כרוניקה ל-23 בספטמבר בפריז: הטיסת הדואר האווירי הצרפתי הראשונה במהלך המצור על פריז

ב-23 בספטמבר 1870, בעוד פריז מוקפת על-ידי הצבא הפרוסי, המריא מהכיכר סן-פייר הבלון הראשון. הקרוי "נפטון", האווירון עלה לשמים ועליו 125 קילוגרם של הודעות רשמיות המיועדות לחברי הממשלה שנאלצו להסתתר בטורס.

ביום שישי ה-23 בספטמבר 1870 חצה הבלון הראשון שנושא גז את הקווים הגרמניים, במהלך המצור על פריז. נקרא Le Neptune, הבלון הראשון שנושא גז, ואחריו יצטרפו 65 בלוני-דואר נוספים עד ל-28 בינואר 1871, ונשא על גבו 125 קילוגרמים של הודעות רשמיות, עיתונים ומכתבים אל טירת קראקוויל, ליד אברו. זהו תחילתה של הדואר האווירי.

כבר שלושה ימים שפריז נמצאת תחת כיבוש הגרמנים. לאחר הדחתה של מלכת ספרד איזבלה השנייה במהלך מהפכת הגלאורוסה, המהפכה העממית של 1868, נשקל הנסיך ליאופולד מבית הוהנצלרן-זיגמרינגן, בן דודו של מלך פרוסיה, כמחליף לסאלת שנאלצה לברוח לצרפת, על אף התנגדותו של נפוליאון השלישי. כך, ב-19 ביולי 1870, צרפת מכריזה מלחמה על פרוסיה.

אך הצבאות הצרפתיים, המונה רק 300,000 חיילים, אינם מוכנים לעימותים כאלה והם חווים תבוסה אחר תבוסה, כששיאם מגיע בתבוסת הצבא הצרפתי בסדאן ב-2 בספטמבר 1870 מול הצבאות הפרוסים ובעלי בריתם, ועליית הנפוליאון השלישי לשבי.

שני ימים לאחר מכן, הכרזת הרפובליקה השלישית בפריס על ידי ליאון גמבֶּטָה וממשלת ההגנה הלאומית מוקמת במהירות, אך המצב בצרפת לא משתפר והכוחות האויבים ממשיכים בהתקדמות מהירה בצפון הלורTowards, לעבר הבירה, בלי התנגדות גדולה.

מ-17 בספטמבר 1870, פריז נתונה במצור על-ידי הגרמנים ונתונה למצור ב-19 בספטמבר; זהו תחילת מצור פריז. התקשורת עם שאר הטריטוריה הלאומית נחתכת, והממשלה נדרשת במהרה להמציא אמצעי להעביר את המכתבים האזרחיים והצבאיים מתוך הבירה. הפתרון מתברר: במקום לעבור ביבשה, המכתבים יישלחו באמצעות דרך האוויר.

אֵיירוֹסְטִיר המנוסה והמהנדס הצרפתי קלוד ז'ול דופר דה דורו מְמַשֵּׁל על ידי ג'רמן ראמפוֹן, המנהל הכללי של הדואר, לחשוב על בלונים לשם דואר אווירי, בעזרת הצלם והמהנדס הפריזאי פֶלִיקס טוּרנָאשון דִי נַאדר, מייסד החברה לצירני אוויריים צבאיים, שנשבה בתשוקה לבלונים ובמשך תחילת הסכסוך כבר יוצר בלונים תפיסים, הנצורים על הקרקע באמצעות כבל, כדי לבצע מטלות תצפית על קווי האויב וכיוּל אש.

ה-19 בספטמבר 1870, ליאון גמבּטָה, שכיהן אז כשר הפנים, פועל במסגרת הסכם על בניית 3 כלי טיס בתחנת תחנת אוסטרליץ ותחנת התחנה הצפונית, שנגבו למראית המקום, ובכך מסמן את תחילת התעשייה האווירית. אך לקראת הטיסה הראשונה, הוחלט להשתמש בבלון קיים וזמין בפריז. הבחירה נופלת על בלון הנפטון של נאדר, שהיה כבר מבצע כעשרה טיסות צפייה בימים שקדמו לכך.

