A filckalapos paleontológus és a jeges tekintetű nyomozó már soha többé nem fognak visszatérni a képernyőkre. Sam Neill, az új-zélandi és ausztrál mozi immár nagy alakja, 78 évesen hunyt el ezen a hétfőn, 2026. július 13-án Sydneyben, Ausztráliában. A hírt a családja közölte egy közleményben, amelyet az színész Instagram-fiókján tett közzé, megjegyezve, hogy szerettei veszik körül.
A közleményt hozzátartozói aláírásával adták ki, amely egy hirtelen et váratlan eltűnésről számol be, miközben a színész teljesen gyógyultnak számított a rákkal szemben. A család köszönetet mond a Sydney-i St Vincent's Private Hospital személyzetének a gondoskodásért, és kéri magánéletük tiszteletben tartását.
A hír délelőtt a nemzetközi médiában megerősítve. Új-Zélandon özönlenek a tiszteletadások, élén a miniszterelnök szavaival, aki egy olyan embert köszönt, aki a betegségét méltósággal és száraz humorral élte meg, ez adta erősségét az interpretációinak.
Az egész nézőgeneráció számára nem dinoszauruszvadászként, hanem kegyetlen zsaruként marad meg. A Steven Knight 2013 óta sugárzott Peaky Blinders című sorozatban Sam Neill Chester Campbell felügyelő szerepében brillíroz: észak-ír rendőrt formál meg, akit Churchill brit miniszterelnök küld Birmingham utcáinak megtisztítására és az ellopott fegyverek felkutatására.
Tommy Shelbyt, azaz Cillian Murphyt és Polly Grayt, Helen McCroryt szem előtt tartva egy dermesztő figurát ismerünk meg: egy olyan férfi, aki a jó oldalán érzi magát, de valójában szadikus, képmutató és manipulátor. A monológjai lassú üteműek, mézes, udvarias hanggal zárulnak, és a torka úgy marja meg a nézőket, mint egy éles pengő. A francia közönség Féodor Atkine hangján ismeri meg a karaktert, ez pedig semmit sem csökkent a fenyegetettségén.
A karakter a második évad végén távozik a sorozatból, 2014-ben (figyelem: kisebb spoiler), mert Polly lelövi egy telefonfülkében. Steven Knight elmondta, hogy neki magának kellett felhívnia a színészt, hogy közölje a rossz hírt: Sam Neill, aki maga is rajongója a sorozatnak, egyáltalán nem akart távozni. Továbbra is szeretettel emlékezik rá, s még a rajongókat is üdvözölni jött a sorozathoz kapcsolódó fesztiválon, Birminghamben.
A Peaky Blinders hat évada továbbra is elérhető a Netflix, akárcsak a Peaky Blinders : L'Immortel című film, amely 2026\nmárciusában került bemutatásra Cillian Murphy és Barry Keoghan főszereplésével. Remek alkalom arra, hogy Sam Neillt olyan jegyben lássa újra a közönség, amelyben korábban kevésbé ismerték.
Nigel John Dermot Neill 1947-ben született Omaghban, Észak-Írországban, majd Christchurchen nőtt fel, ahová a családja hét éves korában költözött. Rendkívül dadogó gyerek volt, hallgatásba menekült, mígnem a Canterbury Egyetem színpadán talált rá a hangja.
A francia közönség 1981-ben fedezi fel Andrzej Żuławski Possession című filmjében Isabelle Adjani oldalán, Cannes-en a színészi teljesítményért hozott díjjal. De a fordulat 1993-ban következik: abban az évben egy időben a Steven Spielberg rendezte Jurassic Park Dr. Alan Grantjévé válik, és Jane Campion La Leçon de piano című filmjének nyugtalanító Alisdair Stewartjévé, ugyanazon az évben pedig a Palme d'or is az övé.
Blockbuster és művészfilm között sosem tett különbséget. Szerepel a Calme blancban Nicole Kidmannel szemben, az À la bouche de la folie-ben John Carpenter rendezésében, az Octobre rouge-ban, az L'Homme qui murmurait à l'oreille des chevaux-ben, majd a televízióban a Les Tudors és Merlin sorozatokban. Egy időre esély volt rá, hogy Roger Moore utódja legyen James Bondként, végül a smokingot Timothy Daltonnak adták át.
2023 óta Sam Neill nyíltan beszélt vérképző szervi rákjáról, egy harmadik stádiumú limfómáról, amit humoros és éleslátó emlékiratokban tagadott meg patetizmust. Múlt áprilisban bejelentette, hogy a vizsgálatai már nem mutatnak nyomot a betegségre, miután részt vett egy CAR-T sejtterápiás klinikai próba során, és azóta is e kezelés szélesebb hozzáféréséért lobbizik.
Családja nem közölt pontos halálokokat, csak annyit tettek hozzá, hogy a halál nem a rák kiújulásának következménye. Otago-ban szenvedélyes borász volt, aki egy ritka művészetet űzött: sosem vette túl komolyan magát, miközben a szakmáját nagyon is komolyan csinálta.
