Kuten olet varmasti huomannut, Pariisin aukiot ovat aina olleet tiiviisti sidoksissa maan historiaan, olipa kyse sitten poliittisesta, kuten Place Vendôme, tai oikeudellisesta, kuten Place de l'Hôtel de Ville ja sen monet julkiset teloitukset. Tässä on toinen aukio, joka ei ole poikkeus sääntöön: Place des Victoires, joka sijaitsee 1. ja 2. kaupunginosan rajalla.
Place Vendômen tavoin Place des Victoires luotiin kunnianosoitukseksi Ludvig XIV:lle ja hänen sotilasvoittojensa kunniaksi. Idea tuli marsalkka ja herttua La Feuilladelta, joka oli kuninkaan kuuluisa hovimies. Hän tilasi kuvanveistäjä Martin Desjardinsilta näyttävän, voittoisan pronssipatsaan Ludvig XIV:stä juhlistamaan Nijmegenin voittoa vuonna 1678. La Feuillade käytti teokseen peräti 7 miljoonaa puntaa. Kuningas oli innoissaan, mutta marsalkka oli pilalla.
Aurinkokuninkaan patsaan lisäksi La Feuillade antoi kuuluisalle arkkitehdille Jules Hardouin-Mansartille tehtäväksi rakentaa patsaalle aukio: Place des Victoires. Kyseessä oli klassisen kaupunkisuunnittelun historian ensimmäinen pyöreä aukio! Hardouin-Mansartin kaupunkisuunnittelu oli hyvin tiukkaa, ja kiinteistöjen omistajien oli rakennettava symmetrisiä rakennuksia tiettyjen standardien mukaisesti: korkea ensimmäinen kerros, kolmas kerros ja mansardikatto jne. Place des Victoires -aukio vihittiin käyttöön vuonna 1686.
Kun kävelet tämän kauniin aukion läpi, huomaat, että keskellä oleva patsas ei olekaan Ludvig XIV:n täyspitkä hahmo, vaan toinen aurinkokuninkaan patsas hevosen selässä. Alkuperäinen patsas nimittäin tuhoutui, kuten monet muutkin kaupungin nähtävyydet, Ranskan vallankumouksen aikana vuonna 1792. Vallankumoukselliset rakensivat sen tilalle puisen pyramidin, johon oli merkitty 10. elokuuta 1792 kuolleiden sotilaiden nimet.
Kun Ludvig XVIII oli päässyt valtaan, hän tilasi kuvanveistäjä François-Joseph Bosiolta uuden Ludvig XIV:n patsaan, tällä kertaa ylpeänä ratsastavan hevosen selässä. Se paljastettiin vuonna 1822, ja se on se, joka on edelleen nähtävillä!
Siitä lähtien Ranskan kuninkaat haudattiin, ja Place des Victoires -aukiosta, kuten Place Vendômesta, tuli haute-couture- ja muotisuunnittelijoille omistettu paikka!