ביום שישי 23 בספטמבר 1870, בשתיים עשרה בבוקר? לא, בשעה שמונה בבוקר, ה-Neptune, שהורם מחדש במהלך הלילה באמצעות צינור גז שמטרתו להאיר את הפנסים, ניתר מעל כיכר סן-פייר לעיני נבחרי ממשלת ההגנה הלאומית והציבור שנאסף ליד הטרמינוס של גבעת מונטמרטר, לאחר ש-נדר צחקה "Lâchez tout !" לחיילים שמחזיקים את החבלים. הבלון נושא 125 ק"ג של מכתבים ודיפתמים המיועדים לחברי הממשלה המוצביּים בטור, והוא מנווט על ידי Duruof, היחיד על הסיפון, שמכיר את האמצעי היטב כי היה לבעלים הראשון שלו.

הנפטון חצה את הקווים האויבים מעל ורסאי והוביל את עצמו לעבר לההבר, הצבא הגרמני עדיין לא הגיע לנורמדי. האווירון מבצע טיסה של 104 קילומטרים ללא תקלות לפני שהוא נוחת, לאחר 3 שעות ו-15 דקות באוויר, בגן טירת קרקוויל, ליד אברו בנורמנדי. זהו הטיסה הראשונה בהיסטוריה העולמית של האיירו-פוסטאל. כששמעו על מסעו הזה, אוטו פון ביסמרק ככל הנראה צעק זה לא נאמן!

בהמשך, 65 בלונים צבאיים יעזבו את פריז, עד לסוף מצור העיר ולחתימת הפסקת האש, ב-28 בינואר 1871, כשעל סיפונם מעל מאה נוסעים ויותר מ-2,5–3 מיליון מכתבים רשמיים ופרטיים, כמו גם צרורות נוספות של מסמכים ודוארים, ליעדים שונים מעבר למרכזה של פריז, מחוץ להשגת תותחי הפרוסים. מלאים בגז תאורה דליק במיוחד, הבלונים המריאו בבוקר ובערב, ונפגעו מיריות הצבא האויב.

כדי להוביל אותם, הממשלה מגייסת ג׳ימנסטים וספנים מתנדבים, בשל המחסור באווירונאוטים זמינים. מאומנים על הקרקע בבסיסי היסוד של האווירונאציה, הם ממריאים על סיפון כלי טיס ללא ניסיון רב. גמבֶּטה עצמו ממריא על סיפון הבלון ברבס, ב-7 באוקטובר 1870, כדי להצטרף לדִּלֶגַצְיָה של הממשלה הזמנית בטור כדי לארגן את ההגנה על המדינה. למזלנו, לאורך החודשים, הבלונים המאווררים מוכיחים את אמינותם עם רק שלושה כישלונות מתוך יותר מ-60 טיסות.

עם זאת, המסעות אינם קלים, נתונים להשפעת הרוח ולעוצמתה. Le Duquesne נוחתת בzone occupée, Ville de Paris נוחתת בAllemagne, Le Jacquart טובע במים הדרומיים של אנגליה ו-Le Daguerre ממטרים באש הפרוסים, שני נוסעיו נלקחים בשבי. אך השיא שייך ל-ballon Ville d'Orléans שמטייל 1246 קילומטרים ולבסוף נוחת בנורווגיה!

כדי להנציח את ההצלחות האוויריות הללו, הBallon des Ternes, יצירתו של הפסל פרדריק-אוגוסט ברתולדי שמייצגת את עיר פריז, שעל חיקה יושב ילד המושיט ידיו לעבר יונה שמביאה לו חדשות מהארץ ועליו מתנוסס כדור נחושת עצום, הוקם בשנת 1906 בפתח הטרנס, נקודת מוצא להרבה טיסות בכדור פורח. אך המונומנט נמס על ידי הגרמנים במהלך מלחמת העולם השנייה.

להעמקה נוספת:

מה לעשות ברובע מונמארטר: רעיונות לבילויים ומקומות מומלצים
אתם נוסעים למונמארטר ומחפשים רעיון טוב לבילוי? הנה כמה כתובות ברובע ה-18 שיעשו לכם את היום! [קרא עוד]

בלון פריז ג'נרלי בפארק אנדרה סיטרואן
מאז 1999 ניתן לטוס מעל פריז בכדור פורח, על מדשאת פארק אנדרה סיטרואן, עם ה-Ballon de Paris, המכונה כיום גם Ballon Generali. כדי ליהנות מהנוף, לנשום אוויר צח ולהפתיע את הילדים, צאו לסיבוב מקורי בכדור הפורח הגדול ביותר בעולם. [קרא עוד]