Äitienpäivä lähestyy nopeasti. Monissa maailman maissa, kuten Yhdysvalloissa, Kanadassa ja jopa useissa Euroopan maissa (Sveitsissä, Saksassa, Belgiassa jne.) sitä vietetään tänä sunnuntaina 12. toukokuuta, mutta Ranskassa äitienpäivää joudutaan odottamaan hieman kauemmin, 26. toukokuuta. Mutta miksi Ranska ei juhli sitä samana päivänä kuin muut maat? Kyse on lainsäädännöstä.
Ranskassa äitienpäivä on kirjattu lakiin, 24. toukokuuta 1950 päivättyyn artiklaan nro 50-577, jonka silloinen presidentti Vincent Auriol on säätänyt. Laissa todetaan, että"Ranskan tasavalta kunnioittaa vuosittain virallisesti ranskalaisia äitejä äitienpäivän juhlapäivänä. Kansanterveys- ja väestöministeri vastaa tämän päivän järjestämisestä perhejärjestöjen kansallisen liiton avustuksella".
Laissa säädetään myös päivämäärästä:"Äitienpäivää vietetään toukokuun viimeisenä sunnuntaina; jos tämä päivämäärä osuu helluntaihin, äitienpäivää vietetään kesäkuun ensimmäisenä sunnuntaina", selitetään lakitekstissä. Tämä päivämäärä on erilainen muissa maailman maissa, joista kukin on vahvistanut sen oman historiansa tai lainsäädäntönsä mukaisesti. Esimerkiksi Yhdysvalloissa sitä vietetään toukokuun toisena sunnuntaina aloitetta pedanneen tiedottaja Anna Jarvisin äidin kunniaksi. Myös silloinen presidentti Woodrow Wilson vahvisti sen lailla vuonna 1914.
Euroopassa myös muut maat ovat valinneet tämän päivämäärän. Näin on Belgiassa,Italiassa, Sveitsissä ja Alankomaissa. Entä syy? Ensimmäisen maailmansodan loppuvaiheessa äitienpäivä, jota amerikkalaiset nuoret miehitettyjen väestöjen avustusjärjestöt ja amerikkalaiset sotilaat viettivät, levisi myös eurooppalaisten sotilaiden keskuudessa kenraali Pershingin aloitteesta. Kenraali Pershing määräsi toukokuussa 1918, että kaikkien sotilaiden (myös monien eurooppalaisten) oli saatava äitienpäivän kunniaksi postikortteja äideilleen lähetettäväksi.
Entä muualla maailmassa? Esimerkiksi Norjassa äitejä juhlitaan helmikuun toisena sunnuntaina. Monissa Persianlahden maissa(Qatar, Saudi-Arabia, Bahrain, Yhdistyneet arabiemiirikunnat, Egypti, Eritrea, Irak, Jordania jne.) äitienpäivää vietetään 21. maaliskuuta, kevätpäiväntasauksen aikaan. Argentiinassa sitä vietetään Día de la Madre -päivänä, lokakuun kolmantena sunnuntaina.... Niin monta maata, niin monta päivämäärää ja yksi yleinen juhla. Toivotamme kaikille äideille hyvää äitienpäivää päivästä riippumatta.
