Egész Afrikából származó, Szahara-héjak közeledik a Franciaország felé. 2026 február közepe óta egy kihívó porfelhő szeli át Észak-Afrika légsíkját, és halad észak felé Európa irányába, amit a Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS), az európai légkörfigyelő szolgálat adatai is megerősítenek. Miután átszelte a Földközi-tenger menti Zöld-foki szigeteket, a Kanári-szigeteket és Madeira-t, ez a porfelhő várhatóan február 23-án ér el Spanyolország partjait, majd február 24-én Franciaország felé fordul, beleértve Párizst és az Île-de-France-t is. A Marokkóból és Algériából érkező déli áramlat melegebb levegőt hoz majd, mint amire ebben az időszakban számítani lehet: a hőmérsékletek akár a korai május szintjéhez közelítő értékeket is elérhetnek a fővárosban.
Ez a jelenség az év ezen szakaszában nem mondható szokatlannak. Az év első hónapjaiban rendszerint felbukkan ez a sivatagi porfelhő, amely Észak-Afrikából származik. Párizst sem kíméli ez a tendencia: 2022 márciusában hatalmas homokfelhő borította be az égboltot, és sárgás-őszies árnyalatban játszott a levegő, miközben finom porréteg rakódott a háztetőkre, teraszokra és az autókra. Hasonló események ismételten megjelentek 2021 februárjában az Ile-de-France-ben, amikor a Airparif levegőminőség-figyelő szervezet megfigyelte a PM10 részecskék szintjének túllépését, jelezve a szennyezés erősödését.
Valójában minden attól függ, milyen magasan halad át a páraoszlop, és milyen helyi időjárási körülmények fogadják a szél támogatásával. Ha a részecskék magasban maradnak, akkor az hatásuk inkább látványos: fátyolos, tejfölös égbolt, néha sárgás vagy narancsos árnyalatokkal, valamint enyhén zavaros időjárás-előrejelzéssel, mivel a finom részecskék kondenzációs magként működnek és sűrű felhőket alakítanak ki. Ezzel szemben, ha a pára a száraz, stabil levegőben a föld felszínéhez ereszkedik, akkor Franciaország déli részének levegőminősége jelentősen romolhat. Az eső azonban kitisztítja a levegőt, és lehúzza a részecskéket, ugyanakkor a felszíneken jól látható homoktörmeléknyomokat hagyhat.
A Airparif múlt éves adatai azt mutatják, hogy hasonló események során legalább a részecskék egy harmadát PM10-es mértékben az észak-afrikai sivatagi porok felelőssé tehetjük, amelyek akár 10 mikrogrammal növelhetik a levegőben lévő részecskemennyiséget köbméterenként. Ez elég ahhoz, hogy elérje és meghaladja az 50 µg/m³-es figyelmeztetési és ajánlási küszöbértéket.
A válasz árnyaltabb. A PM10 finom részecskék, amelyek kisebbek 10 mikrométernél, képesek a légutakba bejutni, irritációt okozni, sőt akár asztmás rohamokat kiváltani vagy meglévő szív- és légzőszervi betegségeket súlyosbítani. Ennek ellenére, Az Atmo Auvergne-Rhône-Alpes hangsúlyozza, hogy a sivatagi eredetű részecskék még mindig kevésbé ártalmasak, mint a közúti járművek vagy a fatüzelésből származó részecskék. A legérintettebb csoportok között vannak a gyermekek, az idősek, az asztmások és a krónikus szív-és érrendszeri betegségekkel élők. Számukra a Magas Egészségügyi Tanács azt javasolja, kerülni kell a fizikai megterhelő tevékenységeket a szmog időszakában kinti környezetben.
A további egészséges lakosság számára nincs ok az aggodalomra. Egyszerűen figyelemmel kísérjük a levegő minőségét valós idejű adatokat a airparif.fr oldalán vagy az Atmo France honlapján, és elkerüljük, hogy száraz homokkal megkent autóinkat dörzsöljük, nehogy sérüljön a fényezés. Az esemény idővel fokozatosan enyhül, a következő napokban ugyanis a frissebb eső általában kiöblíti a légkört, és normalizálja a légszennyezettséget.
