Vannak látványosságok, amelyek hatalmas tűzijátékban tűnnek el... és mások, amelyek szinte alig köszönnek vissza a vízen, mintha csak elmerülnének a vizcsobogásban. A Disneyland Paris-ban a River Rogue Keelboats éppen ebbe az utóbbi kategóriába tartozik: egy legendás név, amely ma már szinte csak szellemként él, régóta kedvelték a Frontierland szerelmesei, a régi Disney-attrakciók rajongói és a nyugodt vízi séták kedvelői a Rivers of the Far West területen. Az 1992. április 12-én, a park megnyitásának napján nyitottak meg, ezek a fából készült kenu szerű hajók intimebb élményt nyújtottak, mint a Thunder Mesa Riverboat Landing hatalmas hajói.
A River Rogue Keelboats nem csupán díszes kis csónakok voltak. Részt vettek egész Frontierland történetében, amely az amerikai nyugat meghódításának grandiózus díszleteként él. A területet a Thunder Mesa köré építették, a Big Thunder Mountain és a körülölelő folyó határozza meg.
A párizsi Coyote és Raccoon hajók a népszerű keelboats-okból vettek ihletet, amelyek a Disney-ben bemutatott Davy Crockett világát idézik. Ez a rusztikus, gyors folyami hajóstílus kevesebbet mutat a méretes gőzösöknél, viszont dostálabb, kalandosabb és bájosan szerény. A látogatók a Smuggler’s Cove-ból, a jelenlegi Pocahontas Indian Village-hez közeli helyről szállhattak vízre, és idegenvezetett túrán vehettek részt, amely során közelről fedezhették fel a partokat, a sziklákat és a rejtett zugokat Frontierland területén.
A kiköltözésük nem egy nagy szenzációs fordulat vagy drámai esemény eredménye, inkább egy hétköznapi, praktikus okra vezethető vissza: az attrakció nem volt túl jövedelmező a működtetés szempontjából. Több forrás egyetért abban, hogy három fő problémára lehet visszavezetni a dolog nehézségeit: a kis kapacitás, a jelentős személyzeti igény (parkos alkalmazottak, NDLR) a biztonságos rakodáshoz és navigációhoz, valamint ezáltal az alacsonyabb működési költség, ami nem volt versenyképes azokkal az attrakciókkal szemben, melyek nagyobb létszámú közönséget tudtak kiszolgálni. Az 1990-es évek végére a Keelboats egyre ritkábban fordultak elő, végül pedig teljesen kikoptak a park kínálatából.
A történet itt talán abbamaradhatott volna, de a River Rogue Keelboats néhány kisebb fellendülést éltek át. Számos éven át szinte teljesen szünetelt a működésük, de 2007 júliusában megerősítették, hogy újra heti rendszerességgel elindulnak – az újjáéledés július 21-én történt. Más források szerint azonban csupán rövid ideig, nagyjából két szezonon át voltak újra nyitva. Látszólag nem teljesen haltak ki, inkább csak várakozó állásba kerültek, de később ismét eltűntek, egészen odáig, hogy már nem szerepeltek a park aktuális térképein vagy kalauzaiban.
Épp itt válik szívhez szólóan mélankolikus történetté: a hajók nem hagytak maguk után nagy üres tereket vagy új látványosságokat. Inkább emlékekként maradtak meg a Frontierland lelkes rajongói számára, mintegy láthatatlan lábjegyzetként a vidámpark történetében.
Néhány forrás szerint a végső kihalás körülbelül 2009-2010 környékén történt, azonban a pontos idővonal változik a rendelkezésre álló tanúvallomások és archívumok alapján. A legőszintébb az, ha ezt mondjuk: a River Rogue Keelboats 2000-es évek elején még rendszeresen közlekedtek, majd rövidke ideig 2007-től újra üzemeltek, végül pedig végleg leálltak.
Ez a kissé szerény sors története valami pluszt is mond el a Disneyland Párizs-ról: nem minden attrakció tűnik el csak azért, mert népszerűtlen. Egyesek pusztán azért szűnnek meg, mert rendkívül sokba kerülnek egy nyugodt, szemlélődő élményért, miközben manapság a parkok inkább a keresletet vagy az egyszerű karbantartást helyezik előtérbe. A River Rogue Keelboats viszont pont az ellenkezőjét kínálta: egy nyugodt szakaszt, egy kis kalandérzést, és a ritka luxust, hogy a látogatók vízről nézhetik meg a Frontierland-et, szinte mint egy nyugatkutató a vadnyugatról... csupán a Marne-la-Vallée-i változatban.
Ez az oldal tartalmazhat mesterséges intelligenciával támogatott elemeket, további információ itt.
