka ovat Club Pierre Charronin erikoisuus. Texas Hold'emia, tietenkin, mutta myös Omahaa. RFID-pöydät ovat vaikuttavan sujuvia: pelimerkkien kanssa ei tarvitse sotkea, vaan kaikki lasketaan reaaliajassa. Istun 2 €/4 € pöydässä, jossa on ystävällinen ilmapiiri ja jossa krupieeri pitää kaikki rauhallisina.
Ympärilläni oli kanta-asiakkaita, turisteja, nuoria hipstereitä ylisuurissa paidoissa ja jopa amerikkalainen nelikymppinen, joka oli tullut kokeilemaan onneaan Pariisissa pidettävän konferenssinsa aikana. Muutaman hyvin ajoitetun siirron jälkeen (ja muutaman huonosti harkitun bluffin vuoksi menetetyn pelimerkin jälkeen) hyvästelin pöytäseuralaiseni ja päätin jatkaa iltaa muualla.
Alle 10 minuutin kävelymatkan päässä sijaitseva Club Barrière toivottaa minut tervetulleeksi Ranskan ilmailukerhon entiseen kotipaikkaan. Bruno Borrionen suunnittelema, viihtyisä ilmapiiri ja hienostunut sisustus tekevät tästä 1300 m²:n "pelihuoneistosta" aivan Champs-Élysées'n sydämessä.
Aloitan tutkimalla vastapuolipelejä. Blackjack kiinnitti huomioni, mutta annoin itseni houkutella uteliaisuuteen: Sic Bo, noppapeli suoraan Macaosta. Helposti lähestyttävä, hauska ja meluisa (hyvällä tavalla) pöytä vetää puoleensa sekä aloittelijoita että kokeneita pelaajia.
Täälläkin vastaanotto on lämmin ja jälleenmyyjät kärsivällisiä. Hävisin 50 euroa, mutta sain kokemusta: Sic Bo aiheuttaa riippuvuutta.
Ennen lähtöä on mahdotonta olla käymättä pokerihuoneessa uudelleen. Näytöillä näkyy pelaajien määrä reaaliajassa: pöydät ovat edelleen kovassa vauhdissa. Katson 5/10 euron peliä, taso on korkea, pinot ovat syviä ja potit lentävät. Ilmapiiri on vakava, mutta ei ankaraa. Vitsailemme, panostamme ja elämme pelissä.
Päätän illan Club Barrièren baarissa käsityöläislimonadilla - raittius velvoittaa - ja juttelen vakiopelaajan kanssa. Hän kertoo minulle viikoittaisesta tiistai-turnauksesta, VIP-huoneesta ja "unelmastaan pelata ITM-turnauksessa Vegasissa". Kaikki tämä ottamatta itseään liian vakavasti.
Poistun klubilta ja kuulen jazzin soivan pehmeästi kaiuttimista. Champs-Élysées on lähes autio. Taskussani on muutama euroiksi vaihdettu kolikko. Päässäni on muistoja eräästä toisesta illasta.
Pariisin uhkapeliklubit ovat avoinna kaikille, kunhan he ovat yli 18-vuotiaita, heillä on henkilöllisyystodistus ja he haluavat tutustua Pariisin yöelämän toiseen osa-alueeseen. Sinun ei tarvitse olla pokeriammattilainen tai vannoutunut uhkapeluri: tarvitset vain hieman uteliaisuutta... ja "kauniin pelin" makua.
Club Pierre Charron
62 rue Pierre Charron, 75008 Paris
Avoinna joka päivä klo 12.30-18.30
Virallinen verkkosivusto
Club Barrière Paris 104
104 avenue des Champs-Élysées, 75008 Paris
Avoinna joka päivä klo 14.00-6.00
Virallinen verkkosivusto.
Suositusikä
18:sta 99:ään vuotta
Keskimääräinen kesto
2 t
